Finlande - Suède (21 avril 2001)
Match international.
En comptant le match de février, la Finlande a subi deux défaites et un nul en Suède. Après avoir commencé à purger son effectif d'une ligne de joueurs devenus superflus (Martikainen, Tuulola, Pakaslahti, Tarvainen et Viitakoski), elle comptait sur son public à Helsinki pour la pousser vers une revanche et renouer avec la victoire dans l'éternel derby nordique. Malheureuement pour elle, la bonne série de la Tre Kronor s'est rallongée.
Les Finlandais se sont surtout montrés inefficaces. En avantage numérique, ils placent trop peu d'écrans devant le gardien Andreas Hadelöv. Dans le jeu rapide, ils se montrent parfois imprécis, tel Kimmo Rintanen qui manque une potentielle passe décisive vers Tomi Kallio. Timo Pärssinen a encore laissé passer quelques occasions, mais c'est lui qui a inscrit le seul but finlandais, servi par Jukka Hentunen sur un 3 contre 1 joué comme au tableau noir.
La Suède, elle, a fait preuve d'un réalisme étonnant puisqu'elle a marqué 3 buts en seulement 15 tirs, exploitant parfaitement les erreurs d'une Finlande encore en réglage. L'attaquant puissant Andreas Salomonsson a inscrit un doublé et est bien parti pour jouer enfin les championnats du monde car il a montré sa valeur pendant toute la saison internationale - en plus d'avoir été champion avec Djurgården entraîné par le sélectionneur national Hardy Nilsson. Le but décisif a été signé par le talentueux Henrik Zetterberg, dans la minute qui a suivi l'égalisation finlandaise.
Les journalistes finlandais n'obtiendront pas d'annonce de Hannu Aravirta. Il avait déjà annoncé une pré-sélection, mais il reste cinq postes ouverts à attribuer. Les deux adversaires du soir en sauront plus en affrontant le Canada ces prochains jours.
Commentaires d'après-match :
Hannu Aravirta (entraîneur de la Finlande) : "Cela a coincé au départ. Nous n'étions pas assez agressifs, même si nous avons joué six minutes en supériorité en première période. En deuxième période, nous avons mis la poigne nécessaire dans un match international. Au cours des trois rencontres de la semaine, nous avons fait exceller le gardien adverse. Dans cette composition, nous n'avons pu nous entraîner en supériorité numérique que pendant sept minutes au total. Nous allons nous familiariser avec les sitiations spéciales durant les longues séances d'entraînement de mardi et mercredi à l'institut des sports de Vierumäki. Il y a encore six joueurs de NHL que nous observons, nous allons attendre la fin du premier tour des play-offs et après un ou deux jours nous en saurons plus sur l'effectif. C'est une décision si importante pour l'équipe et les joueurs que nous voulons réfléchir attentivement aux choix."
Timo Pärssinen (attaquant de la Finlande) : "Ce n'était pas le meilleur match possible. Nous n'étions pas dans le match dès le début. Il y a eu des poteaux, mais nous n'arrivions pas à mettre le palet au fond. Il n'y avait pas assez de mouvement aujourd'hui. Je ne sais pas si ce sont les précédents matches internationaux qui ont pesé sur mes jambes. [...] Oui, c'est apaisant de savoir qu'on jouera le championnat du monde. On n'essaie pas de surjouer pour se montrer."
Hardy Nilsson (entraîneur de la Suède) : "La composition de l'équipe est complète à 80%. Si nous obtenons Tommy Salo, il sera notre gardien numéro 1 absolu. Mais s'il ne vient pas, nous n'aurons pas de clair numéro 1."
Finlande - Suède 1-3 (0-1, 1-1, 0-1)
Samedi 21 avril 2001 à 15h00 à Helsinki. 11 570 spectateurs.
Arbitre : Vladimír Šindler (TCH) assisté d'Antti Hämäläinen et Riku Peltonen (FIN).
Pénalités : Finlande 8' (2', 2', 4') ; Suède 26' (6', 2', 8'+10').
Tirs : Finlande 29 (9, 10, 10) ; Suède 15 (4, 7, 4).
Évolution du score :
0-1 à 14'31" : Salomonsson assisté de Nord
1-1 à 23'34" : Pärssinen assisté de Hentunen et Timonen
1-2 à 24'22" : Zetterberg assisté de Huselius et Axelsson
1-3 à 54'06" : Salomonsson assisté de M. Johansson et Andersson
Finlande (2' pour surnombre)
Attaquants :
26 Timo Pärssinen (+1, 2') - 21 Niko Kapanen - 25 Jukka Hentunen
15 Antti Laaksonen - 14 Raimo Helminen - 17 Tomi Kallio
32 Kimmo Rintanen (-1) - 16 Esa Pirnes (-1) - 33 Tony Virta (-1)
27 Juha Lind (-1) - 24 Toni Sihvonen (-1) - 10 Niklas Hagman (-2, 2')
Défenseurs :
5 Janne Grönvall (-1) - 9 Pasi Petriläinen (-1)
6 Ossi Väänänen (-1) - 40 Antti-Jussi Niemi (-2)
2 Marko Kiprusoff - 3 Petteri Nummelin (C)
42 Martti Järventie (2') - 4 Kimmo Timonen (+1)
Gardien :
35 Jarmo Myllys [sorti de 58'30" à 59'17" et de 59'31" à 60'00"]
Remplaçant : 31 Ari Sulander (G). En réserve : 30 Pasi Nurminen (G), 19 Petri Pakaslahti, 20 Jussi Tarvainen, 36 Juha Ylönen, 39 Vesa Viitakoski (A).
Suède
Ailiers (système Torpedo) :
10 Andreas Johansson (-1, 4') - 19 Mikael Renberg (-1, 4'+10')
22 Kristian Huselius (+1) - 11 Per-Johan Axelsson (+1)
15 Johan Davidsson (+2) - 23 Andreas Salomonsson (+2)
25 Mikael Johansson - 12 Christian Berglund (2')
Demi-centres (système Torpedo) :
6 Christer Olsson (2') - 9 Kristofer Ottosson
3 Kim Johnsson (-1) - 20 Henrik Zetterberg
28 Björn Nord (+3, 2') - 17 Mathias Johansson (+2)
18 Thomas Johansson - 16 Nichlas Falk
Liberos (système Torpedo) :
27 Leif Rohlin
34 Daniel Tjärnqvist (-1)
55 Peter Andersson (+2, 2')
5 Pierre Hedin (+1)
Gardien :
1 Andreas Hadelöv
Remplaçant : 30 Stefan Liv (G). En réserve : 32 Mikael Tellqvist (G), 7 Niklas Kronwall (D), 14 Jimmie Ölvestad, 24 Mathias Tjärnqvist (A).