République Tchèque - États-Unis (5 mai 1999)
Championnats du monde A 1999, premier tour, groupe C.
C'est le premier test sérieux pour les deux équipes, avec la première place du groupe en jeu. Les Tchèques pourraient se contentent d'un match nul pour l'obtenir, mais ce n'est pas dans leurs intentions. Ils exploitent leur première supériorité numérique - pour un cinglage de Tamer - avec un but de Tomáš Vlasák. Ils tuent ensuite trois pénalités en s'appuyant d'abord sur un solide Roman Čechmánek, puis en repoussant leurs adversaires de leur zone. La République tchèque laisse la meilleure impression par sa vivacité par à une équipe américaine un peu passive. En fin de première période, un tir à travers la défense de Jan Čaloun n'est touché que par le bord de la mitaine du gardien Parris Duffus et retombe derrière la ligne de but. Le genre de rumeur qui pourrait alimenter la rumeur d'arrivée du gardien John Vanbiesbrouck (rumeur qui n'est pas confirmée, pas plus que celle d'un autre joueur de Philadelphie, le meilleur attaquant américain de la saison NHL John LeClair). Quarante-cinq secondes plus tard, Bryan Smolinski gagne son duel derrière la cage et sert en retrait Dave Emma pour réduire le score à 2-1.
Ce sont les unités spéciales qui font la différence en faveur des Tchèques dans ce match. Au retour sur la glace, Bret Hedican prend la deuxième pénalité américaine pour une crosse haute. Elle coûte encore une fois un but, car Viktor Ujčík confirme sa forme avec 6 buts sur ses quatre dernières rencontres ! Tom Bissett réplique en moins d'une minute : la reprise du joueur de Brynäs est suffisamment puissante pour que le déplacement latéral de Čechmánek soit un peu court. Ce sont les deux attaquants américains évoluant dans des clubs européens qui ont inscrit les deux buts. Les joueurs de NHL ne veulent pas être en reste et Dan Keczmer se charge de l'égalisation. Les champions olympiques ont un peu arrêté de défendre et l'ont payé cher.
Des bretelles ont sans doute été remontées dans le vestiaire. Les Tchèques se montrent beaucoup plus actifs au troisième tiers-temps et se procurent pléthore d'occasions. Mais pour trouver le chemin des filets, ils se reposent une fois de plus sur leur jeu de puissance, par l'intermédiaire d'un but gagnant de leur capitaine Pavel Patera, alors que Keczmer est en prison pour crosse haute.
Désignés joueurs du match : Tomáš Vlasák pour la République tchèque et Bryan Smolinski pour les États-Unis.
Commentaires d'après-match :
Ivan Hlinka (entraîneur de la République Tchèque) : "Notre jeu en avantage numérique était très bon, une des clés de la victoire. Je suis heureux d'avoir gagné le match et le groupe. C'était une bonne préparation pour le début des quarts de finale."
Terry Murray (entraîneur des États-Unis) : "Je suis très fier, nous avons fait preuve de cœur, d'intensité et de bon travail. Nous étions menés 3-1, et nous sommes revenus au score pour une fin intéressante."
République Tchèque - États-Unis 4-3 (2-1, 1-2, 1-0)
Mercredi 5 mai 1999 à 16h00 au Jordal Amfi d'Oslo. 1748 spectateurs.
Arbitrage de Tor Olav Johnsen (NOR) assisté de Nadir Mandioni (SUI) et Pål Garsjø (NOR).
Pénalités : République Tchèque 12' (6', 4', 2') ; États-Unis 16' (2', 6', 6').
Tirs : République Tchèque 32 (9, 14, 9) ; États-Unis 31 (12, 13, 6).
Évolution du score :
1-0 à 01'10" : Vlasák assisté de Čaloun (sup. num.)
2-0 à 13'28" : Čaloun assisté de Vlasák
2-1 à 18'26" : Emma assisté de Smolinski et Hedican
3-1 à 24'15" : Ujčík assisté de Špaček et Kučera (sup. num.)
3-2 à 25'12" : Bissett assisté de Cullen et Donato
3-3 à 33'07" : Keczmer assisté de Smolinski et Emma
4-3 à 51'06" : Patera assisté de Kaberle et M. Procházka (sup. num.)
République Tchèque
Attaquants :
Martin Procházka - Pavel Patera (C) - Martin Ručinský (A, 2')
Jan Hlaváč - David Výborný - Viktor Ujčík (2')
Tomáš Vlasák (-1) - Roman Šimíček (-1) - Jan Čaloun (-1)
Roman Meluzin (-1) - David Moravec (-1) - Radek Dvorák (-1)
Défenseurs :
František Kaberle (-1) - Libor Procházka (-1, 2')
František Kučera (A, +1, 2') - Jaroslav Špaček (+1)
Ladislav Benýšek (-2) - Pavel Kubina (-2, 2')
Jiří Vykoukal
Gardien :
Roman Čechmánek (2')
Remplaçant : Milan Hnilička (G).
États-Unis
Attaquants :
Dave Emma (+2) - Bryan Smolinski (+2, 4') - Mike Knuble (+2, 4')
Ted Donato (+1) - Matt Cullen (+1) - Tom Bissett (+1)
Tom Chorske (2') - David Legwand - Craig Johnson (-1)
Kelly Miller (C, -1) - Darby Hendrickson (-1) - Trent Klatt
Défenseurs :
Bret Hedican (A, +1, 2') - Barry Richter (+1)
Dan Keczmer (+1, 2') - Chris Tamer (+1, 2')
Eric Weinrich (A, -1) - Scott Lachance (-1)
Gardien :
Parris Duffus [sorti à 58'26"]
Remplaçant : Tim Thomas (G).