Match comptant pour la seizième journée de la Ligue Magnus.

Cette rencontre est essentielle pour les deux clubs. En effet ce sont les deux pires défenses qui s'affrontent dans le but d'éviter les barrages en fin de saison. Si Strasbourg semble pouvoir prétendre à un meilleur classement final grâce à son attaque, les Bas-Normands peuvent concrétiser leur retour à la victoire (2-0 contre Dijon il y a trois semaines).

Et les deux équipes ont d'autres points communs. En effet le défenseur caennais Stefan Rusnak affronte son homonyme, attaquant à l'Étoile Noire. Les Strasbourgeois comptent aussi dans leur rang un joueur de formation purement caennaise puisque Pierre-Antoine Devin faisait encore partie de l'effectif l'année passée.

Très vite on voit que Strasbourg cherche la domination physique du match et l'obtient. Les Caennais sont dérangés en attaque et ne posent pas leur jeu. Les Alsaciens écopent de quelques pénalités mais leur stratégie devient efficace au long du match. En verrouillant complètement les Caennais, ils leur interdisent l'accès au but. Et puisque la vigilance du zèbre s'émousse, ils n'ont plus qu'à faire monter la pression d'un cran pour pousser l'adversaire à la faute. Le succès est là puisque des quatre buts strasbourgeois, trois sont marqués en supériorité. Il faut toutefois attendre le deuxième tiers pour voir l'ouverture au score. En infériorité et alors que le danger semble écarté, l'Étoile noire récupère le palet et passe à Himler resté seul devant Tucek (0-1 à 22'00"). La fatigue se fait sentir dans les rangs bas-normands et Nemcicky, touché par un violent cinglage, ne prend pas tous ses relais. Cinq minutes plus tard, Strasbourg aggrave l'écart. Vara décoche un tir mou à ras glace mais une déviation l'envoie dans la lucarne opposée (0-2 à 27'18"). La bonne étoile était noire puisque le troisième but manque de peu d'être sauvé par Tucek : la ligne de supériorité alsacienne met à mal la boîte caennaise, Sevcik prend un shoot qui tape le bras du portier caennais et longe sa crosse pour atterrir au fond des filets (0-3 à 44'17"). Cette stratégie atteint son summum avec l'énervement de Liska qui hérite de 5 minutes majeures plus un méconduite de match.

Strasbourg sort donc bien son épingle du jeu dans un match médiocre. À Caen, on retrouve les vieux démons d'avant la trêve. L'attaque est inefficace et la défense peine à rester en place. Il faut tout le talent de Tucek pour que le score ne s'envole pas, comme à la 16e minute où il écarte trois shoots d'affilée au milieu d'une défense en miettes. Lors des avantages numériques, la situation est critique. Avec douze supériorités accordées par l'adversaire, les Caennais ne réussissent à trouver l'ouverture qu'une seule fois sur un rebond négocié par Chauvel, et avec un joueur de champ supplémentaire de surcroît (1-3 à 57'10"). C'est d'ailleurs dans les cinq dernières minutes que le HCC se réveille. Et c'est Garnier qui donne la plus grande impulsion avec un coaching audacieux. En effet, il fait sortir Tucek dès 56'30, ce qui permet à ses ouailles de sauver l'honneur. Ils continueront à y croire jusqu'à ce que Lacasse se laisse tenter par le but vide (1-4 à 58'41").

Au final, Strasbourg a habilement joué la carte du jeu physique sans trop se faire sanctionner. L'Étoile Noire a ainsi pu profiter des avantages numériques et museler les offensives locales. Caen paie son inefficacité chronique en power play.

Compte-rendu signé Benoît Gy

Commentaires d'après-match (dans Ouest France)

Rodolphe Garnier (entraîneur de Caen) : "On a fait un bon match. Mais on a ni Ronaldinho, ni Henry dans l'équipe. On a des seconds couteaux. On joue encore contre une équipe qui aligne 12 étrangers, c'est sans doute elle qui a raison. On n'en est pas encore à penser à un camp d'entraînement pour les barrages. On fera le bilan le 5 janvier, après le match à Villard. On peut ramener quelque chose de là-bas et aller gagner à Chamonix (2 février), même s'ils nous ont bousculés ici."

Caen - Strasbourg 1-4 (0-0, 0-2, 1-2)

Vendredi 21 décembre 2007 à 20h00 à la patinoire de Caen la mer. 600 spectateurs.

Arbitrage d'Alexandre Hauchart assisté de Yann Furet et Pascal Telliez.

Pénalités : Caen 39' (2', 6', 6'+25'), Strasbourg 24' (8', 8', 8').

Évolution du score :

0-1 à 22'00" : Himler assisté de Dirnbach et Sevcik (sup. num.)

0-2 à 27'18" : Vara assisté de Lacasse

0-3 à 44'17" : Sevcik assisté de Himler et Dirnbach (sup. num.)

1-3 à 57'10" : L. Chauvel assisté de Brodin et Prosvic (sup. num.)

1-4 à 58'41" : Lacasse assisté de Flinck (sup. num. et cage vide)

Gardien : Petr Tucek (sorti de sa cage de 56'30" à 57'10" et de 57'30" à 58'41").

Défenseurs : Stefan Rusnak - Michal Cesnek ; Frédérick Brodin (A) - Olivier Vandecandelaere ; Luc Chauvel (C) - Jonathan Janil.

Attaquants : Josef Liska - Tomas Nemcicky - Thomas Decock ; Charles Geslain - Jaroslav Prosvic - Jonathan Avenel ; Arnaud Hascoët - Thibault Geffroy (A) - Brice Chauvel.

Remplaçants : Arnaud Goëtz (G), Graham Avenel. Absent : Alexis Gomane (clavicule).

Gardien : Juraj Nemcak.

Défenseurs : Derek Martin (A), Milan Dirnbach, Pavol Resetka, Peter Lalka, Jeremy Downs.

Attaquants : Peter Himler (A) - Juho Lehtisalo - Daniel Sevcik ; Stefan Rusnak - Jonathan Gautier - Philippe Lacasse ; Pierre-Antoine Devin - Maxime Catelin - Yannick Maillot ; Tommy Flinck (C).

Remplaçant : Gilles Beck (G).

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