Abel, Clarence John ("Taffy")

Position : D

28-05-1900 Sault Ste. Marie, MI, USA
01-08-1964 Sault Ste. Marie, MI, USA

 
His father was a native of Fort Wayne, Indiana. Was part Chippewa indian.
This hard-hitting defenseman used every ounce of his 100+ kg (225 lbs) in his days, bruising many players along the way.
Began playing hockey late at the age of 16 and never was a particularly good skater.
Carried the American flag at the 1924 Winter Olympics.
Generally regarded as the first US-born player to become a regular NHL-player.
Paired on defense with legendary Ching Johnson to form one of the toughest defensive tandems in NHL-history. Won two Stanley Cups (one with the Rangers, the other with the Blackhawks) and was one of the original inductees into the US Hockey Hall of Fame.
Worked as a clerk during the summers. Returned to Sault Ste. Marie after retirement, coaching hockey and operating a tourist hotel (Taffy’s Lodge) and an auto court.
The 4,000 seat Taffy Abel Arena in his hometown and on the campus of Lake Superior State University is named after him.
Earned his nickname for eating Taffy Candy.
NHL totals: 333-19-18-37
PH

 
Fils d'un natif de Fort Wayne dans l'Indiana, avec des racines indiennes de la tribu Chippewa, ce défenseur rugueux n'hésitait pas à exploiter son quintal pour laisser son empreinte sur ses adversaires. Il n'a commencé à jouer qu'à seize ans, sans jamais devenir un excellent patineur.
Porte-drapeau de la délégation américaine aux JO de 1924 à Chamonix.
Réputé comme le tout premier joueur né aux États-Unis à s'être imposé en NHL. Il avait pourtant refusé de rejoindre la ligue pendant deux ans, jusqu'à ce que Conn Smythe, le gérant des New York Rangers, lui tende un piège en lui fixant un rendez-vous dans un wagon Pullman. Soudain, le train démarre et Smythe annonce à Abel - 110 kg - qu'il est coincé et que, s'il ne signe pas, il ne pourra pas descendre jusqu'à la prochaine gare à quatre cents kilomètres de là. Abel paraphe le contrat, serre la main de son futur patron... et saute en marche au moment où le train allait quitter le quai.
Avec son compagnon Ching Johnson, il forme une des paires défensives les plus redoutables de l'histoire de la NHL, qui contribue en 1928 à faire des New York Rangers la première équipe américaine à gagner la Coupe Stanley.
Le joueur le plus physique de NHL est vendu à Chicago pour avoir pris une dizaine de kilos supplémentaires depuis ses débuts, mais il récidive en emmenant les Chicago Blackhawks à leur premier titre en 1934.
L'été, il était employé de bureau. La retraite venue, il regagna Sault-Sainte-Marie, sa ville natale, pour y enseigner le hockey, ouvrir un hôtel (le Taffy's Lodge) et un motel.
En sa mémoire, la ville a construit la Taffy Abel Arena (4000 places) située sur le campus de l'université du Lac Supérieur. Il figure aussi parmi la première fournée des inscrits au Hall of Fame américain.
Son surnom vient de son goût pour le Taffy Candy, une sorte de caramel.
37 points marqués (19+18) en 333 parties de saison régulière NHL.
PH / FBH / MB

1924 JO  USA   5   15   -   15   6'  St. Paul AC (USAHA)

Elite          5   15   -   15   6'