Match comptant pour la vingt-et-unième journée de la Ligue Magnus.

Aux enjeux du derby, de la télévision et des festivités du week-end du centenaire s'ajoute la pression du résultat. Chamonix n'a plus gagné depuis sa victoire il y a un mois à Morzine, et le Mont-Blanc depuis un succès il y a deux mois... à Morzine aussi. Si elles ont bénéficié à l'époque des largesses de la troisième équipe haut-savoyarde, les deux formations ont un fort besoin de points. Avantage psychologique pour les Chamois qui ont gagné à l'aller et qui sont revenus parmi les qualifiés en play-offs en grappillant un point lors de leur défaite aux tirs au but à Dijon mardi en match en retard. Leurs deux attaquants suédois Emil Tobiasson-Harris et Tobias Granath, récemment malades, ont retrouvé la forme, et ils vont le prouver.

Habiter des vallées voisines ne dispense pas d'un long round d'observation, à peine déridé par une supériorité numérique de chaque côté. Le bête surnombre est sans conséquence pour Chamonix, d'autant que Granath en infériorité intercepte une passe de la bleue de Simonneau avant d'être repris. La charge incorrecte de Mathias Arnaud n'est guère plus coûteuse, parce qu'Aimonetto dans le slot rate le cadre sur une passe de derrière la cage de Kevorkian.

Peu à peu, la technique individuelle locale, en particulier scandinave, arrive à faire la différence. Tobiasson-Harris efface le défenseur dans une superbe percée et sollicite son ex-coéquipier Radek Lukes. Le palet part ensuite dans le coin d'où il ressort par Vincent Kara qui revient devant la cage. Il est stoppé mais Fabien Veydarier monté entre les cercles oblige Lukes à un arrêt-réflexe.

Le jeu, fermé par la prudence tactique, s'ouvre finalement grâce à des erreurs de relance de part et d'autre. Saint-Gervais/Megève part à deux contre un, et le une-deux entre Christian Pouget et Étienne Croz permet au vétéran de conclure de près, du patin droit orienté en freinage, mais sans mouvement intentionnel évident (0-1, 11'02"). Le but est immédiatement compensé par une passe de Numa Besson en zone neutre, interceptée par Tobias Granath. La défense couvre l'attaquant suédois réduit à un tir du haut de l'enclave, mais elle a laissé son compatriote Emil Tobiasson-Harris partir dans son dos et fructifier le rebond laissé par la jambière de Lukes (1-1, 12'41").

Le gardien chamoniard Andy Foliot, qui a déjà pris deux palets dans le masque au premier tiers, prend Antonoff de plein fouet en allant chercher un palet loin de sa cage. Courageux, il se relève et reprend sa place. Il faut dire que les deux ex-Grenoblois Nicolas Antonoff et Johann Morant feront rarement le voyage à vide dans ce deuxième tiers. Ils apportent ainsi une dimension physique jusqu'ici absente. Chamonix ne parviendra pas toujours à répliquer. Kara rebondira comme une bille en essayant de forechecker Morant. Quant à Yannick Riendeau, sa charge levant le coude à la tête de Masson en fin de tiers aurait mérité plus que deux minutes.

Entre-temps, le score a de nouveau bougé, mais l'avantage pris est toujours aussi bref. Tout part d'une erreur (pas la seule) de Markus Laine à la ligne bleue qui provoque un contre chamoniard et oblige Masson à une obstruction. Comme Torfou fait la même faute pendant la supériorité, on joue à quatre contre quatre. En se couchant devant le lancer de la bleue d'Anders Torgersson, le défenseur du Mont-Blanc dévie le palet qui se met à rebondir verticalement. Aucune loi de la balistique ne laisse une chance à Lukes de deviner la trajectoire de ce projectile (2-1, 33'26"). Böhme est sanctionné à son tour pour obstruction, et les visiteurs se retrouvent maintenant à cinq contre trois pour trente-quatre secondes. Aucune loi de l'optique ne laisse une chance à Foliot de voir le lancer de Kaj Ohberg, avec trois joueurs qui lui bouchent totalement la vue (2-2, 34'43").

Chamonix cherche à faire la décision au début du troisième tiers-temps. Tibor Schneider est trop lent à armer son slap sur un nouveau rebond laissé par Lukes devant la cage ouverte. Pour l'efficacité, il faut demander aux Suédois. Pendant une pénalité différée, Granath travaille fort derrière la ligne de fond et entoure sa passe autour du but pour Tobiasson-Harris isolé à gauche avec le filet désert (3-2, 43'50"). Le Mont-Blanc a tout de suite l'occasion d'égaliser quand une charge un peu en retard de Veydarier fait trébucher son adversaire. Andy Foliot enchaîne les arrêts et Kaj Ohberg rate le palet en fin de supériorité quand la cage s'ouvre à lui sur un rebond.

À cinq contre cinq, Chamonix reste acculé dans sa zone. Au fil des minutes, les contre-attaques sont cependant de moins en moins rares, tout en restant rapides : Riendeau tire dans le petit filet, Kevorkian cadre mais le rebond est pris par la défense, Kara voit le palet s'échapper de sa crosse... Le Mont-Blanc se précipite dans la construction et perd de plus en plus de palets. Ari Salo demande son temps mort alors que le match devient foufou. Il sort son gardien, et à six contre cinq, le lancer de la bleue d'Ohberg est dévié devant la cage par Antonoff (3-3, 59'08").

Chamonix manifeste des intentions un peu plus offensives en prolongation face à un Mont-Blanc qui cadenasse toujours la bleue. Cette option ne lui réussit pas. Séguy, en voulant aller aider Torgersson dans le coin de sa zone, lâche le marquage de Nicolas Antonoff, qui reçoit le palet dans le slot. Il bute sur Foliot mais Mathias Arnaud a suivi face à la cage ouverte (3-4, 62'28"). Déjà que le Castelvirois avait bondi de joie sur l'égalisation inscrite par son collègue, on imagine son bonheur en marquant le but vainqueur.

Le destin de l'Entente a été totalement modifié en quelques minutes. En cas de défaite, c'est une équipe en crise qui se serait rendue à Caen samedi prochain. Dans ce cas-là, les Normands auraient vu tout l'intérêt de battre cette formation à la confiance déclinante pour en faire son adversaire en barrage de relégation. Avec cette victoire, l'Avalanche ira dans le Calvados pour assurer définitivement son maintien. Pendant ce temps, avec la victoire strasbourgeoise ce soir, Chamonix est repassé sous la barre...

Désignés joueurs du match : Emil Tobiasson-Harris pour Chamonix et Christian Pouget pour Mont-Blanc.

Compte-rendu signé Marc Branchu

Commentaires d'après-match (au micro de Sport+)

Christian Pouget (attaquant de Saint-Gervais/Megève) : "En première période, les deux équipes étaient très molles. On a toujours du mal ici, Chamonix était peut-être fatigué de son déplacement à Dijon. Il y a eu plus de jeu au deuxième tiers. On s'est réveillé en prolongation. Avant cela, il n'y avait pas beaucoup de rythme, ils dégageaient bien. Ça fait un peu d'air frais pour finir le championnat, et si on gagne encore un match, on est sûr de faire les play-offs."

Chamonix - Saint-Gervais/Megève 3-4 après prolongation (1-1, 1-1, 1-1, 0-1)

Vendredi 18 janvier 2008 à 21h15 à la patinoire Richard-Bozon. 1520 spectateurs.

Arbitrage de Marc Mendlowictz assisté de Laurent Roueche et Cyril Carlin.

Pénalités : Chamonix 10' (2', 6', 2', 0'), Mont-Blanc 6' (2', 4', 0', 0').

Tirs : Chamonix 33 (14, 8, 10, 1), Mont-Blanc 39 (17, 7, 13, 2).

Engagements : Chamonix 42 (12, 16, 13, 1), Mont-Blanc 39 (15, 13, 10, 1).

Évolution du score :

0-1 à 11'02" : Pouget assisté de S. Nicoud

1-1 à 12'41" : Tobiasson-Harris assisté de Kara

2-1 à 33'26" : Torgersson assisté de Schneider

2-2 à 34'43" : Ohberg assisté de Pouget et Antonoff (double sup. num.)

3-2 à 43'50" : Tobiasson-Harris assisté de Granath

3-3 à 59'08" : Antonoff assisté d'Ohberg

3-4 à 62'28" : Arnaud assisté d'Antonoff

Gardien : Andy Foliot.

Défenseurs : Rastislav Böhme - Damien Torfou ; Anders Torgersson - Tibor Schneider ; Fabien Veydarier - Vincent Léoty.

Attaquants : Yannick Riendeau - Richard Aimonetto (C) - Aram Kevorkian (A) ; Nicolas Motreff - Mathieu Séguy - Alexandre Audibert ; Vincent Kara - Emil Tobiasson-Harris - Tobias Granath (A).

Remplaçants : Johan Scanff (G), Valérian Croz, Nicolas Primout, Kevin Maresca. Absents : Maxime Claret-Tournier (pour la saison), Peter Hrehorcak (coach), Erwan Pain, Pavol Zavacky (blessés).

Gardien : Radek Lukes [sorti de sa cage de 57'27" à 59'08"].

Défenseurs : Markus Laine - Numa Besson ; Romain Vitali - Kai Öhberg ; Pierre-Antoine Simonneau - Johann Morant.

Attaquants : Christian Pouget (A) - Étienne Croz - Sylvain Nicoud ; Nicolas Antonoff (A) - Clément Masson - Mathias Arnaud ; Fabrice Leglaive - Thierry Nicoud (C) - Jordan Revel.

Remplaçants : Guillaume Richard (G), Arthur Cocar, Romain Orset, Thomas Czubernat, Julien Payraud. Absents : Tuomas Tikkanen (maladie de Crohn), Sébastien Subit (opéré d'une fissure d'une ménisque), Yohann Auvitu.

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