NHL 1930/31
La Grande Dépression, qui fait suite au krach de la bourse de New York à l'automne 1929, a un impact général sur l'économie, y compris sur les recettes des ligues sportives. Les Pittsburgh Pirates déménagent dans la plus grande ville de l'État de Pennsyvlvanie, Philadelphie (où ils se font appeler les Quakers), dans l'attente de la construction d'une nouvelle patinoire à Pittsburgh. Cette dernière ne verra jamais le jour et la franchise disparaîtra en fait complètement après cette dernière saison. Les Ottawa Senators, quant à eux, ne survivent qu'en vendant leur meilleur joueur - King Clancy - aux Toronto Maple Leafs.
Division canadienne (44 matches)
Pts V VP N DP D BP-BC Diff 1 Canadiens de Montréal 60 24 2 8 0 10 129-89 +40 2 Toronto Maple Leafs 53 22 0 9 0 13 118-99 +19 3 Montreal Maroons 46 18 2 6 1 17 105-106 -1 4 New York Americans 46 17 1 10 0 16 76-74 +2 5 Ottawa Senators 24 8 2 4 1 29 91-142 -51
Division américaine (44 matches)
Pts V VP N DP D BP-BC Diff 1 Boston Bruins 62 26 2 6 2 8 143-90 +53 2 Chicago Black Hawks 51 23 1 3 4 13 108-78 +30 3 New York Rangers 47 18 1 9 2 14 106-87 +19 4 Detroit Falcons 39 14 2 7 2 19 102-105 -3 5 Philadelphia Quakers 12 3 1 4 3 33 76-184 -108
Les Cougars de Détroit se sont renommés "Falcons" mais cela ne les empêche pas de rater de nouveau les play-offs.
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts Pén 1 Howie Morenz C. Montréal 39 28 23 51 49' 2 Ebbie Goodfellow Detroit 44 25 23 48 32' 3 Charlie Conacher Toronto 37 31 12 43 78' 4 Bill Cook NY Rangers 43 30 12 42 39' 5 Irvine "Ace" Bailey Toronto 40 23 19 42 46' 6 Joe Primeau Toronto 38 9 32 41 18' 7 Nels Stewart M. Maroons 42 25 14 39 75' 8 Frank Boucher NY Rangers 44 12 27 39 20' 9 Cooney Weiland Boston 44 25 13 38 14' 10 Frederick Cook NY Rangers 44 18 17 35 72' 11 Aurèle Joliat C. Montréal 43 13 22 35 73' 12 Johnny Gottselig Chicago 42 20 12 32 14' 13 Marty Barry Boston 44 20 11 31 26' 14 Busher Jackson Toronto 43 18 13 31 92' 15 Eddie Shore Boston 44 15 16 31 107' 16 Dit Clapper Boston 43 22 8 30 50'
Meilleurs gardiens
MJ Min. Moy. 1 Roy Worters NY Americans 44 2760 1,61 (Vézina) 2 Charlie Gardiner Chicago 44 2710 1,73 3 John Ross Roach NY Rangers 44 2760 1,89 4 George Hainsworth Canadiens M. 44 2740 1,95 5 "Tiny" Thompson Boston 44 2730 1,98 6 Lorne Chabot Toronto 37 2300 2,09 7 Clarence Dolson Detroit 44 2750 2,29 8 James "Flat" Walsh M. Maroons 16 1769 2,25 9 Dave Kerr M. Maroons 29 961 2,37
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Howie Morenz (Canadiens de Montréal).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Frank Boucher (New York Rangers).
Meilleur entraîneur : Lester Patrick (New York Rangers).
Première équipe all-star : Charlie Gardiner (Chicago) ; King Clancy (Toronto) - Eddie Shore (Boston) ; Aurèle Joliat (Canadiens M.) - Howie Morenz (Canadiens M.) - Bill Cook (NY Rangers).
Deuxième équipe all-star : "Tiny" Thompson (Boston) ; Ching Johnson (NY Rangers) - Sylvio Mantha (Canadiens M.) ; "Bun" Cook (NY Rangers) - Frank Boucher (NY Rangers) - Dit Clapper (Boston).
Play-offs
Tour préliminaire (24 et 26 mars 1931)
Toronto Maple Leafs - Chicago Black Hawks 2-2 (1-1,1-1,0-0) Chicago Black Hawks - Toronto Maple Leafs 2-1 a.p. (1-0,0-0,0-1,1-0) New York Rangers - Montreal Maroons 5-1 (1-0,1-0,3-1) Montreal Maroons - New York Rangers 0-3 (0-0,0-3,0-0)
Les Black Hawks se qualifient sur un but en prolongation de Stew Adams.
Demi-finale entre les champions de division (24, 26, 28, 30 mars et 1er avril 1931)
Boston Bruins - Canadiens de Montréal 5-4 a.p. (0-0,1-3,3-1,1-0) Boston Bruins - Canadiens de Montréal 0-1 (0-1,0-0,0-0) Canadiens de Montréal - Boston Bruins 4-3 a.p. (1-1,2-0,0-2,1-0) Canadiens de Montréal - Boston Bruins 1-3 (0-1,0-2,1-0) Canadiens de Montréal - Boston Bruins 3-2 a.p. (2-0,0-0,0-2,1-0)
Le deuxième match de la série entre dans l'histoire car c'est la première fois qu'un coach de NHL - Art Ross - sort son gardien par choix tactique. Ce n'est pas en l'occurrence pour créer le surnombre mais juste pour jouer à forces égales car les Bruins sont contraints de finir le match en infériorité numérique après une pénalité majeure contre George Owen ; celui-ci a été sanctionné par erreur à la place de son coéquipier Eddie Shore, véritable auteur d'un coup de poing sur la vedette montréalaise Howie Morenz qui venait de tirer sur le poteau. La stratégie est sans effet et Boston s'incline 0-1 sur un unique but de Georges Mantha, qui marque aussi le but de la victoire au match suivant. Mais au cinquième match, c'est Wildor Larochelle qui qualifie les Canadiens après 19 minutes de prolongation à l'issue d'une série palpitante.
Demi-finale de repêchage entre les vainqueurs du tour préliminaire (29 et 31 mars 1931)
Chicago Black Hawks - New York Rangers 2-0 (1-0,0-0,1-0) New York Rangers - Chicago Black Hawks 0-1 (0-0,0-0,0-1)
Charlie Gardiner s'impose de plus en plus comme le meilleur gardien de la ligue. Chicago a refusé une offre d'achat des Americans en décembre, et "Chuck" rend cette confiance en qualifiant les Black Hawks pour la finale sans encaisser le moindre but face à l'autre équipe new-yorkaise, les Rangers.
Finale (3, 5, 9, 11 et 14 avril 1931)
Chicago Black Hawks - Canadiens de Montréal 1-2 (0-1,0-0,1-1) Chicago Black Hawks - Canadiens de Montréal 2-1 a.p. (0-0,1-0,0-1,0-0,1-0) Canadiens de Montréal - Chicago Black Hawks 2-3 a.p. (1-0,1-0,0-2,0-0,0-0,0-1) Canadiens de Montréal - Chicago Black Hawks 4-2 (0-2,1-0,3-0) Canadiens de Montréal - Chicago Black Hawks 2-0 (0-0,1-0,1-0)
Plus de 18000 personnes se pressent au Chicago Stadium pour le deuxième match, un record d'affluence pour un match de hockey sur glace. Le Forum de Montréal ne peut contenir autant de monde et des milliers de gens font désespérément la queue pour se procurer les billets. Le troisième match est le plus long jamais vu jusqu'ici en finale, et Chicago le remporte sur un but du défenseur Cy Wentworth à 113'50. En menant de deux buts au quatrième match, les Black Hawks prennent une option sur le titre, mais des doublés de Johnny Gagnon et Alfred Lépine renversent la marque en faveur de Montréal. C'est encore Gagnon - un petit gabarit de 1m65 et 64 kg qui avait mis quatre kilos de cailloux dans ses poches pour obtenir un essai chez les Canadiens alors qu'on le jugeait trop léger pour le hockey - qui inscrit le but gagnant au milieu du match décisif. Mais à cinq minutes de la fin, le tout dernier filet est trouvé par Howie Morenz, son unique but dans ces play-offs qu'il a joués avec une blessure à l'épaule face à des défenses adverses qui ne l'ont jamais lâché. Les Canadiens conservent ainsi la Coupe Stanley.
Meilleurs marqueurs des play-offs
MJ B A Pts Pén 1 Cooney Weiland Boston 5 6 3 9 2' 2 Johnny Gagnon Canadiens 10 6 2 8 8' 3 Georges Mantha Canadiens 10 5 1 6 4' 4 Alfred "Pit" Lépine Canadiens 10 4 2 6 6' 5 Stewart Adams Chicago 9 3 3 6 8' 6 Johnny Gottselig Chicago 9 3 3 6 2' 7 "Dit" Clapper Boston 5 2 4 6 4' 8 Nick Wasnie Canadiens 10 4 1 5 8'
La saison précédente (1929/30)