Championnats du monde féminins 1997
Les quatrièmes championnats du monde se déroulent autour de Kitchener, dans l'Ontario (Canada).
Groupe A (31 mars, 1er et 3 avril 1997)
États-Unis - Norvège 7-0 (2-0,3-0,2-0) Suède - Finlande 0-5 (0-3,0-1,0-1) (à Brampton) Suède - Norvège 2-2 (2-0,0-1,0-1) États-Unis - Finlande 3-3 (2-1,1-0,0-2) (à Brantford) Finlande - Norvège 10-0 (3-0,3-0,4-0) États-Unis - Suède 10-0 (4-0,3-0,3-0) (à London)
Classement : 1 États-Unis 5 (+17), 2 Finlande 5 (+15), 3 Suède 1 (-15), 4 Norvège 1 (-17).
Les Finlandaises réussissent l'exploit d'accrocher les Américaines mais, à deux buts près, elles se classent deuxièmes et doivent donc rencontrer les triples championnes du monde canadiennes en demi-finale.
Groupe B (31 mars, 1er et 3 avril 1997)
Chine - Russie 6-2 (3-0,2-2,1-0) (à Hamilton) Canada - Suisse 6-0 (1-0,2-0,3-0) Chine - Suisse 11-3 (5-2,3-0,3-1) (à Mississauga) Canada - Russie 9-1 (3-0,3-0,3-1) Russie - Suisse 3-3 (0-1,3-2,0-0) (à North York) Canada - Chine 7-1 (5-0,1-0,1-1)
Classement : 1 Canada 6, 2 Chine 4, 3 Russie 1 (-12), 4 Suisse 1 (-12).
Qualification tranquille pour les Canadiennes et les Chinoises.
Tous les matches de la phase finale se déroulent à Kitchener.
Matches de classement (4 avril)
Suède - Suisse 7-1 (5-0,1-0,1-1) Russie - Norvège 2-1 (1-1,1-0,0-0)
Demi-finales (5 avril)
Canada - Finlande 2-1 (0-1,1-0,1-0) États-Unis - Chine 6-0 (3-0,2-0,1-0)
Après s'être facilement qualifiées contre des équipes plus faibles, les Canadiennes peinent à retrouver le rythme contre les Finlandaises qui dominent le premier tiers et mènent au score grâce à un but de Kirsi Hanninen. Avant leur retour sur la glace, les Canadiennes visionnent une vidéo de leurs précédents championnats du monde victorieux. La thérapie est efficace puisque Hayley Wickenheiser égalise en seconde période. Finalement, Vicky Sunohara donne la victoire au Canada à seulement 24 secondes de la fin du match. Les Américaines se sont fait beaucoup moins de frayeurs contre les Chinoises.
Match pour la septième place (6 avril)
Norvège - Suisse 0-1
Les Norvégiennes descendent dans le groupe B après un championnat où elles ont pourtant fait bonne figure, accrochant notamment un nul aux Suédoises, finalement cinquièmes.
Match pour la cinquième place (6 avril)
Suède - Russie 3-1 (0-0,0-0,0-1)
La Suède se qualifie pour les Jeux Olympiques de Nagano grâce à cette victoire.
Match pour la troisième place (6 avril)
Finlande - Chine 3-0 (0-0,0-0,3-0)
Pour la quatrième fois en quatre championnats du monde, la Finlande obtient la médaille de bronze. Mais cette fois, elles auraient vraiment mérité mieux après avoir fait jeu égal avec les Américaines et les Canadiennes.
Finale (6 avril 1997)
Canada - États-Unis 4-3 a.p. (1-0,1-2,1-1,1-0)
Les Canadiennes n'auront pas été aussi dominatrices que d'habitude mais, grâce à un but en prolongation de Drolet, elles restent championnes du monde tandis que les États-Unis se contentent de l'argent. Le podium est donc parfaitement identique à celui des trois championnats du monde précédents.
Les cinq premières équipes (Canada, États-Unis, Finlande, Chine et Suède) se qualifient pour les Jeux olympiques de Nagano, où le hockey sur glace féminin fera son entrée au programme olympique.
Meilleures marqueuses
B A Pts 1 Riikka Nieminen FIN 5 5 10 2 Hayley Wickenheiser CAN 4 5 9 3 Catherine Granato USA 5 3 8 4 Tiia Reima FIN 4 4 8 5 Cassie Campbell CAN 2 6 8 6 Nancy Drolet CAN 4 2 6 Shelley Looney USA 4 2 6 Karyn Bye USA 4 2 6 9 Hongmzi Liu CHN 3 3 6 Wei Guo CHN 3 3 6
Équipe-type : Patricia Sauter (SUI) ; Kelly O'Leary (USA) - Cassie Campbell (CAN) ; Hayley Wickenheiser (CAN) - Riikka Nieminen (FIN) - Cammi Granato (USA).
L'édition précédente (1994)
L'édition suivante (1999)