NHL 1988/89
9 août 1988 : la face du hockey change à jamais. Le propriétaire des Edmonton Oilers, Peter Pocklington, échange Wayne Gretzky aux Los Angeles Kings, en compagnie de ses amis Marty McSorley et Mike Krushelnyski (qu'il a exigé d'avoir avec lui), contre Jimmy Carson, Martin Gélinas, trois futurs premier tours de draft et surtout la somme astronomique de 15 millions de dollars. Le millionnaire Bruce McNall, qui a racheté les Kings depuis deux ans, double le salaire de Gretzky à 2 millions et "oblige" ainsi Pittsburgh à relever progressivement celui de Mario Lemieux.
Classements (80 matches)
Conférence Prince de Galles
Division Adams
Pts V N D BP-BC Diff 1 Canadiens de Montréal 115 53 9 18 315-218 +97 2 Boston Bruins 88 37 14 29 289-256 +33 3 Buffalo Sabres 83 38 7 35 291-299 -8 4 Hartford Whalers 79 37 5 38 299-290 +9 5 Nordiques de Québec 61 27 7 46 269-342 -73
Rien ne sauve la saison de Québec : ni les nombreux mouvements estivaux dans l'équipe, ni le retour de Winnipeg de l'ancien capitaine Mario Marois en décembre, ni l'arrivée sur le banc de Jean Perron (l'homme qui a conduit les Canadiens de Montréal à la Coupe Stanley 1986) quelques jours plus tard : le public le réclamait depuis des semaines, mais il prend ses fonctions dans des circonstances dramatiques, puisque son prédécesseur Ron Lapointe (39 ans) lui laisse les rênes après avoir appris qu'il souffrait d'un cancer du rein (auquel il succombera trois ans plus tard).
Division Patrick
Pts V N D BP-BC Diff 1 Washington Capitals 92 41 10 29 305-259 +46 2 Pittsburgh Penguins 87 40 7 33 347-349 -2 3 New York Rangers 82 37 8 35 310-307 +3 4 Philadelphia Flyers 80 36 8 36 307-285 +22 5 New Jersey Devils 66 27 12 41 281-325 -44 6 New York Islanders 61 28 5 47 265-325 -60
La retraite du défenseur Denis Potvin laisse un immense vide pour les New York Islanders. Ils avaient été présents en séries pendant quatorze années de suite (depuis la seconde année de carrière de Potvin en fait) et échouent dès la première année sans lui.
Conférence Clarence Campbell
Division Norris
Pts V N D BP-BC Diff 1 Detroit Red Wings 80 34 12 34 313-316 -3 2 Saint Louis Blues 78 33 12 35 275-285 -10 3 Minnesota North Stars 70 27 16 37 258-278 -20 4 Chicago Blackhawks 66 27 12 41 297-335 -38 5 Toronto Maple Leafs 62 28 6 46 259-342 -83
Le nouveau manager de Toronto, Gord Stellick, a 30 ans seulement. Il se "distingue" en échangeant Russ Courtnall, excellent patineur pas assez physique pour le coach John Brophy, à Montréal contre John Kordic, une terreur au tempérament redoutable (qui mourra d'overdose trois ans plus tard). Brophy tient son goon, mais cela ne l'empêchera pas d'être licencié en cours de saison. Le nouvel entraîneur George Armstrong ramène Toronto près des play-offs, et il leur faut encore gagner le match décisif chez leur adversaire direct Chicago le dernier jour. Un but en prolongation de Troy Murray qualifie cependant les Blackhawks.
Division Smythe
Pts V N D BP-BC Diff 1 Calgary Flames 117 54 9 17 354-226 +228 2 Los Angeles Kings 91 42 7 31 376-335 +41 3 Edmonton Oilers 83 38 8 34 325-306 +19 4 Vancouver Canucks 74 33 8 39 251-253 -2 5 Winnipeg Jets 64 26 12 42 300-355 -55
Les Kings ont changé leurs couleurs, abandonnant le violet et or trop associé aux Los Angeles Lakers (l'équipe de basketball avec qui ils partagent leur salle et qui domine alors la NBA) pour adopter le noir et argent. Mais en acquérant Gretzky, c'est surtout leur statut qui change : d'une des pires équipes de la NHL, ils deviennent une des meilleures... et terminent devant les Edmonton Oilers dépouillés de leur champion, qui a quand même été acclamé pendant quatre minutes par les supporters lors de sa première visite chez son ancienne équipe. L'entraîneur de Winnipeg, Don Maloney, avait été prolongé pour trois ans durant l'intersaison : il sera viré début février.
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts +/- Pén 1 Mario Lemieux Pittsburgh 76 85 114 199 +41 100' 2 Wayne Gretzky Los Angeles 78 54 114 168 +15 26' 3 Steve Yzerman Detroit 80 65 90 155 +17 61' 4 Bernie Nicholls Los Angeles 79 70 80 150 +30 96' 5 Rob Brown Pittsburgh 68 49 66 115 +27 118' 6 Paul Coffey Pittsburgh 75 30 83 113 -10 195' 7 Joe Mullen (USA) Calgary 79 51 59 110 +51 16' 8 Jari Kurri (FIN) Edmonton 76 44 58 102 +19 69' 9 Jimmy Carson (USA) Edmonton 80 49 51 100 +3 36' 10 Luc Robitaille Los Angeles 78 46 52 98 +5 65' 11 Dale Hawerchuk Winnipeg 75 41 55 96 -30 28' 12 Dan Quinn Pittsburgh 79 34 60 94 -37 102' 13 Mark Messier Edmonton 72 33 61 94 -5 130' 14 Gerald Gallant Detroit 76 39 54 93 +7 230' 15 Ed Olczyk (USA) Toronto 80 38 52 90 0 75' 16 Kevin Dineen Hartford 79 45 44 89 -6 167' 17 Mike Ridley Washington 80 41 48 89 +17 49' 18 Tim Kerr Philadelphie 69 48 40 88 -4 73' 19 Pat LaFontaine (USA) NY Islanders 79 45 43 88 -8 26' 20 Pierre Turgeon Buffalo 80 34 54 88 -2 26'
Meilleurs gardiens
Min % 1 Patrick Roy Montréal 2744 90,8% 2 Jon Casey (USA) Minnesota 2961 90,0% 3 Kari Takko (FIN) Minnesota 1603 89,9% 4 Mike Vernon Calgary 2938 89,7% 5 Steve Weeks Vancouver 2056 89,3% 6 Ron Tugnutt Québec 1367 89,2% 7 Ron Hextall Philadelphie 3756 89,1% 8 Kirk McLean Vancouver 2477 89,1%
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Wayne Gretzky (Los Angeles Kings).
Meilleur joueur élu par ses pairs (trophée Lester B. Pearson) : Steve Yzerman (Detroit Red Wings).
Meilleur gardien (trophée Vezina) : Patrick Roy (Canadiens de Montréal).
Meilleur défenseur (trophée Norris) : Chris Chelios (Canadiens de Montréal).
Meilleur attaquant défensif (trophée Selke) : Guy Carbonneau (Canadiens de Montréal).
Meilleure recrue (trophée Calder) : Brian Leetch (New York Rangers).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Joe Mullen (Calgary Flames).
Persévérance (trophée Masterton) : Tim Kerr (Phialdephia Flyers).
Meilleur entraîneur (trophée Jack Adams) : Pat Burns (Canadiens de Montréal).
Première équipe all-star : Patrick Roy (Montréal) ; Chris Chelios (Montréal) - Paul Coffey (Pittsburgh) ; Luc Robitaille (Los Angeles) - Mario Lemieux (Pittsburgh) - Joe Mullen (Calgary).
Deuxième équipe all-star : Mike Vernon (Calgary) ; Al MacInnis (Calgary) - Ray Bourque (Boston) ; Gerald Gallant (Detroit) - Wayne Gretzky (Los Angeles) - Jari Kurri (Edmonton).
Équipe-type des recrues : Peter Sidorkiewicz (Hartford) ; Zarley Zalapski (Pittsburgh) - Brian Leetch (New York Rangers) ; David Volek (New York Islanders) - Trevor Linden (Vancouver) - Tony Granato (New York Rangers).
Play-offs
Premier tour
Division Adams (5, 6, 8, 9 et 11 avril 1989)
Montréal - Hartford 6-2 Montréal - Hartford 3-2 Hartford - Montréal 4-5 a.p. Hartford - Montréal 3-4 a.p. Boston - Buffalo 0-6 Boston - Buffalo 5-3 Buffalo - Boston 2-4 Buffalo - Boston 2-3 Boston - Buffalo 4-1
Division Patrick (5, 6, 8, 9, 11 et 13 avril 1989)
Washington - Philadelphie 3-2 Washington - Philadelphie 2-3 Philadelphie - Washington 3-4 a.p. Philadelphie - Washington 5-2 Washington - Philadelphie 5-8 Philadelphie - Washington 4-3 Pittsburgh - New York Rangers 3-1 Pittsburgh - New York Rangers 7-4 New York Rangers - Pittsburgh 4-5 a.p. New York Rangers - Pittsburgh 3-4
Philadelphie a connu sa pire saison en 17 ans mais se rachète en battant le premier de division Washington. Ron Hextall avait été le premier gardien de NHL à marquer un vrai but deux ans plus tôt, voilà qu'il récidive lors du cinquième match de play-offs, toujours en cage vide bien sûr.
Phil Esposito, le manager des Rangers, avait viré Michel Bergeron peu avant les play-offs pour prendre lui-même en mains l'équipe. Résultat : son équipe perd les deux dernières rencontres de la saison régulière puis se fait éliminer en quatre manches sèches. "Espo" sera lui-même viré... Bergeron retournera à Québec, où on voit en lui le sauveur.
Division Norris (5, 6, 8, 9, 11 et 13 avril 1989)
Detroit - Chicago 3-2 Detroit - Chicago 4-5 a.p. Chicago - Detroit 4-2 Chicago - Detroit 3-2 Detroit - Chicago 6-4 Chicago - Detroit 7-1 Saint-Louis - Minnesota 4-3 a.p. Saint-Louis - Minnesota 4-3 a.p. Minnesota - Saint-Louis 3-5 Minnesota - Saint-Louis 5-4 Saint-Louis - Minnesota 6-1
Division Smythe (5, 6, 8, 9, 11, 13 et 15 avril 1989)
Calgary - Vancouver 3-4 a.p. Calgary - Vancouver 5-2 Vancouver - Calgary 0-4 Vancouver - Calgary 5-3 Calgary - Vancouver 4-0 Vancouver - Calgary 6-3 Calgary - Vancouver 4-3 a.p. Los Angeles - Edmonton 3-4 Los Angeles - Edmonton 5-2 Edmonton - Los Angeles 4-0 Edmonton - Los Angeles 4-3 Los Angeles - Edmonton 4-2 Edmonton - Los Angeles 1-4 Los Angeles - Edmonton 6-3
Cruelle élimination pour Edmonton face à l'équipe de sa star perdue Wayne Gretzky, après avoir mené 3 victoires à 1. Mais l'autre série est encore plus serrée : dès le premier match, le revanchard Paul Reinhart inscrit un tir en poignet en lucarne lors de la prolongation face à Calgary qui s'était débarrassé de lui en début de saison. Le ton est donné : les Canucks de Vancouver, qui n'ont jamais rien gagné et n'ont donc rien à perdre, vont donner du fil à retordre au favori avec leur défense acharnée et les buts de leur rookie Trevor Linden. Le dénouement arrive à la prolongation du match 7. Le capitaine des Canucks, Stan Smyl, touche d'abord le poteau sur un tour de cage, puis s'échappe sur un mauvais changement local... mais le gardien Mike Vernon réussit un superbe arrête de la mitaine. En fin de compte, un palet anodin est dévié involontairement par le patin de Joel Otto : Calgary se qualifie d'extrême justesse.
Finales de division
Division Adams (17, 19, 21, 23 et 25 avril 1989)
Montréal - Boston 3-2 Montréal - Boston 3-2 a.p. Boston - Montréal 4-5 Boston - Montréal 3-2 Montréal - Boston 3-2
Un but d'écart à chaque fois suffit au bonheur de Montréal.
Division Patrick (17, 19, 21, 23, 25, 27 et 29 avril 1989)
Pittsburgh - Philadelphie 4-3 Pittsburgh - Philadelphie 2-4 Philadelphie - Pittsburgh 3-4 a.p. Philadelphie - Pittsburgh 4-1 Pittsburgh - Philadelphie 10-7 Philadelphie - Pittsburgh 6-2 Pittsburgh - Philadelphie 1-4
Mario Lemieux bat un record de NHL avec 5 buts et 8 points lors du cinquième match.
Division Norris (18, 20, 22, 24 et 26 avril 1989)
Saint Louis - Chicago 1-3 Saint Louis - Chicago 5-4 Chicago - Saint Louis 5-2 Chicago - Saint Louis 3-2 Saint Louis - Chicago 2-4
Les Blackhawks ont été les derniers qualifiés, mais leur nouvel entraîneur Mike Keenan - venu de Philadelphie - les qualifie en finale de conférence avec un jeu défensif et physique, avec un solide Alain Chevrier dans les cages.
Division Smythe (18, 20, 22 et 24 avril 1989)
Calgary - Los Angeles 4-3 a.p. Calgary - Los Angeles 8-3 Los Angeles - Calgary 2-5 Los Angeles - Calgary 3-5
La meilleure attaque de la saison échoue sur la deuxième meilleure défense. La série est marquée par un but controversé de Calgary au deuxième match, alors que l'entraîneur-adjoint des Flames, Jim "Bearcat" Murray, était monté sur la glace (!) pour porter secours à son gardien Mike Vernon, qu'il pensait blessé. En fait, Vernon simulait parce qu'il avait reçu un mauvais coup de Bernie Nicholls et voulait attirer l'attention de l'arbitre.
Finale de conférence de Galles (1er, 3, 5, 7, 9 et 11 mai 1989)
Montréal - Philadelphie 1-3 Montréal - Philadelphie 3-0 Philadelphie - Montréal 1-5 Philadelphie - Montréal 0-3 Montréal - Philadelphie 1-2 a.p. Philadelphie - Montréal 2-4
Une fois la série perdue, Ron Hextall, le bouillant gardien des Flyers, attaque avec la crosse Chris Chelios pour se venger d'une charge non sanctionnée du grand défenseur qui a commotionné Brian Propp au... premier match ! La vengeance est un plat qui se mange froid, mais Hextall pourra la digérer au frais en début de saison prochaine : il est suspendu pour 12 rencontres.
Finale de conférence Campbell (2, 4, 6, 8 et 10 mai 1989)
Calgary - Chicago 3-0 Calgary - Chicago 2-4 Chicago - Calgary 2-5 Chicago - Calgary 1-2 a.p. Calgary - Chicago 3-1
Le duel de défenses tourne à l'avantage des Flames et du système mis en place par Terry Crisp.
Finale (14, 17, 19, 21, 23 et 25 mai 1989)
Calgary - Montréal 3-2 Calgary - Montréal 2-4 Montréal - Calgary 4-3 a.p. Montréal - Calgary 2-4 Calgary - Montréal 3-2 Montréal - Calgary 2-4
Les Canadiens de Montréal mènent 2 manches à 1 grâce au but égalisateur de Mats Näslund à la dernière minute et au but vainqueur de Ryan Walter en fin de deuxième prolongation, mais la pénalité fatale infligée à Mark Hunter alimente la presse pour plusieurs jours. Les Flames, eux, se re-concentrent sur la suite et remportent les trois manches suivantes. C'est la première fois de l'histoire qu'une équipe visiteuse vient gagner la Coupe Stanley sur la glace du Forum de Montréal.
Al MacInnis, l'homme au slap de fer, devient le premier défenseur à terminer meilleur marqueur des séries, après avoir compté pendant dix-sept parties consécutives. Mais le visage que l'on retiendra de ce titre de Calgary, c'est la moustache de Lanny McDonald. Le vétéran de 36 ans avait atteint le plateau des 500 buts et 1000 points en fin de saison régulière, et il lui manque juste cette Coupe Stanley avant de prendre sa retraite tranquille. Alors qu'il n'est plus titulaire depuis trois rencontres, il est aligné au dernier match par Crisp, et il inscrit même le but du 2-1 sur une échappée en sortie de prison.
Meilleur joueur des play-offs (trophée Conn-Smythe) : Al MacInnis (Calgary).
Meilleurs marqueurs des play-offs
MJ B A Pts +/- Pén 1 Al MacInnis Calgary 22 7 24 31 +6 46' 2 Tim Kerr Philadelphie 19 14 11 25 +1 27' 3 Joe Mullen (USA) Calgary 21 16 8 24 +8 4' 4 Brian Propp Philadelphie 18 14 9 23 +8 14' 5 Doug Gilmour Calgary 22 11 11 22 +12 20' 6 Wayne Gretzky Los Angeles 11 5 17 22 -4 0' 7 Mario Lemieux Pittsburgh 11 12 7 19 -1 16' 8 Bobby Smith Montréal 21 11 8 19 +1 46'
La saison précédente (1987/88)