Suède - Finlande (18 avril 2001)
Match international.
Si la finale de SM-liiga se terminait dès le quatrième match samedi, le staff de l'équipe nationale avait prévu que les participants rejoindraient l'équipe dès hier, mardi, après seulement deux jours de repos. La sélection est donc maintenant au complet, si ce n'est l'arrivée progressive des joueurs de NHL. Ceux-ci n'ont pas tous le même statut. Kimmo Timonen (Nashville) et Juha Ylönen (Phoenix) ne rejoindront le groupe que vendredi, mais ils sont déjà annoncés comme titulaires pour le championnat du monde, de même que Nummelin, au repos ce soir, et que Niemi, Väänänen, Kallio et Lind, présents dès cette première des trois confrontations face à la Suède.
Il en va différemment d'Antti Laaksonen, l'ailier défensif de 27 ans du Minnesota Wild, révélé cette saison en restant pour la première fois toute une saison en NHL, avec de belles performances. Il n'a jamais joué en équipe nationale et doit donc d'abord faire ses preuves.
Le premier tiers-temps sert de round d'observation, avec deux bons gardiens de part et d'autre (Stefan Liv et Ari Sulander. Un tir à bout portant de Timo Pärssonen fait tinter le poteau mais aucun but n'est marqué. Néanmoins, la pénalité de Peter Andersson (retenir) en fin de période est exploitée à la reprise par Tomi Kallio, dont la ligne avec Rintanen et Helminen fonctionne déjà bien. Depuis son aile droite, l'attaquant d'Atlanta place un tir du poignet qui trompe Liv côté mitaine. Mais moins de trois minutes tard, Andreas Salomonsson reçoit une superbe passe en profondeur de Pierre Hedin, se débarrasse du défenseur Marko Kiprusoff et égalise à 1-1.
La Suède se retrouve encore en infériorité numérique au retour des vestiaires, cette fois à cause d'une crosse haute de son capitaine Mikael Renberg (2'+2'). Le scénario n'est pas loin de se reproduire lorsque le jeu reprend mais Timo Pärssinen, l'attaquant finlandais le plus dangereux, arrive trop près de Liv en face-à-face et laisse le palet glisser dans ses jambières. C'est à neuf minutes de la fin que la Finlande prend les devants. Esa Pirnes relance de derrière sa cage et trouve une longue passe vers Niklas Hagman qui, en déséquilibre en milieu de glace, relaie vers Juha Lind qui se retrouve seul face à Liv et le bat aisément. Le public de Jönköping croit bien devoir s'accommoder d'une défaite, mais il voit la Suède arracher le match nul à la dernière minute sur un rebond de Per-Johan Axelsson. Les deux rivaux essaieront donc de se départager demain à Stockholm.
Commentaires d'après-match :
Esko Nokelainen (entraîneur-adjoint de la Finlande) : "Quelques instants avant le 2-2, Antti Laaksonen n'a pas pu lever le palet au-dessus du gardien Stefan Liv. Nous joueurs pensaient que Liv interromprait le jeu avec son arrêt, mais il a passé le palet à ses coéquipiers et déclenché l'attaque qui a mené à l'égalisation. Nous sommes énervés de la situation. Nous avons eu assez de possibilités dans ce match pour marquer le but nécessaire pour gagner."
Suède - Finlande 2-2 (0-0, 1-1, 1-1)
Mercredi 18 avril 2001 à 19h00 à Jönköping. 6298 spectateurs.
Arbitre : Leonid Vaisfeld (RUS) assisté de Johan Norrman et Pehr Claesson (SUE).
Pénalités : Suède 16' (4', 10', 2') ; Finlande 12' (4', 6', 2').
Tirs : Suède 25 (11, 6, 8) ; Finlande 34 (12, 12, 10).
Évolution du score :
0-1 à 20'32" : Kallio assisté de Rintanen (sup. num.)
1-1 à 23'15" : Salomonsson assisté de Hedin
1-2 à 51'23" : Lind assisté de Hagman et Pirnes
2-2 à 59'09" : Axelsson assisté de Zetterberg et Johnsson
Suède
Ailiers (système Torpedo) :
15 Johan Davidsson - 19 Mikael Renberg (C, 4')
10 Andreas Johansson (+1, 2') - 12 Christian Berglund (+1)
22 Kristian Huselius (+1, 2') - 11 Per-Johan Axelsson (+1, 2')
24 Mathias Tjärnqvist (-1) - 9 Kristofer Ottosson (-1)
14 Jimmie Ölvestad (-1)
Demi-centres (système Torpedo) :
3 Kim Johnsson (+1) - 17 Mathias Johansson (2')
28 Björn Nord - 23 Andreas Salomonsson (+1)
18 Thomas Johansson (+1) - 20 Mikael Zetterberg (+1)
6 Christer Olsson - 25 Mikael Johansson (-1)
Liberos (système Torpedo) :
34 Daniel Tjärnqvist (+1)
55 Peter Andersson (2')
4 Pierre Hedin (+1, 2')
7 Niklas Kronwall (-1)
Gardien :
30 Stefan Liv
Remplaçant : 1 Andreas Hadelöv (G). En réserve : Mikael Tellqvist (G), Leif Rohlin (D), Nichlas Falk (A).
Finlande
Attaquants :
32 Kimmo Rintanen (-1) - 14 Raimo Helminen (-1) - 17 Tomi Kallio (-1)
15 Antti Laaksonen (-1, 2') - 24 Toni Sihvonen (-1) - 33 Tony Virta (-1)
26 Timo Pärssinen (2') - 19 Petri Pakaslahti - 20 Jussi Tarvainen (2')
27 Juha Lind (+1) - 16 Esa Pirnes (+1) - 10 Niklas Hagman (+1)
Défenseurs :
5 Janne Grönvall (2') - 29 Marko Tuulola
6 Ossi Väänänen (-1) - 40 Antti-Jussi Niemi (-1, 2')
2 Marko Kiprusoff (-1, 2') - 9 Pasi Petriläinen (-1)
42 Martti Järventie (+1) - 7 Kari Martikainen (+1)
Gardien :
31 Ari Sulander
Remplaçants : 30 Pasi Nurminen (G), 3 Petteri Nummelin (D). En réserve : 35 Jarmo Myllys (G), 39 Vesa Viitakoski (crampe du muscle glutéal), 21 Niko Kapanen, 25 Jukka Hentunen.