Japon - Australie (12 avril 2009)
Championnats du monde 2009 de division I, groupe A.
L'Australie a effectué une meilleure performance qu'hier, dans un match sans doute plus difficile que contre la Slovénie, pourtant mieux classée. Le Japon, lui, ne s'est jamais relâché jusqu'à la troisième période et a livré un jeu bien plus physique face aux novices de la division I. Le fait que l'Australie ait réussi un meilleur match que 24 heures plus tôt alors qu'elle était privée de Greg Oddy, à qui on a diagnostiqué dans la nuit une mâchoire cassée, et d'Adrian Esposito (sans compter Tom Powell forfait depuis un bail pour une blessure au genou) devrait lui donner quelque espoir de surprendre la Croatie vendredi prochain.
Les tirs à la cage racontent une toute autre histoire. Si l'Australie a été aussi dominée au nombre de tirs, c'est parce qu'elle n'a pas vraiment su trouver le dernier geste alors que le Japon a éprouvé peu de difficultés à percer la défense australienne.
La cause japonaise a été aidée au premier tiers-temps par les pénalités de l'Australie, notamment pendant une phase de huit minutes durant laquelle elle a concédé des infériorités numériques presque consécutives. Le Japon a marqué sur la troisième d'entre elles pour doubler son score en fin de période et a rapidement marqué le but numéro trois dans les toutes dernières secondes.
Au moment où le Japon a marqué son cinquième but juste avant la mi-match, le coach australien Steve McKenna a décidé qu'Ezzy en avait eu assez et l'a remplacé par Stuart Denman. Le Japon a mis un autre but avant que l'Australie ne marque finalement son premier but dans cette division I, un honneur qui est revenu à Jarred Seymour.
Le Japon a paru ralentir en troisième période mais un nouvel élément s'est ajouté au match avec quelques bagarres devant chacun des gardiens. Le dernier, à deux minutes de la fin, a vu Bradley Young quitter le match avec une méconduite de dix minutes.
En fin de compte, le Japon paraît toujours un ton en dessous du Kazakhstan et de la Slovénie. C'est un challenge qui attend les Australiens, mais il n'est pas insurmontable.
Désignés joueurs du match : Toru Kamino pour le Japon et Lliam Webster pour l'Australie.
Compte-rendu et photo de Graham Goodman
Japon - Australie 7-1 (3-0, 3-1, 1-0)
Dimanche 12 avril 2009 à 13h00 à Vilnius. 250 spectateurs.
Arbitrage de Richard Schütz (ALL) assisté de Christian Tillerkvist-Jonsson (SUE) et Luca Zatta (ITA).
Pénalités : Japon 10' (0', 4', 6'), Australie 26' (6', 2', 8'+10').
Tirs cadrés : Japon 59 (3, 3, 6), Australie 12 (3, 3, 6).
Évolution du score :
1-0 à 05'32" : Kuji assisté de Kawai et Ta. Saito
2-0 à 18'51" : Ta. Saito assisté de Te. Saito (sup. num.)
3-0 à 19'44" : Sato assisté de Suzuki
4-0 à 24'48" : Obara assisté de Iimura et Kawashima
5-0 à 29'19" : Nishiwaki assisté de Kamino et Obara
6-0 à 35'35" : Ta. Saito assisté de Te. Saito (inf. num.)
6-1 à 37'28" : Seymour assisté de Villani et Upton
7-1 à 57'15" : Kawashima assisté de Nishiwaki et Iimura
Japon
Gardien : Masahito Haruna.
Défenseurs : Jun Tonosaki - Aaron Keller ; Makoto Kawashima - Ryota Minami ; Fumitaka Miyauchi - Ryuichi Kawai ; Yosuke Haga.
Attaquants : Toru Kamino - Daisuke Obara - Masahito Nishiwaki ; Sho Sato - Go Tanaka - Takahito Suzuki ; Shuhei Kuji - Tetsuya Saito - Takeshi Saito ; Shunsuke Shigeno - Yosuke Kon - Yoshinori Iimura.
Remplaçant : Hisashi Ishikawa (G). Absent : Masafumi Ogawa.
Australie
Gardien : Matt Ezzy puis Stuart Denman à 29'19".
Défenseurs : Andrew White (A) - Joshua Harding ; David Huxley - Robert Starke (C) ; Jarred Seymour - Riccardo del Basso.
Attaquants : Vladan Stransky - Vladimir Rubes - Roberto Franchini ; Lliam Webster - David Upton - Mitchell Villani ; Todd Stephenson - Scott Stephenson (A) - Bradley Young ; Casey Minson, Tomas Manco.
Remplaçant : David Dunwoodie. Absents : Greg Oddy (mâchoire cassée), Adrian Esposito (épaule).