Championnat d'Australie 2007

 

Les Sydney Bears s'installent définitivement à Penrith - une terre de rugby à XIII située à 50 km à l'ouest de Sydney. Ils échappent de peu à la faillite et obtiennent de nouveaux financements à trois jours du début de saison : le 25e anniversaire du club aura bien lieu.

Classement (26 matches)

                        Pts   V VP  DP D   BP-BC  Diff
1 Adelaide Avalanche     56  17  1  3  7  101-78  +23
2 Melbourne Ice          53  14  4  3  7   92-69  +23
3 Newcastle Northstars   52  13  4  5  6  106-87  +19
4 Sydney Bears           49* 13  4  2  8  112-84  +28
5 Brisbane Blue Tongues  46* 14  0  4  9  107-101 +6
6 West Sydney Ice Dogs   42*  9  7  1 10  105-93  +12
7 Canberra Knights       20   6  0  2 20   84-124 -40
8 Central Coast Rhinos    9   2  1  1 24   71-142 -71

* Ces clubs ont pris trois points de pénalité pour avoir aligné des joueurs étrangers avant que leur transfert international soit validé.

L'équipe d'Adelaide a été rachetée par Alan Yarrow, qui fait venir un de ses anciens coéquipiers en Angleterre, Simon Leach, un ex-attaquant qui a porté le maillot national de la Grande-Bretagne au poste de défenseur. Elle remporte la saison régulière pour la quatrième fois depuis l'introduction du tournoi final à quatre... qu'elle n'a encore jamais gagné.

Lorsque Lliam Webster se blesse à la mâchoire au premier match de la saison, l'autre jeune espoir de Melbourne, Tom Powell, doit le faire oublier et mener lui-même l'offensive pendant la première moitié de la saison. Il y arrive si bien qu'il recevra le premier prix de meilleur joueur remis par l'AIHL.

Brisbane rate la qualification en perdant le dernier match à domicile contre la lanterne rouge Canberra. Les Blue Tongues ont surtout pâti de leur recrutement tardif qui est un problème continuel des clubs australiens qui doivent attendre que les championnats soient terminés dans l'hémisphère nord. Les deux joueurs-clés, le gardien Tyrone Garner (le meilleur joueur des play-offs ECHL 2002 avait auparavant repris le jeu comme... attaquant en SPHL après sa terrible blessure en Norvège) et le buteur Matt Amado, manquent le mois d'avril pendant lequel leur équipe concède quatre défaites. Martin Paquet, qui formait le meilleur duo du championnat avec Amado, manque pour sa part deux mois.

 

Meilleurs marqueurs

                                        MJ   B   A  Pts
 1 Brad Wanchulak (CAN)     Newcastle   23  31  38  69
 2 Matt Amado (CAN)         Brisbane    20  39  23  62
 3 Tomas Landa (TCH)        Sydney      25  20  42  62
 4 Greg Oddy                Adelaide    20  24  19  43
 5 Ryan Remillard (CAN)     Adelaide    23  22  20  42
 6 Vladimir Rubes (AUS/TCH) Sydney      24  15  26  41
 7 Håkan Olsson (SUE)       Central C.  22  11  27  38
 8 Brian Ballman (CAN)      Adelaide    21  17  20  37
 9 Robert Starke (AUS/CAN)  Newcastle   26   7  28  35
10 Thomas Powell            Melbourne   23  16  18  34

MVP : Tom Powell (Melbourne).

 

 

Tournoi final (1er et 2 septembre 2007 à Penrith)

Demi-finales

Sydney Bears - Adelaide 4-1 (2-0,0-0,2-1)
Melbourne - Newcastle 3-6 (0-2,1-2,2-2)

Darcy Corcoran, arrivé à mi-saison pour remplacer Mark Wires rentré au Canada, qualifie Newcastle avec cinq buts et une passe décisive. Une finale intéressante s'annonce entre cette attaque de feu et le gardien finlandais Pekka Kankaanranta qui a ruiné les espoirs d'Adelaide.

Finale

Newcastle - Sydney Bears 2-3 a.p. (0-0,0-1,2-1,0-1)

Au bord de la disparition six mois plus tôt, les Bears, dans leur nouveau domicile de Penrith, remportent l'AIHL grâce à un slap sous la barre envoyé de la ligne bleue par le défenseur tchèque Rob Pasminka en supériorité numérique.

 

Meilleurs marqueurs des play-offs

                                      B  A  Pts
1 Darcy Corcoran (CAN)     Newcastle  6  1   7
2 Brad Wanchulak (CAN)     Newcastle  1  4   5
3 Vladimir Rubes (AUS/TCH) Sydney     1  3   4
4 Robert Starke (CAN)      Newcastle  0  4   4
5 Tomas Landa (TCH)        Sydney     2  1   3

Meilleur joueur du tournoi final : Pekka Kankaanranta (Sydney Bears).

 

 

 

La saison précédente (2005/06)

La saison suivante (2007/08)

 

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