NHL 1933/34
Division canadienne (48 matches)
Pts V VP N DP D BP-BC Diff 1 Toronto Maple Leafs 61 24 2 9 2 11 174-119 +55 2 Canadiens de Montréal 50 18 4 6 2 18 99-101 -2 3 Montreal Maroons 49 14 5 11 2 16 117-122 -5 4 New York Americans 40 15 0 10 4 19 104-132 -28 5 Ottawa Senators 32 11 2 6 4 25 115-143 -28
Division américaine (48 matches)
Pts V VP N DP D BP-BC Diff 1 Detroit Red Wings 58 20 4 10 0 14 113-98 +15 2 Chicago Black Hawks 51 19 1 11 5 12 88-83 +5 3 New York Rangers 50 20 1 8 2 17 120-130 -10 4 Boston Bruins 41 15 3 5 1 24 111-130 -19
Dans une phase de jeu à 5 contre 3 lors d'un match contre Toronto le 12 décembre 1933, Eddie Shore, le rugueux défenseur de Boston, furieux d'avoir subi une charge à la hanche infligée par un autre joueur (Red Horner), et comme dans un état second après le choc, veut se venger mais se trompe de cible et charge violemment Ace Bailey : la tête de l'attaquant de Toronto heurte violemment la glace, il se met à convulser et du sang s'échappe de sa blessure au crâne. Horner est furieux de voir l'agresseur Shore s'éloigner d'une manière qu'il trouve nonchalante et le met KO d'un coup de poing. Les deux joueurs inconscients sont évacués de la glace : Shore reprend ses esprits le premier, se dirige vers Bailey pour s'excuser : sa victime reprend brièvement conscience et lui pardonne parce que "ça fait partie du jeu".
Lorsque Conn Smythe, le propriétaire des Maple Leafs, se rend au vestiaire pour s'enquérir de l'état de santé de Bailey, des supporters des Bruins l'accostent et l'un d'eux, ivre, accuse Bailey de simuler sa blessure : c'en est trop pour Smyhe qui lui assène un coup de poing dans la mâchoire (il passera la nuit en prison pour cette agression et devra payer les frais dentaires). En réalité, Bailey simule si bien qu'il a une hémorragie cérébrale. Le Dr Munro l'opère deux fois le lendemain pour réduire la pression intracrânienne mais juge ses chances de survie très minces. L'escalade de la violence menace de franchir un degré supplémentaire quand le père de Bailey se munit d'un revolver et prend le train pour Boston pour aller tuer le potentiel meurtrier de son fils : Smythe contacte son assistant Frank Selke et celui-ci avertit un ami dans la police de Boston qui intercepte le papa désespéré, lui confisque son arme et le reconduit à la gare.
Bailey survit finalement à ses blessures. Eddie Shore, qui aurait été inculpé d'homicide si sa victime était décédée, s'en tire avec une suspension de 16 matches infligée par la NHL. Le 14 février 1934, un match est organisé à Toronto au bénéfice de la famille d'Ace Bailey entre les Leafs et une sélection des meilleurs joueurs de NHL... dont Shore, à qui Bailey tend la main sous les applaudissements de la foule impressionnée par son pardon. Avant le début de match, Conn Smythe annonce au micro que le numéro 6 de Bailey ne sera plus jamais attribué : c'est la première fois qu'une équipe de NHL retire ainsi un numéro. Bailey et les Leafs proposent à la NHL de tenir annuellement ce genre de match en soutien financier aux joueurs blessés : l'idée ne sera pas concrétisée tout de suite mais c'est le prélude du "All-Star Game" qui se déroulera après 1947. Ne pouvant plus rejouer au hockey, Bailey demandera à continuer comme juge de ligne, mais la NHL refusera. Il deviendra entraîneur de l'équipe de l'Université de Toronto et sera surtout le chronométreur attitré du Maple Leaf Gardens jusqu'à ses 81 ans. Après ce qui est arrivé à Bailey, plusieurs joueurs de NHL essaieront de porter des casques de protection (en cuir souple), des initiatives individuelles qui resteront souvent sans lendemain pendant encore de longues décennies...
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts Pén 1 Charlie Conacher Toronto 42 32 20 52 38' 2 Joe Primeau Toronto 45 14 32 46 8' 3 Frank Boucher NY Rangers 48 14 30 44 4' 4 Marty Barry Boston 48 27 12 39 12' 5 Nels Stewart Boston 48 22 17 39 68' 6 Cecil Dillon NY Rangers 48 13 26 39 10' 7 Busher Jackson Toronto 38 20 18 38 38' 8 Aurèle Joliat C. Montréal 48 22 15 37 27' 9 Hooley Smith M. Maroons 47 28 19 37 58' 10 Paul Thompson Chicago 48 20 16 36 17' 11 Larry Aurie Detroit 48 16 19 35 36' 12 Baldy Northcott M. Maroons 47 20 13 33 27' 13 Frederick Cook NY Rangers 48 18 15 33 36' 14 Cooney Weiland Ott./Detroit 48 13 19 32 6' 15 John Sorrell Detroit 47 21 10 31 8'
Meilleurs gardiens
MJ Min. Moy. 1 Wilf Cude Mtl/Detroit 30 1920 1,47 2 Charlie Gardiner Chicago 48 3050 1,63 (Vézina) 3 Roy Worters NY Americans 36 2240 2,01 4 Lorne Chabot Canadiens M. 47 2928 2,07 5 Andy Aitkenhead NY Rangers 48 2990 2,27 6 George Hainsworth Toronto 48 3010 2,25 7 Dave Kerr M. Maroons 48 3060 2,39 8 "Tiny" Thompson Boston 48 2979 2,58
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Aurèle Joliat (Canadiens de Montréal).
Meilleure recrue : Russ Blinco (Montreal Maroons).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Frank Boucher (New York Rangers).
Meilleur entraîneur : Lester Patrick (New York Rangers).
Première équipe all-star : Charlie Gardiner (Chicago) ; Lionel Conacher (Chicago) - King Clancy (Toronto) ; "Busher" Jackson (Toronto) - Frank Boucher (NY Rangers) - Charlie Conacher (Toronto).
Deuxième équipe all-star : Roy Worters (NY Americans) ; Ching Johnson (NY Rangers) - Eddie Shore (Boston) ; Aurèle Joliat (Canadiens M.) - Joe Primeau (Toronto) - Bill Cook (NY Rangers).
Play-offs
Tour préliminaire (20/22 et 25 mars 1934)
Montreal Maroons - New York Rangers 0-0 (0-0,0-0,0-0) New York Rangers - Montreal Maroons 1-2 (0-0,1-1,0-1,0-1) Canadiens de Montréal - Chicago Black Hawks 2-3 (2-1,0-1,0-1) Chicago Black Hawks - Canadiens de Montréal 1-1 a.p. (0-1,0-0,0-0,1-0)
Relégué en deuxième ligne, absent en janvier à cause d'une blessure à la cheville, Howie Morenz a vécu une saison noire chez les Canadiens de Montréal, ce qui ne cesse de faire courir des rumeurs d'échange vers une autre équipe. Il ne participe même pas au second match, à cause d'une fracture du pouce. C'est sans lui que ses coéquipiers se font éliminer par Chicago sur un but en prolongation de "Mush" March.
Demi-finale entre les champions de division (22, 24, 26, 28 et 30 mars 1934)
Toronto Maple Leafs - Detroit Red Wings 1-2 a.p. (1-0,0-0,0-1,0-1) Toronto Maple Leafs - Detroit Red Wings 3-6 (0-1,0-2,3-3) Detroit Red Wings - Toronto Maple Leafs 1-3 (0-1,1-1,0-1) Detroit Red Wings - Toronto Maple Leafs 1-5 (0-1,0-1,1-3) Detroit Red Wings - Toronto Maple Leafs 1-0 (1-0,0-0,0-0)
Le gardien Wilf Cude, le gardien prêté par les Canadiens de Montréal après un seul match (un blanchissage) et totalement révélé chez les Red Wings, se qualifie face à George Hainsworth, le gardien de Toronto... échangé par ces mêmes Canadiens de Montréal à l'intersaison contre Lorne Chabot. Vainqueur deux fois à l'extérieur pour commencer, Detroit attend le cinquième match pour l'emporter sur un but décisif inscrit en supériorité numérique par Eddie Goodfellow.
Demi-finale de repêchage entre les vainqueurs du tour préliminaire (28 mars et 1er avril 1934)
Montreal Maroons - Chicago Black Hawks 0-3 (0-1,0-2,0-0) Chicago Black Hawks - Montreal Maroons 3-2 (1-1,1-0,1-1)
Charlie Gardiner, choisi comme capitaine par ses coéquipiers de Chicago en début de saison, est élu première étoile du match aller au Forum après avoir blanchi les Maroons : il a pourtant joué ce match avec 39°C de fièvre et avec un médecin à son chevet dans le vestiaire pendant les pauses. Un énième symptôme de l'infection des amygdales qui l'empoisonne depuis un an et demi...
Finale (3, 5, 8 et 10 avril 1934)
Detroit Red Wings - Chicago Black Hawks 1-2 a.p. (0-1,0-0,1-0,0-1) Detroit Red Wings - Chicago Black Hawks 1-4 (0-1,1-0,0-3) Chicago Black Hawks - Detroit Red Wings 2-5 (1-2,1-0,0-3) Chicago Black Hawks - Detroit Red Wings 1-0 a.p. (0-0,0-0,0-0,0-0,1-0)
Comme au premier tour, Harold "Mush" March est décisif en prolongation, après 90'05" de jeu, et donne la Coupe Stanley à Chicago. Mais la fête sera de courte durée... Dix jours plus tard, l'entraîneur-manager Tommy Gorman, qui avait pris les Black Hawks à la dernière place de leur division seize mois plus tôt et les a conduits au sommet, démissionne après une dispute avec le président et propriétaire de la franchise, le Major Frederic McLaughlin, sous les ordres duquel il n'est pas facile de travailler.
Le pire est à venir. Indéniable héros de la finale, Charlie ("Chuck") Gardiner est le seul gardien à avoir conduit son équipe à la Coupe Stanley en tant que capitaine. Né à Édimbourg en Écosse, il n'a appris à patiner qu'à 8 ans, après le déménagement de sa famille au Canada, et il a été placé dans les cages car il était trop lent pour les autres postes. C'est parce qu'il a appris le hockey sur glace sur les lacs gelés de Winnipeg qu'il a employé un style de jeu assez actif et acrobatique, pour éviter que ses mains et ses pieds gèlent dans les températures glaciales. Dur au mal, il a toujours minimisé ses problèmes de santé alors même que ses fortes douleurs à la gorge se propageaient aux reins, également infectés. Il faisait toujours illusion en match alors qu'il était parfois au bord de l'évanouissement en dehors. Mais c'est deux mois plus tard, en juin 1934, que Gardiner s'écroulera pour de bon pendant... une leçon de chant : aucune activité ne rebutait décidément ce baryton souffrant pourtant de la gorge ! Tombé dans le coma, il décède d'une hémorragie cérébrale résultant toujours de son infection des amygdales. Il avait 29 ans.
Meilleurs marqueurs des play-offs
MJ B A Pts Pén 1 Larry Aurie Detroit 9 3 7 10 2' 2 Elwyn Romnes (USA) Chicago 8 2 7 9 0' 3 Herbie Lewis Detroit 9 5 2 7 2' 4 Johnny Gottselig Chicago 8 4 3 7 4' Paul Thompson Chicago 8 4 3 7 6' Ebbie Goodfellow Detroit 9 4 3 7 12' 7 Joe Primeau Toronto 5 2 4 6 6' 8 Charlie Conacher Toronto 5 3 2 5 0'
La saison précédente (1932/33)