France - Norvège (20 décembre 2003)

 

Match comptant pour le tournoi de Krynica, troisième étape de l'Euro Hockey Challenge.

Après deux gifles comme elle n'en avait plus reçu depuis longtemps, l'équipe de France avait avant tout besoin de retrouver son fond de jeu perdu. Sur ce plan-là, le pari a été tenu, les Bleus ont montré leur vrai visage, le contraire n'aurait pas pardonné face à des Norvégiens toujours solides à défaut d'être brillants.

Néanmoins, on pourra regretter que la victoire n'ait pas été au rendez-vous. Elle semblait pourtant sur les rails lorsque François Rozenthal, replacé aujourd'hui sur la même ligne que son frère, inscrivit ce qui resterait longtemps comme le seul but du match, sur une passe de son complice amiénois Jonathan Zwikel et en supériorité, pendant une pénalité contre une obstruction de Michael Smithurst. On pensait alors que les Bleus allaient s'acheminer vers une victoire par la plus petite des marges, et que Fabrice Lhenry réussirait un blanchissage, comme un week-end sur deux ou presque en Super 16.

Mais les Norvégiens ne lâchent jamais un match, et alors qu'ils ont sorti leur gardien en fin de match, Patrick Thoresen leur offre l'égalisation. La prolongation, marquée par une altercation entre Meunier et le buteur Thoresen, ne permettra pas aux deux équipes de se départager. C'est avec des sentiments forcément très mitigés que les Bleus quittent Krynica. Peut-être ce rappel à l'ordre sera-t-il salutaire dans la perspective des championnats du monde, où les adversaires seront d'un tout autre calibre que ceux battus tranquillement il y a quelques semaines au tournoi de Briançon.

Heikki Leime souhaite maintenant que ses joueurs prennent du recul, et il y en a sans doute besoin après un tel tournoi. Il emmènera donc une équipe bis, à quelques exceptions près comme Nicolas Favarin et Xavier Daray qui ont besoin d'engranger le plus possible d'expérience internationale, au tournoi du Mont-Blanc, où il pourra se faire une idée du réservoir disponible en cas de besoin.

 

Commentaire d'après-match (dans L'Équipe)

Heikki Leime (entraîneur de la France) : "On a joué beaucoup plus intelligemment, sérieusement. On voulait revenir à la réalité, sans parler de victoire, juste jouer comme on sait le faire. La réaction était là, c'était 100% mieux. Les joueurs ont compris que, à ce niveau-là, on ne pouvait pas prendre les choses à la légère. Sans cet engagement émotionnel total, qui est la marque de l'équipe de France, on ne peut pas obtenir de résultat. Depuis un an, on avait eu un très bon et très long passage et on avait oublié la première vérité du sport, celle du travail. Quand tout va bien, les défauts sont camouflés. Une bonne claque de temps en temps, ça fait du bien."

 

France - Norvège 1-1 a.p. (0-0, 1-0, 0-1, 0-0)

Samedi 20 décembre 2003 à 16h30 à Krynica (POL). 500 spectateurs.

Arbitrage de Vladimir Proskurov (BLR) assisté de Tomasz Przyborowski et Tomasz Radzik (POL).

Pénalités : France 16' (6', 0', 6', 4'), Norvège 30' (4'+10', 4', 4', 8').

Évolution du score :

1-0 à 37'47" : F. Rozenthal assisté de Zwikel et Pousset (sup. num.)

1-1 à 59'06" : Thoresen assisté de Larsen

 

France

Gardien : Fabrice Lhenry.

Défenseurs : Vincent Bachet (A) - Nicolas Favarin ; Allan Carriou - Nicolas Pousset ; Baptiste Amar - Jean-François Bonnard ; Benoît Pourtanel - Lilian Prunet.

Attaquants : Maurice Rozenthal - Jonathan Zwikel - François Rozenthal ; Richard Aimonetto - Anthony Mortas - Arnaud Briand (C) ; Nicolas Antonoff - Laurent Meunier - Benoît Bachelet (A) ; Xavier Daramy - Laurent Gras - Brice Chauvel.

Norvège

Gardien : Joakim Wiberg (sorti de sa cage de 57'50" à 59'06").

Défenseurs : Martin Knold (A) - Erik Ryman (C) ; Martin Sellgren - Michael Smithurst ; Jarl-Espen Ygranes - Jorgen Okland ; Jonny Nilsen (A).

Attaquants : Kjell-Richard Nygård - Anders Bastiansen - Per-Åge Skrøder ; Snorre Hallem - Lars-Peder Nagel - Kenneth Larsen ; Jonas Andersen - Patrick Thoresen - Jonny Bruun ; Magnus Selvaag - Pål Erik Glomsaas - Lasse Frederiksen ; Inge Stokvik.

 

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