Ukraine - Slovaquie (27 avril 2003)
Championnats du monde 2003, groupe A, première journée.
Les champions du monde étaient attendus, et ils n'ont pas déçu. Vu leur potentiel offensif, la défense adverse est condamnée à souffrir, l'Ukraine le savait mais n'a rien pu faire pour empêcher le calvaire. Elle a été incapable de faire face à la furia slovaque et a été très souvent prise de vitesse par la rapidité des attaques adverses. Parmi les nombreux attaquants de talent dans les rangs slovaques, on a observé une petite nouveauté par rapport à l'an dernier, puisque ce sont cette fois Zigmund Pálffy et Richard Zedník qui ont mené les débats avec trois buts chacun, au sein d'une première ligne inédite mais déjà exceptionnelle.
Ces deux-là avaient déjà chacun marqué un but pendant la première période, mais n'avaient pas encore achevé l'Ukraine. Dès la reprise, Aleksandr Zinevich mettait toutes ses forces dans un lancer et brisait sa crosse dans l'action. La palette vola dans la zone, mais le palet avait bel et bien été propulsé, et avait même atteint son but. Cette action est le symbole d'une équipe ukrainienne courageuse offensivement mais qui ne pouvait pas réaliser le même jeu propre et bien léché que son adversaire.
Après un nouveau rebond pris par Pálffy, les Ukrainiens se retrouvaient à trois contre un et réduisaient le score à nouveau par un tir du poignet de Zavanyuk, bien décalé par Bezshchasny. On en était alors à 3-2, et trois buts en quelques minutes mettaient fin à la fois aux espoirs ukrainiens et au match de Konstantin Simchuk, vraiment pas un grand jour et donc remplacé par Igor Karpenko. Celui-ci a été vite mis en condition en voyant Zigmund Pálffy, qui a alors déjà un triplé à son compteur, surgir seul face à lui. Il a remporté ce duel et, grâce à dix bonnes minutes, a globalement vécu une soirée un peu moins difficile que son collègue, mais a quand même dû ramasser à trois reprises la rondelle au fond de ses filets, deux fois dans les deux premières minutes du dernier tiers, et une troisième en fin de match lorsque Zedník signait à son tour un hat-trick.
Élus meilleurs joueurs du match : Richard Zedník pour la Slovaquie et Aleksandr Zinevich pour l'Ukraine.
Compte-rendu signé Marc Branchu
Commentaires d'après-match :
Anatoli Bogdanov (entraîneur de l'Ukraine) : "Nous savions que nous allions affronter un adversaire très, très fort. Nous avions parlé avant le match de faire le moins d'erreurs possibles, mais une fois sur la glace nous avons justement fait ces erreurs. Le score reflète le rapport de forces entre les deux équipes à ce moment, mais elle ne remet pas en cause notre objectif amnbitieux, la qualification en quarts de finale."
Martin Štrbák (défenseur de la Slovaquie) : "Palffy et Stumpel ont joué ensemble enfant, et ils savent exactement où chacun se situe à tout moment. Les Ukrainiens sont bons individuellement, mais ils ont pris des pénalités quand nous avons mis la pression, et notre jeu de puissance a été très bon ce soir."
Ukraine - Slovaquie 3-9 (0-2, 2-4, 1-3)
Dimanche 27 avril 2003 à 20h00 à la Hartwall Areena de Helsinki. 10145 spectateurs.
Arbitrage de Rick Looker (USA) assisté de Antti Hämäläinen et Anton Semyonov.
Pénalités : Ukraine 14' (6', 2', 6'), Slovaquie 4' (0', 4', 0').
Tirs : Ukraine 20 (3, 8, 9), Slovaquie 30 (11, 11, 8).
Engagements : Ukraine 26, Slovaquie 40.
Évolution du score :
0-1 à 07'03" : Zedník assisté de Pálffy et Višnovský
0-2 à 18'22" : Pálffy assisté de Štrbák (sup. num.)
1-2 à 20'59" : Zinevych assisté de Salnikov
1-3 à 22'57" : Pálffy assisté de Štrbák
2-3 à 25'57" : Zavalnyuk assisté de Bezshchasny
2-4 à 26'25" : Stumpel assisté de Višnovský et Zedník
2-5 à 29'37" : Zedník assisté de Kapuš et Nagy
2-6 à 30'49" : Pálffy assisté de Stumpel (sup. num.)
2-7 à 40'51" : Orszagh assisté de Višnovský et Cierny
2-8 à 41'47" : Šatan
3-8 à 43'38" : Protsenko
3-9 à 57'29" : Zedník assisté de Stumpel et Pálffy (sup. num.)
Ukraine
Gardien : Konstantin Simchuk puis Igor Karpenko à 30'49".
Défenseurs : Vyacheslav Timchenko - Valeri Chiriaev ; Andrei Sryubko - Sergueï Klimentiev ; Yuri Gunko - Artem Ostroushko.
Attaquants : Vitali Litvinenko - Artem Gnidenko - Boris Protsenko ; Aleksandr Zinevich - Dmitri Khristich - Roman Salnikov ; Andrei Nikolaïev - Vassili Bobrovnikov - Bogdan Savenko ; Ruslan Bezshchasny - Vyacheslav Zavalnyuk - Sergueï Kharchenko.
Slovaquie
Gardien : Rastislav Stana.
Défenseurs : Martin Štrbák - Lubomír Višnovský ; Robert Svehla - Richard Lintner ; Radoslav Suchý - Ivan Majeský ; Ladislav Cierny - Dušan Milo.
Attaquants : Richard Zedník - Jozef Stumpel - Zigmund Pálffy ; Ladislav Nagy - Miroslav Šatan - Vladimír Országh ; Zdeno Cíger - Richard Kapuš - Branko Radivojevic ; Miroslav Hlinka - Lubomír Vaic.
Remplaçant : Pavol Rybár (G).