Kazakhstan - Lettonie (11 novembre 1999)
Qualification pour le championnat du monde 2000, groupe A, première journée.
Onzième du dernier Mondial, son moins bon résultat depuis son entrée dans l'élite mondiale en 1997, la Lettonie doit remettre en jeu sa place. Elle comptait bien organiser le tournoi et avait même annoncé pouvoir le faire sans la moindre subvention de l'IIHF, mais la Grande-Bretagne lui a été préférée. Les Baltes sont néanmoins favoris de ce tournoi de qualification, surtout avec deux qualifiés et un barragiste. La petite incertitude concerne le gardien Sergejs Naumovs, qui est revenu des États-Unis pour l'occasion et que l'on n'avait plus vu depuis plus de trois ans en équipe de Lettonie. Naumovs est précieux dans la première moitié du match, compensant les problèmes de sa défense, qui est le point faible de l'équipe balte et qui doit être le chantier principal du nouvel entraîneur Haralds Vasiljevs.
L'après-midi est bien plus difficile en face pour Vitali Kolesnik, intronisé devant les filets du Kazakhstan ŕ seulement 20 ans. Il ne fait pas de miracles et est aussi victime face ŕ un adversaire de haute qualité offensive. Le premier but vient très tôt d'Aleksandrs Semjonovs, sur une belle passe de Marek Jass. Les maîtres techniciens sont de sortie en fin de premier tiers avec l'inséparable tandem Tambijevs/Cipruss qui fait voler en éclat la défense. En deuxième période, un but est refusé à Vjaceslavs Fanduls parce que la cage a été sortie de son socle par le défenseur Bystryantsev, mais celui-ci prend éviemment une pénalité, que convertit Pantelejevs. Trois minutes plus tard, Aleksandr Belavskis inscrit le 0-4, et les quatre lignes baltes ont donc chacune marqué un but !
Boris Aleksandrov change alors de gardien et il réussit à provoquer un choc psychologique puisque Raisky et Zavyalov réduisent le score ŕ 4-2 avant la pause. Le match est complètement relancé, et il bascule pendant que Kercs est en prison à un quart d'heure de la fin. C'est Harijs Vitolinš qui montre l'exemple pour étrenner son nouveau statut de capitaine : il s'empare du palet, file rapidement en contre-attaque et feinte le dernier défenseur puis le gardien remplaçant Ogureshnikov pour le plus beau but de la soirée, une action d'éclat qui assure la victoire de la Lettonie.
Désignés joueurs du match : Aleksei Troshchinsky pour le Kazakhstan et Sergejs Naumovs pour la Lettonie.
Commentaires d'après-match :
Haralds Vasiljevs (sélectionneur de la Lettonie) : "Je suis content d'avoir gagné mon premier match en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale. Naumovs a été excellent, de même que Vitolinš, qui a marqué ŕ un moment important. Le résultat dit tout."
Harijs Vitolinš (capitaine de la Lettonie) : "Contrairement au dernier Mondial en Norvège, on a senti la discipline de l'équipe. L'équipe a été unie, nous nous sommes encouragés les uns les autres, il n'y a plus eu de ressentiment mutuel."
Boris Aleksandrov (sélectionneur du Kazakhstan) : "Une des raisons de notre défaite est que nous manquons d'un bon gardien, parce qu'Eremeïev est blessé. La seconde raison est le match médiocre de la défense. Beaucoup de joueurs manquent d'expérience. L'introduction de quotas d'étrangers en Russie nous cause de gros problčmes, car beaucoup de nos hockeyeurs ont pris la nationalité russe."
Kazakhstan - Lettonie 3-6 (0-2, 2-2, 1-2)
Jeudi 11 novembre 1999 à 15h00 à la Sheffield Arena. 496 spectateurs.
Arbitrage de Gerhard Lichtnecker (ALL) assisté de Marco Coenen (HOL) et Paul Staniforth (GBR).
Pénalités : Kazakhstan 12' (4', 4', 4'), Lettonie 14' (4', 4', 6').
Tirs : Kazakhstan 23 (11, 7, 5), Lettonie 26 (9, 6+2, 11).
Évolution du score :
0-1 à 03'44" : Semjonovs assisté de Jass et Opulskis
0-2 à 17'50" : Tambijevs assisté de Cipruss
0-3 à 26'46" : Pantelejevs assisté de Vitolins et Sejejs (sup. num.)
0-4 à 29'25" : Belavskis assisté de Vitolins
1-4 à 36'20" : Raisky assisté de E. Koreshkov
2-4 à 38'35" : Zavyalov assisté de Dorokhin (sup. num.)
2-5 à 46'48" : Vitolins assisté (inf. num.)
2-6 à 52'48" : Fanduls assisté de Belavskis
3-6 à 57'01" : Filatov assisté de M. Komissarov
Kazakhstan
Attaquants :
Dmitri Dudarev (4') - Aleksandr Koreshkov - Evgeni Koreshkov
Anatoli Filatov (2') - Dmitry Upper - Vladimir Zavyalov
Nikolaï Zarzhitsky - Andrei Raisky - Piotr Devyatkin
Sergei Aleksandrov - Igor Dorokhin - Maksim Komissarov
Aleksei Litvinenko (2')
Défenseurs :
Vitali Novopashin - Aleksei Troshchinsky
Andrei Savenkov - Vitali Tregubov (2')
Oleg Kovalenko - Aleksandr Gasnikov
Viktor Bystryantsev (2')
Gardien :
Vitali Kolesnik puis à 29'35" Sergei Ogureshnikov
Lettonie
Attaquants :
Grigorijs Pantelejevs - Harijs Vitolinš (C) - Aleksandrs Macijevskis
Aleksandrs Nizivijs - Aigars Cipruss - Leonids Tambijevs
Aleksandrs Kercs (2') - Vjaceslavs Fanduls (2') - Aleksandrs Belavskis
Juris Opulskis (2') - Aleksandrs Semjonovs - Mareks Jass (2')
Sergejs Senins
Défenseurs :
Aleksandrs Siskovics (2') - Normunds Sejejs (2')
Rodrigo Lavinš (2') - Atvars Tribuncovs
Igors Bondarevs - Andrejs Maticins
Mihails Bogdanovs
Gardien :
Sergejs Naumovs
Remplaçant : Dmitrijs Zabotinskis (G).