Match comptant pour la Deutschland Cup, groupe B.

Le premier match de Julius Supler pour son retour comme sélectionneur ne s'était pas bien passé, puisqu'il avait perdu 1-3 à Mannheim début septembre. Il ne vaut mieux pas accumuler ce genre de résultats, sinon les critiques vont vite pleuvoir. Cette fois, il a convoqué une très forte équipe, la meilleure possible avec ses hockeyeurs évoluant en Europe. C'est une formation technique et expérimentée, qui comprend sept joueurs déjà médaillés à un championnat du monde (et seulement un seul attaquant présent en septembre, Ciernik). L'unique débutant, le rapide Jozef Balej, n'est pas n'importe qui, puisqu'il évolue en tant qu'étranger en LNA suisse, même si son rendement avec Fribourg-Gottéron est discuté.

Supler, qui était l'entraîneur de Riga 2000 l'an passé et que les Lettons auraient bien voulu avoir comme sélectionneur, a en plus l'avantage de bien connaître l'équipe d'en face.

Après avoir perdu très tôt son pilier défensif Martin Strbak, expulsé pour une crosse haute après six minutes de jeu, la Slovaquie domine comme prévu la rencontre, mais sans vraiment impressionner. Les occasions franches se font rares, et le match est peu palpitant. Les périodes de supériorité numérique sont pourtant longues, d'autant que Galvins est à son tour renvoyé aux vestiaires pour une charge avec le coude. Mais les deux équipes éprouvent des difficultés à installer proprement un jeu de puissance. C'est parce que les Slovaques le font un peu mieux qu'ils remportent le match grâce à un doublé d'Ivan Ciernik.

La ligne Kovacik-Surovy-Ciernik est une candidate très probable aux championnats du monde. Miroslav Simonovic, le gardien de Zvolen, auteur de quatre blanchissages en octobre et d'un cinquième la semaine dernière, a récidivé en équipe nationale. Mais il faudra quand même le revoir à l'occasion d'un test plus difficile.

Compte-rendu signé Marc Branchu

Lettonie - Slovaquie 0-2 (0-0, 0-1, 0-1)

Vendredi 10 novembre 2006 à 16h30 à la TUI-Arena de Hanovre.

Arbitrage de Daniel Piechaczek assisté de Markus Mosler et Sirko Schulz (ALL).

Pénalités : Lettonie 47' (4', 10'+5'+20', 8'), Slovaquie 41' (2'+5'+20', 4', 10').

Tirs : Lettonie 21 (9, 4, 8), Slovaquie 36 (10, 11, 15).

Évolution du score :

0-1 à 21'59" : Ciernik assisté de Surovy et Kovacik (sup. num.)

0-2 à 42'49" : Ciernik assisté de Babka et Surovy (double sup. num.)

Gardien : Edgars Masalskis (2').

Défenseurs : Georgijs Pujacs (A) - Rodrigo Lavins (A, 2') ; Aleksandrs Jerofejevs (2') - Agris Saviels (2') ; Guntis Galvins (5'+20') - Kaspars Astašenko (2') ; Janis Andersons - Oskars Cibulskis (2').

Attaquants : Aleksejs Sirokovs - Artis Abols (4') - Romans Nikitins ; Vladimirs Mamonovs - Herberts Vasiljevs (C, 2') - Mikelis Redlihs ; Raimonds Danilics (2') - Armands Berzins - Girts Ankipans ; Arturs Ozolins (2') - Vladislav Vodolazskis - Guntis Dzerins.

Remplaçant : Martins Raitums (G). En réserve : Maksims Sirokovs.

Gardien : Miroslav Simonovic.

Défenseurs : Jan Homer (2') - Martin Strbak (A, 5'+20') ; Peter Podhradsky (2') - Dusan Milo (2') ; Tomas Starosta (2') - Daniel Babka (A, 2') ; Richard Stehlik - Andrej Novotny (2').

Attaquants : Jan Pardavy - Robert Petrovicky (C) - Marek Uram ; Miroslav Kovacik - Tomas Surovy - Ivan Ciernik (2') ; Radovan Somik - Andrej Podkodnicky - Jozef Balej ; Juraj Stefanka (2') - Roman Kukumberg - Tibor Melicharek.

Remplaçant : Karol Krizan (G).

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