Rouen, des objectifs toujours plus rudes !
(confirmer et mettre un deuxième patin en Europe)
Après une de ses meilleures saisons, le voyant remporter 3 trophées majeurs (la séduisante Coupe de France, la glorieuse Ligue Magnus et la sibylline Coupe Continentale) pour remettre la main sur le hockey français que lui avaient chipé Luciano Basile - avec Briançon et Gap - et l'orange passionnée de Gamyo, le RHE76, en reconstruction l'été dernier, a conservé, cette fois, la plus grande partie de son effectif pour : conserver son titre, et réussir ses objectifs en ligue des champions (gagner ses deux matches à domicile et plus si affinités).
Une fois que Fabrice Lhenry et Ari Salo ont scellé leurs nouveaux contrats d'entraîneurs, l'organisation rouennaise a reconduit ses gardiens jugés tous performants pour un plan à trois parfait. Le vétéran canadien Dany Sabourin a été très impressionnant en quart de finale de play-offs face à Grenoble. L'international U20 Quentin Papillon a déjà démontré, malgré son très jeune âge, qu'on pouvait compter sur lui en ligue Magnus, et donc Julien Gaubert secondera Papillon au poste de back-up avec les pros et dans l'alignement du CHAR U20.
Pour protéger le fronton, Guy Fournier et Thierry Chaix ont eu la stupéfaction de recevoir le CV d'un des meilleurs arrières de la ligue Magnus depuis deux saisons : Chad Langlais. Dévalorisé à Gap, l'Américain a choisi la candidature spontanée. Il correspond parfaitement au profil des défenseurs recherchés par Fabrice Lhenry. Agile, doté d'une très bonne vision du jeu, sachant manier et remonter le palet à l'offensive, rapide en exécution, tout en étant le plus intransigeant possible dans sa zone. L'ancien Rapace s'alignera, en lieu et place du Finlandais Tero Konttinen qui garantissait pourtant une bonne mobilité et circulation du palet, mais n'a pas été conservé.
La défense possède encore son capitaine, rapide patineur et au sens aigu de l'exemplarité et du sacrifice, Patrick Coulombe, d'une carrure imperturbable ; un scientifique du jeu, Mark Matheson ; un joueur plus spontané, au caractère trempé et au lancer dévastateur, Olivier Dame-Malka ; et un international aux capacités accrues, parfait défensivement, le très mobile Florian Chakiachvili.
Pour accompagner cette escouade, avec le départ (autorisé) de Léo Guillemain vers Strasbourg, le poste de sixième défenseur est promis à Aurélien Dorey, même avec l'arrivée d'ECHL, par l'entremise de son cousin Dan Koudys, du Canadien Patrick Koudys, aux qualités intrinsèques (plus physique et plus lent que l'ex-licence bleue) moins en adéquation avec le système préconisé par Fabrice Lhenry. Brieuc Houeix (19 ans) et Camil Durand (20 ans), un jeune natif de Chamonix, recruté après une formation de cinq ans au Genève-Servette, compléteront la défensive en cas de plusieurs coups durs.
Presque hanté par un gimmick boyardesque "toujours plus vite" les Dragons ont compensé le déficit d'abnégation, de physique, de présence "là où ça fait mal" engendré par le départ d'Olivier Labelle par le recrutement du médiatisé, présomptif astre montant du hockey français, Jordann Perret, aux qualités bien à l'opposé du roux barbu. À part que ces deux joueurs jouent ailier, ne lâchent rien, et que leur finition peut être jugée équivalente, ils n'ont rien à voir. Le plus du jeune international, arrivé de Grenoble, c'est qu'il progressera aux côtés des plus anciens internationaux comme les frères Treille ou Damien Raux. Mais surtout face à la concurrence loyale qu'instaure Fabrice Lhenry pour conquérir une place sur les deux premières lignes, et en power-play, là où on engrange des points sur sa fiche. Cela est nécessaire pour avoir plus de visibilité en Europe pour un jour y faire son trou.
Joris Bedin arrive de Chamonix pour compenser la perte de Nicolas Arrossamena vers Épinal. La vitesse est l'atout numéro un du jeune ailier formé à Grenoble, qui a tout de même acquis 12 points en "seulement" 16 rencontres de phase régulière disputées avec Chamonix l'an passé, alors que le Saint-Pierrais est plus athlétique et plus expérimenté. Joris Bedin, lui aussi, par contre, est plus perfectible.
L'encadrement technique a conservé ses cadres offensifs historiques (Guénette, Thinel) et ses attaquants internationaux. Les Normands formés au club (Raux et Loïc Lampérier) et les horsains (Yorick et Sacha Treille). Pour le plus grand plaisir du public, le grimpé sur fusée, Dan Koudys, a été re-signé, de même que les meilleurs espoirs du club, Fabien Colotti, Vincent Nesa et Jeremy Delbaere, qui disposeront chacun d'une licence bleue pour évoluer en Division 1 avec les Drakkars de Caen. Même si Fabien Colotti et Vincent Nesa sont d'abord des joueurs de centre, qui rendent service et approfondissent leur formation le plus souvent à l'aile en équipe première, dans cette armada, avec les départs de Jason Krog en Norvège et de Joël Perrault en retraite sportive, il manquait deux centres de métier.
L'Américain Matt Hussey, compte tenu de son âge (37 ans) et de sa quasi non-activité pendant presque trois ans, a d'abord été mis à l'essai avant de signer définitivement. Ce joueur de centre spécifique, qui tire de la main gauche, s'est formé dans le championnat universitaire, puis a débuté en professionnel en 2002. Pendant ses 13 saisons professionnelles précédentes, il a joué une poignée de matchs en NHL sous les couleurs de Pittsburgh et de Détroit. Mais il a surtout évolué en AHL (167 pts en 381 matches) avant de s'exiler en Europe, d'abord en Finlande, en janvier 2008. Ce sont ses statistiques acquises en DEL, où il a été un joueur établi, rapide et buteur, qui ont sans doute convaincu les dirigeants rouennais de faire un pari sur ce joueur très technique, qu'on présente comme intelligent et créatif. Il remplacera Perrault sur la troisième ligne et devrait avoir sa chance en jeux de puissance.
Pour remplacer Jason Krog, les champions de France ont mis la main sur un autre Américain, Adam Miller (31 ans). Lors des saisons 2009/2010 et 2011/2012, il a été mis en avant dans les matches des étoiles d'ECHL et a remporté le concours de vitesse en 2010, la qualité leitmotiv de Fabrice Lhenry. Miller a joué deux finales (perdues) de coupe Kelly (ECHL) avec les Wranglers de Las Vegas. En Europe, Adam Miller, fan des Red Wings, ne s'est pas imposé dans un championnat de premier ordre mais, outre son irrégularité européenne, on note ses bonnes statistiques à Medvescak (EBEL) en 2012/2013, puis surtout au Danemark à Frederikshavn, l'an passé, où il a été un des meilleurs joueurs de centre de la ligue danoise, aux côtés des ailiers Colin Vock (Américain formé en ECHL) et Mathias Bau Hansen (international danois). Ces appréciations ont fini de convaincre le staff rouennais d'embaucher un joueur, courtisé dans une ligue équivalente à la ligue Magnus, présenté comme décisif, rapide et créatif. Son contrôle de la rondelle devrait lui permettre de servir des ailiers forts et d'être servi comme en ECHL où en 267 matches, il avait obtenu 272 points dont 179 passes.
La nouvelle ligue Magnus a au moins une évidence. Ainsi loti, le RHE, né pour gagner, club gagnant de la place française, est le grandissime favori à sa succession. En pleine reconstruction, les Normands ont pourtant reconquis la coupe Magnus, la coupe Continentale et conservé la coupe de France. Dans la continuité, sans signe extérieur contraire, leurs fans, jamais rassasiés, n'attendent pas beaucoup moins, les Dragons non plus sans doute.
Thierry Frechon
Effectif :
Gardiens
N° NOM Prénom Naissance cm kg Club formateur Club & Ch 2015/16 MJ Min Moy. % 23 PAPILLON Quentin 07/04/1997 177 80 Rouen Rouen FRA-1 2 120 1,50 92,3% 35 SABOURIN Dany 02/09/1980 190 91 (Canadien) Rouen FRA-1 39 2364 2,51 90,3% 39 GAUBERT Julien 14/10/1996 180 73 Niort Rouen FRA-1 0
Défenseurs
N° NOM Prénom Naissance cm kg Club formateur Club & Ch 2015/16 MJ B A Pts +/- Pén
4 KOUDYS Patrick 15/11/1992 191 97 (Canadien) Indy Fuel ECHL 38 1 3 4 -8 41'
5 COULOMBE Patrick 23/04/1985 175 84 (Canadien) Rouen FRA-1 41 5 27 32 +28 20'
25 MATHESON Mark 01/02/1984 188 88 (Canadien) Rouen FRA-1 25 2 16 18 +11 4'
33 HOUEIX Brieuc 13/07/1997 176 75 Angers Rouen FRA-1 7 0 0 0 +1 0'
44 DAME-MALKA Olivier 30/05/1990 179 87 (Fra/Canadien) Rouen FRA-1 36 5 16 21 +16 94'
48 DOREY Aurélien 09/08/1994 192 94 Rouen Rouen FRA-1 30 1 3 4 +7 20'
Caen FRA-2 20 3 6 9 -4 56'
62 CHAKIACHVILI Florian 18/03/1992 186 87 Briançon Rouen FRA-1 41 5 12 17 +10 46'
72 LANGLAIS Chad 01/08/1986 173 77 (Américain) Gap FRA-1 37 4 24 28 +3 30'
Attaquants
N° NOM Prénom Naissance cm kg Club formateur Club & Ch 2015/16 MJ B A Pts +/- Pén
6 NESA Vincent 19/06/1996 172 66 Meudon Rouen FRA-1 35 2 1 3 +1 0'
7 TREILLE Yorick 15/07/1980 190 89 Grenoble Rouen FRA-1 41 12 26 38 +15 24'
11 GUENETTE François-P. 18/01/1984 184 82 (Canadien) Rouen FRA-1 41 19 18 37 +8 18'
12 DELBAERE Jérémy 06/02/1996 173 80 Cergy Rouen II FRA-3 11 6 5 11 4'
13 KOUDYS Dan 15/05/1990 173 75 (Canadien) Rouen FRA-1 41 6 10 16 +8 30'
14 HUSSEY Matt 28/05/1979 186 89 (Américain) Evansville ECHL 8 0 1 1 +8 4'
Detva SVK-2 12 2 8 10 +5 16'
24 THINEL Marc-André 24/03/1981 183 81 (Canadien) Rouen FRA-1 41 19 26 45 +15 26'
27 LAMPÉRIER Loïc 07/08/1989 185 83 Rouen Rouen FRA-1 41 15 23 38 +18 22'
28 RAUX Damien 03/11/1984 179 80 Rouen Rouen FRA-1 41 10 10 20 +13 4'
37 BEDIN Joris 04/02/1993 172 80 Grenoble Chamonix FRA-1 26 8 8 16 0 8'
77 TREILLE Sacha 06/11/1987 195 96 Grenoble Rouen FRA-1 37 19 13 32 +3 82'
81 MILLER Adam 21/11/1984 185 91 (Américain) Frederiksh. DAN-1 58 24 57 81 +16 62'
90 COLOTTI Fabien 27/08/1996 179 75 Grenoble Rouen FRA-1 38 3 5 8 +5 10'
94 PERRET Jordann 15/10/1994 179 81 Villard Grenoble FRA-1 28 8 13 21 +3 18'
Entraîneur : Fabrice Lhenry (44 ans).
Partis : Tero Konttinen (D, 3+20, SUE-3), Léo Guillemain (D, 1+5, Strasbourg), Jason Krog (A, 11+34, Lørenskog, NOR), Olivier Labelle (A, 17+19, Reading, ECHL), Nicolas Arrossamena (A, 9+14, Épinal), Joël Perrault (A, 3+9, arrêt).
Revoir la présentation 2015/16