Championnat de Grande-Bretagne 1982/83
Division 1
Après 22 ans d'interruption, un championnat national britannique est de nouveau mis en place, avec un règlement commun : limite de trois joueurs étrangers par équipe. Mais il ne s'agit pas encore d'une vraie poule unique : les équipes écossaises (section A) se rencontrent quatre fois entre elle et affrontent deux fois les meilleures équipes anglaises (section B). Les moins bonnes équipes anglaises (section C) se rencontrent aussi quatre fois et n'affrontent que deux fois leurs homologues de la section B.
Section A (26 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Dundee Rockets 45 22 1 3 280-100 +180 2 Murrayfield Racers 34**16 2 6 181-124 +57 3 Fife Flyers 23 10 3 13 162-187 -25 4 Glasgow Dynamos 7* 3 1 21 80-228 -148 5 Ayr Bruins 7 3 1 22 118-270 -152
* un match non joué / ** deux matches non joués
Meilleurs marqueurs
B A Pts 1 Roy Halpin Dundee 73 81 154 2 Al Leblanc Dundee 63 52 115 3 Ronnie Wood Dundee 50 49 99 4 Chris Brinster Dundee 37 40 77 5 Gordon MacDougall Fife 43 32 75
Section B (28 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Durham Wasps 46* 23 0 4 225-103 +122 2 Billingham Bombers 41 20 1 7 264-135 +129 3 Streatham Redskins 40 19 2 7 239-107 +132 4 Nottingham Panthers 32 14 4 10 228-140 +88 5 Whitley Warriors 29 13 3 12 224-206 +18
* un match non joué
Meilleurs marqueurs
B A Pts 1 Jim Earle Billingham 83 33 116 2 Gary Stefan Streatham 72 37 109 3 Ted Phillips Billingham 61 46 107 4 Neil McKay Nottingham 58 44 102 5 Tony Goldstone Streatham 31 61 92
Section C (26 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Altrincham Aces 35 16 3 7 170-125 +45 2 Blackpool Seagulls 31 15 1 10 194-145 +49 3 Southampton Vikings 11 5 1 20 108-233 -125 4 Sunderland Chiefs 9* 4 1 20 120-221 -101 5 Richmond Flyers 4* 2 0 23 57-326 -269
* un match non joué
Meilleurs marqueurs
B A Pts 1 Bruce Sims Blackpool 51 47 98 2 Brian Sims Blackpool 48 42 90 3 Tommy Gentile Altrincham 44 40 84 4 Don Boyd Altrincham 42 27 69 5 Kelvin Land Sunderland 47 15 62
On comprend l'intérêt du découpage effectué en voyant les scores encaissés par les "petites équipes" anglaises de la section C : Richmond encaisse ainsi un 41-2 - record historique - à Billingham. La révélation de la saison est Durham, seule équipe à avoir engagé un gardien canadien, Ron Katernyuk.
Championnat national
Finale écossaise (3 et 10 avril 1983)
Dundee - Murrayfield 7-8 (2-3,2-3,3-2) Murrayfield - Dundee 1-5 (0-0,1-4,0-1)
Tour préliminaire anglais (9 et 10 avril 1983)
Billingham - Altrincham 21-10 (6-8,10-4,5-3) Altrincham - Billingham 5-4 (2-2,0-1,3-1)
Finale anglaise (16, 17 et 22 avril 1983)
Billingham - Durham 3-10 (1-3,2-3,0-4) Durham - Billingham 11-4 (5-3,3-1,3-0) Durham - Billingham 8-2 (2-2,6-0,0-0) [à Streatham]
La télévision demande que l'on retransmette non pas une mais deux rencontres de la patinoire de Streatham. On organise donc une troisième manche "qui compte double" de play-offs entre les Durham Wasps et les "Cleveland Bombers" de Billingham, alors que l'aller-retour avait largement suffi. Le résultat est de toute façon identique et Durham se qualifie pour la finale du lendemain.
Finale (23 avril 1983 à Streatham)
Dundee - Durham 6-2 (1-0,1-1,4-1)
L'absence de l'équipe locale rend la patinoire de Streatham moins enthousiaste pour cette première finale sponsorisée par Heineken, la marque de bière qui deviendra le principal argentier du championnat britannique pendant dix ans. Dundee conserve son titre grâce à une assist et deux buts de Ronnie Wood - le meilleur joueur britannique - dans les deux premières minutes du troisième tiers-temps.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Jim Earle Billingham 11 8 19 2 Lou Clements Durham 6 8 14 3 Al Leblanc Dundee 5 5 10 4 Don Boyd Altrincham 3 7 10 5 Paul Smith Durham 7 2 9
Équipe-type : Ron Katernyuk (Durham) ; Chris Kelland (Murrayfield) - Chris Brinster (Dundee) ; Al Leblanc (Dundee) - Paul Smith (Durham) - Roy Halpin (Dundee).
Deuxième équipe-type : Gary Brine (Streatham) et Mike Ward (Dundee) ex-æquo ; Terry Gudzunias (Nottingham) - Ally Wood (Dundee) ; Jim Earle (Billingham) - Gary Stefan (Streatham) - Ronnie Wood (Dundee).
Entraîneur de l'année : Rod Binns (Durham).
Division 2
Avon, sans patinoire, essaie vainement de former une équipe à Bristol. Leur forfait permet l'inclusion en remplacement de Bournemouth, une patinoire antique et absolument pas aux normes (36 mètres sur 24 !) où l'on n'a pas joué au hockey sur glace depuis 1939. Une équipe s'y forme pourtant autour des vétérans qui ont quitté Southampton en début de saison (ce qui explique les difficultés de cette équipe en D1).
L'autre nouveau club, ce sont les Peterborough Pirates, qui évoluent dans une toute nouvelle patinoire privée, bâtie pour pouvoir être reconvertie en entrepôt si jamais sa fonction sportive originelle n'était pas rentable.
L'élargissement d'une ligue anglaise à une ligue britannique permet aussi l'inclusion du premier club gallois, les Deeside Dragons.
Les équipes du nord rencontrent deux fois celles du sud ; les formations d'une même zone géographique s'affrontent quatre fois.
Poule nord (20 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Grimsby 28 13 2 5 138-81 +57 2 Deeside 20 9 2 9 111-123 -12 3 Sheffield 17 8 1 11 77-104 -27 4 Bradford 2 1 0 19 41-153 -112
Poule sud (20 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Solihull 33 16 1 3 155-91 +64 2 Peterborough 33 16 1 3 252-120 +132 3 Bournemouth 18 9 0 11 154-165 -11 4 Streatham 9 4 1 15 57-148 -91
Les craintes de non-rentabilité de la patinoire de Peterborough sont vite dissipés, et elle accueille même une moyenne de 1000 spectateurs à sa première saison, tous fans du petit attaquant John Lawless qui marque 100 buts à lui seul. L'équipe est invaincue à domicile, mais elle y concède un match nul fatal (8-8) contre Peterborough, qui se qualifie aux confrontations particulières.
Finale (16 avril 1983)
Solihull - Grimsby 8-5
Les Solihull Barons doivent alors être promus en division 1, mais cela sera annulé car la fédération a décidé de rétrécir l'élite après avoir constaté la grande disparité de niveau en D1.
Division 3
La D3 regroupe sept réserves, trois équipes sans patinoire (Birmingham et les deux universités) et un club qui n'a qu'une petite glace d'entraînement (Bristol). Ils jouent tous leurs matchs à l'extérieur, sauf Cambridge qui emprunte la nouvelle patinoire de Peterborough.
Poule nord (8 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Sunderland 2 14 6 2 0 54-18 +36 2 Altrincham 2 12 5 2 1 34-20 +14 3 Nottingham 2 8 4 0 4 28-25 +3 4 Bradford 2 4 2 0 6 26-45 -19 5 Birmingham 2 1 0 7 17-51 -34
Poule sud (10 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Cambridge Univ. 14 6 2 2 66-32 +34 2 Brighton 13 6 1 3 75-41 +34 3 Oxford Univ. 13 5 3 2 50-40 +10 4 Southampton 2 12 6 0 4 54-34 +20 5 Richmond 2 8 4 0 6 59-40 +19 6 Solihull 2 0 0 0 10 7-124 -117
La finale n'est pas organisée car l'université de Cambridge n'est plus en mesure de former une équipe en fin de saison.
La saison précédente (1981/82)