Présentation des championnats du monde 2021
Les championnats du monde 2020 en Suisse annulés pour cause de Covid-19 ont été conclus avec un bilan bénéficiaire puisque l'assurance imposée par l'IIHF couvrait les pandémies... mais la clause ne peut fonctionner qu'une seule fois. L'édition 2021 est alors devenue un casse-tête plus grand encore pour la fédération internationale. Le principal problème n'était pas sanitaire. Ces Mondiaux avaient été attribués en co-organisation au Bélarus et à la Lettonie, deux pays qui avaient accueilli la compétition seuls (en 2014 et 2006) mais qui ne pourraient plus le faire avec les exigences de plus en plus élevées de l'IIHF sur la capacité des patinoires.
Pratiquant le même principe d'apolitisme que toutes les fédérations sportives internationales, l'IIHF avait négligé un élément : l'élection biélorusse de 2020. Celle de 2010 avait déjà provoqué des sanctions internationales à cause de l'arrestation de candidats d'opposition, mais cela n'avait pas empêché le maintien du Mondial de Minsk 2014 malgré les demandes de retrait exprimés par plusieurs parlements démocratiques (américain, européen et allemand). La situation a néanmoins pris de toutes autres proportions. Face à la fraude électorale trop évidente, les manifestations ont eu bien plus d'ampleur l'été dernier... et la répression aussi.
En septembre, le pouvoir n'a rien trouvé de mieux que de nommer Dmitri Baskov - déjà directeur du Dinamo Minsk en KHL - comme président de la fédération, dont son prédécesseur venait de démissionner. Quelques employés de la fédération avaient en effet osé signer la pétition critique des sportifs biélorusses, et Baskov a sûrement eu pour mission de faire le ménage. Il met tellement de zèle à servir le président-dictateur Loukachenko qu'il s'est mêlé lui-même aux miliciens en novembre dans une violente arrestation d'un professeur d'art battu à mort. Même la fédération de Lettonie (LHF) demandait officiellement des explications sur la "possible participation de Baskov à des répressions contre des civils. Jusqu'à ce moment, même si le gouvernement letton soutenait l'opposition au Bélarus et demandait le déménagement du Mondial, la LHF restait plus réservée, tenue par l'accord de co-organisation. Baskov a donc lui-même aboli la frontière entre la politique et le sport, qui se veut imperméable à ces considérations.
René Fasel tenta d'utiliser ses talents diplomatiques et ses bonnes relations en se rendant au Bélarus, mais sa poignée de mains avec Loukachenko, exploitée par la présidence, a eu un effet boomerang en entachant l'image du Suisse. Menacée du retrait des sponsors majeurs (dont Skoda), l'IIHF n'a eu d'autre choix que de retirer l'organisation au Bélarus, officiellement pour "raisons de sécurité" afin de ne pas gêner les autres organisations internationales en créant un précédent qu'elles auraient trouvé dangereux. Le CIO - dont Fasel est membre - et la FIFA ont en effet programmé leurs prochaines compétitions mondiales dans des pays (Chine et Qatar) guère exemplaires en matière de droits de l'homme.
La solution de recours était évidente et a finalement été choisie : la Lettonie peut organiser seule, puisque la taille des patinoires a moins d'importance à l'heure actuelle. Une seconde glace a été mise en place au centre olympique avec 3,43 millions d'euros investis pour sa transformation. Mais cette salle de repli ne dispose pas de vrais vestiaires. Ceux-ci seront simplement séparés par des cloisons, dans un grand hall haut de plafond qui résonne. Les équipes du groupe A pourront donc entendre l'ambiance dans le vestiaire de leurs adversaires avant et pendant le match, voire entendre les consignes si elles comprennent la langue... Une partie de cet investissement complémentaire au centre olympique restera sans doute inutile : 109 000 euros pour louer des sièges pour 6200 spectateurs. La situation sanitaire à Riga ne laisse toujours pas la possibilité d'accueillir du public. Les organisateurs gardaient un espoir d'une ouverture à partir des quarts de finale si le niveau de contamination descend...
Il y a tout de même eu une bonne nouvelle, vraiment in extremis. La patinoire d'entraînement du parc des sports Daugava a enfin été validée par la commission incendie dans son inspection du 14 mai, une semaine seulement avant le début des championnats du monde, et deux mois après la date prévue. Les 5000 euros par jour de pénalité de retard contractuellement infligés à l'entreprise de construction n'aurait pas protégé les organisateurs d'un camouflet si elle n'avait pas été prête. Trois jours plus tôt, le directeur du comité d'organisation Edgars Buncis parlait de situation critique à la télévision nationale et évoquait une solution de repli sur les deux glaces de la patinoire Volvo, mais celle-ci est située à 20 kilomètres de Riga. Les déplacements plus longs auraient encore compliqué l'organisation, contrainte par le protocole sanitaire. Les joueurs doivent en effet se changer dans le vestiaire réservé de leur équipe (dans la patinoire de match de leur groupe) puis en sortir avec leurs patins et leurs crosses dans les mains pour monter dans le bus qui les emmène sous escorte à la patinoire d'entraînement.
Comme les play-offs NHL, comme le Mondial junior, ces championnats du monde se tiendront en effet dans une "bulle", concept popularisé depuis le début de la pandémie. Mais par rapport à ces exemples antérieurs, la bulle est bien plus difficile à mettre en place aux Mondiaux où les joueurs rejoignent leurs équipes petit à petit à la fin de leur saison. Les effectifs ont donc été élargis à 28 joueurs (au lieu de 25 d'habitude) pour avoir des réserves en cas de contamination partielle. Les organisateurs ont mis en place un protocole spécifique. Toutes les équipes doivent être arrivées avant le 16 mai et observer 48 heures d'isolement complet dans leurs chambres d'hôtel (obligatoirement individuelles), avant un nouveau test Covid qui donne le feu vert pour le début de l'entraînement. Ce n'est qu'au sixième jour après son entrée dans la bulle qu'un joueur peut être aligné en match. Les mêmes règles s'appliqueront aux renforts en cours de tournoi, des cas qui devraient être rarissimes.
Même si les Mondiaux se jouent deux semaines plus tard que d'habitude, les play-offs NHL ont été encore plus décalés, d'un bon mois. Aucun de leurs participants ne devrait donc venir, sauf de très rares exceptions qui mériteraient la semaine d'attente imposée par les règles sanitaires pour arriver en cours de route avant la phase finale. On peut y voir une conséquence positive : on n'avait jamais aussi connu les effectifs avec cinq jours d'avance, effet de l'entrée dans la bulle. Certes, les stars ne se bousculent pas au portillon dans les grosses équipes. Certes, l'enjeu est limité en bas de tableau par l'absence de relégation (puisque les divisions inférieures n'ont pas repris). Mais le nivellement qui frappe surtout les habituels favoris, alors que les Tchèques ou les Suisses arrivent avec un effectif intéressant, élargit comme jamais les prétendants potentiels à la médaille d'or.
Groupe A : Suède, Russie, Tchéquie, Suisse, Slovaquie, Bélarus, Danemark, Grande-Bretagne.
Groupe B : Finlande, Canada, États-Unis, Lettonie, Allemagne, Norvège, Kazakhstan, Italie.
Après une décision du Tribunal Arbitral du Sport, les sportifs russes n'ont pas le droit de jouer sous leur drapeau et leur hymne de décembre 2020 jusqu'à décembre 2022 pendant les Jeux olympiques et les championnats du monde de toutes les disciplines. Une sanction purement symbolique qui est un compromis par rapport au bannissement total réclamé par l'Agence mondiale antidopage qui pointait la complicité de l'État russe dans des programmes de dopage. Les hockeyeurs porteront donc un maillot avec le logo du Comité olympique russe. On frise le grotesque quand le sponsor de l'IIHF Skoda utilise pour une campagne marketing une photo retouchée - ci-contre - où le blason de la Russie a été enlevé du maillot d'Ovechkin...
Même le choix préféré des sportifs comme hymne de remplacement, Katyusha, une chanson populaire pendant la Seconde Guerre Mondiale, a été jugée trop politique. L'IIHF a finalement approuvé un Concerto pour piano de Tchaïkovsky. Ouf ! On ne va quand même pas bannir tous les compositeurs russes ! Ce compromis est d'ailleurs un choix plutôt amusant car l'homosexualité de Tchaïkovsky est documentée et bien connue des historiens mais assez tabou en Russie où le sujet est sensible.
Rangeons ces histoires de symboles pour faire place au sport : appelons un chat un chat, et la Russie la Russie ! Un pays qui, dans le hockey sur glace a longtemps brillé par ses attaquants et moins par ses gardiens. Cette année encore, trois des quatre titulaires des demi-finalistes de KHL étaient des gardiens étrangers. Paradoxalement, trois des quatre portiers des demi-finalistes de... NHL l'été dernier étaient russes ! Mais deux d'entre eux sont play-offs, et le troisième - Anton Khudobin - a faibli depuis et n'a jamais eu une grande relation avec l'équipe nationale à 35 ans. Les Russes comptaient plus à vrai dire sur les deux gardiens des Rangers de New York, mais la franchise nord-américaine ne les a pas libérés. Le paradoxe est total : il y a eu un record de 11 gardiens russes aperçus cette saison en NHL (dont quelques débutants qui n'avaient jamais eu leur chance en KHL) mais plus aucun gardien russe de premier plan ne joue au pays. Sorokin et Shestyorkin sont partis outre-Atlantique, Koshechkin accuse ses 38 ans. Il ne reste personne qui ait connu un championnat du monde. Le trio emmené à Riga n'a pas d'expérience internationale et n'inspire pas confiance au point que l'entraîneur des gardiens a été renvoyé chez lui pour cause d'hypertension. La Russie garde donc une place de libre si jamais un des gardiens en play-offs NHL est éliminé (Vasilyevsky et Bobrovsky s'affrontent dans le derby floridien et le premier pourrait précipiter l'arrivée du second)
Heureusement, il reste l'attaque ? Même pas. La Russie cherche depuis des années de la relève au centre. Datsyuk est sans doute à la retraite. Malkin le sera bientôt et est de plus en rarement en santé. Kuznetsov est suspendu par l'IIHF pour contrôle positif à la cocaïne. On savait d'avance que Vadim Shipachyov serait le centre numéro 1, et il a d'ailleurs été nommé capitaine... mais il a quitté l'équipe sur blessure. Les deux meilleurs centres à disposition sont donc Maksim Shalunov, par défaut, et Mikhaïl Grigorenko, qui joue depuis longtemps ailier. Ce n'est pas pour autant que les Russes regorgent de talent sur les ailes. Même là, tout ce qui ressemblait de près ou de loin à un leader offensif a déclaré forfait. "L'opposant politique" Artemi Panarin avait décliné avant même d'être victime d'une agression en NHL qui a mis fin à sa saison. Evgeni Dadonov n'a pas vu sa femme de la saison et rentrera auprès de sa famille. La valeur montante Pavel Buchnevich ne veut pas compromettre les négociations de son futur contrat.
Le tableau n'est quand même pas si noir car la nouvelle génération est là. C'est d'ailleurs pour cela que Valeri Bragin s'est vu confier l'équipe nationale après une saison d'un sélectionneur condamné à l'oubli (Aleksei Kudashov aura tenu les rênes de la Sbornaïa un an sans avoir eu l'occasion de disputer de grande compétition internationale). Entraîneur national des moins de 20 ans ou moins de 18 ans pendant une décennie, Bragin a vu passer sous ses ordres tous les jeunes talents. Et ceux qui ont été trop jeunes pour les connaître chez les juniors, il les dirige au SKA Saint-Pétersbourg. Avec cet effectif, peut-être le plus faible offensivement de l'histoire russe, une médaille d'or ferait grimper au zénith la réputation de Bragin. Mais si l'on y ajoute un meilleur gardien, elle redeviendrait plus probable.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 28 FEDOTOV Ivan 198 87 28/11/1996 Traktor Chelyabinsk KHL 30 2,27 92,2% 31 SAMONOV Aleksandr 181 74 23/08/1995 SKA St-Pétersbourg KHL 30 2,18 92,0% 60 BOCHAROV Ivan 187 76 18/05/1995 Dynamo Moscou KHL 38 2,27 91,8%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 ZUB Artyom 188 90 03/10/1995 Ottawa Senators NHL 47 3 11 14 26' 4 GAVRIKOV Vladislav 190 97 21/11/1995 Columbus B. Jackets NHL 55 2 10 12 14' 27 OZHIGANOV Igor 189 94 13/10/1992 SKA St-Pétersbourg KHL 70 10 26 36 22' 29 PROVOROV Ivan 185 87 13/01/1997 Philadelphia Flyers NHL 56 7 19 26 28' 53 MARCHENKO Aleksei 189 93 02/01/1992 Lokomotiv Yaroslavl KHL 69 8 19 27 20' 61 ZADOROV Nikita 196 104 16/04/1995 Chicago Blackhawks NHL 55 1 7 8 36' 78 RAFIKOV Rushan 189 92 15/05/1995 Lokomotiv Yaroslavl KHL 69 5 22 27 20' 89 NESTEROV Nikita 183 90 28/03/1993 Calgary Flames NHL 37 0 4 4 18' 98 DRONOV Grigori 190 91 10/01/1998 Metal. Magnitogorsk KHL 42 2 12 14 10'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 MOROZOV Ivan 185 87 05/05/2000 SKA St-Pétersbourg KHL 70 14 24 38 57'
10 TOLCHINSKY Sergei 172 74 03/02/1995 Avangard Omsk KHL 75 21 45 66 32'
11 VORONKOV Dmitri 192 86 10/09/2000 Ak Bars Kazan KHL 68 13 16 29 49'
15 KARNAUKHOV Pavel 189 96 15/03/1997 CSKA Moscou KHL 68 10 9 19 91'
21 OKULOV Konstantin 184 80 18/02/1995 CSKA Moscou KHL 78 24 45 69 8'
24 SAFONOV Ilya 193 93 30/05/2001 Ak Bars Kazan KHL 48 2 5 7 4'
25 GRIGORENKO Mikhaïl 190 91 16/05/1994 Columbus B. Jackets NHL 32 4 8 12 6'
37 TIMKIN Evgeni 195 97 03/09/1990 SKA St-Pétersbourg KHL 61 5 6 11 57'
57 SHVETS-ROGOVOY Artyom 186 81 03/03/1995 SKA St-Pétersbourg KHL 44 3 11 14 26'
58 SLEPYSHEV Anton 187 89 13/05/1994 CSKA Moscou KHL 58 18 19 37 20'
71 BURDASOV Anton 189 99 09/05/1991 SKA St-Pétersbourg KHL 63 25 18 43 14'
72 GALIMOV Emil 187 86 09/05/1992 SKA St-Pétersbourg KHL 45 12 14 26 18'
81 KAMENEV Vladislav 189 86 12/08/1996 SKA St-Pétersbourg KHL 31 6 2 8 14'
88 SHALUNOV Maksim 193 96 31/01/1993 CSKA Moscou KHL 74 30 23 53 63'
92 PODKOLZIN Vasili 185 86 24/06/2001 SKA St-Pétersbourg KHL 51 11 11 22 21'
94 BARABANOV Aleksandr 179 89 17/06/1994 San José / Toronto NHL 22 3 5 8 6'
San José / Toronto AHL 4 2 3 5 0'
96 KUZMENKO Andrei 181 88 04/02/1996 SKA St-Pétersbourg KHL 72 22 21 43 18'
Les joueurs en italique sont dans la bulle mais ne sont pas déclarés, ils peuvent être remplacés. Il n'y a dans tous les cas plus qu'une seule place libre en attaque.
Absents notables : Igor Shestyorkin et Aleksandar Georgiev (G, non libérés par les New York Rangers), Nikita Zaitsev (D, blessé), Nikolai Knyzhov (D, opéré d'une hernie), Artemi Panarin (A, affaire puis blessure), Vadim Shipachyov (A, blessé), Evgeni Dadonov (A, naissance de son troisième enfant), Pavel Buchnevich (A, fin de contrat)
En juin 2020, Filip Pešán a remplacé Miloš Ríha - tragiquement décédé deux mois plus tard - aux commandes de l'équipe de République Tchéque. Sa nomination était inévitable tôt ou tard. Pešán est considéré comme l'entraîneur le plus prometteur du pays. Son travail dans son club de Liberec a été loué. La sélection tchèque des moins de 20 ans n'a atteint les demi-finales qu'une fois depuis quinze ans, et c'est l'année où Pešán était le coach. Il retrouvera à Riga des joueurs-clés (Chytil, Zadina et Hájek) de cette génération qui a redonné une petite éclaircie à un hockey tchèque un peu déprimé.
Pešán se montre très confiant : "C'est une équipe excellente. Avant tout, nous sommes forts dans les cages [avec le gardien champion de KHL Simon Hrubec en numéro 1]. Je pense que la fougue des jeunes de NHL et l'expérience des Européens a été mélangée de façon appropriée. Nous ne voulons pas jouer un hockey froussard, nous voulons être actifs, sans folie, donc nous recherchons le bon compromis." Un optimisme partagé, a fortiori après ses neuf victoires d'affilée en préparation.
Ce mix auquel le sélectionneur fait allusion verra deux buteurs, Jakub Vrána et Dominik Kubalik, entourer le passeur vétéran Jan Kovár. Une deuxième ligne a été formée au dernier match en chargeant Tomáš Zohorna d'encadrer les jeunes ailiers Filip Chytil et Filip Zadina : ce dernier est le troisième buteur d'instinct de l'équipe tchèque, qui retrouve une puissance de feu offensive qui lui manquait. Filip Hronek, dans un style organisateur et relanceur, s'impose de plus en plus comme un excellent meneur pour les lignes arrières.
Atteindre les demi-finales n'est pas un problème pour les Tchèques au niveau sénior. Mais après déjà neuf ans sans médaille, c'est l'occasion ou jamais de marquer un grand coup avec une équipe renaissante. Pešán peut être, comme chez les juniors, l'entraîneur de ce retour en grâce. Un mérite qui serait alors partagé avec cette jeune génération enthousiaste.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 30 HRUBEC Simon 186 83 30/06/1991 Kunlun / Avangard KHL 47 2,07 93,5% 35 WILL Roman 185 88 22/05/1992 Traktor Chelyabinsk KHL 39 2,26 91,8% 61 KVACA Petr 186 77 12/09/1997 Liberec TCH-1 57 1,97 92,5%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 HAJEK Libor 187 93 04/02/1998 Kometa Brno TCH-1 10 0 2 2 4'
New York Rangers NHL 44 2 2 4 10'
6 MUSIL David 193 94 09/04/1993 Trinec TCH-1 50 0 10 10 56'
9 SKLENICKA David 180 82 08/09/1996 Jokerit Helsinki KHL 55 7 10 17 28'
17 HRONEK Filip 183 77 20/11/1997 HK Hradec Králové TCH-1 22 10 13 23 18'
Detroit Red Wings NHL 56 2 24 26 16'
31 KLOK Lukas 185 85 07/06/1995 Lukko Rauma FIN-1 56 4 21 25 52'
60 MORAVCIK Michal 194 96 07/12/1994 Tappara Tampere FIN-1 55 3 15 18 82'
62 SUSTR Andrej 201 98 29/11/1990 Kunlun Red Star KHL 41 0 5 5 18'
74 VITASEK Ondrej 192 95 04/09/1990 Dinamo Riga KHL 19 1 4 5 16'
Liberec TCH-1 40 3 6 9 32'
88 SULAK Libor 189 84 04/03/1994 Kärpät Oulu FIN-1 50 10 6 16 94'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
11 ZADINA Filip 183 88 27/11/1999 Trinec TCH-1 17 8 6 14 18'
Detroit Red Wings NHL 49 6 13 19 0'
13 VRANA Jakub 182 89 28/02/1996 Washington/Detroit NHL 50 19 17 36 10'
14 MUSIL Adam 192 92 26/03/1997 Liberec TCH-1 61 17 11 28 67'
18 KUBALIK Dominik 187 81 21/08/1995 Chicago Blackhawks NHL 56 17 21 38 18'
19 FLEK Jakub 172 74 24/12/1992 Karlovy Vary TCH-1 52 21 18 39 6'
25 LENC Radan 180 79 30/07/1991 Liberec TCH-1 67 21 34 55 34'
43 KOVAR Jan 181 95 20/03/1990 EV Zoug SUI-1 65 17 61 78 80'
44 STRANSKY Matej 188 98 11/07/1993 Trinec TCH-1 66 38 29 67 86'
52 SPACEK Michael 180 85 09/04/1997 Tappara Tampere FIN-1 18 5 8 13 4'
Trinec TCH-1 25 4 21 25 10'
67 SMEJKAL Jiri 192 93 05/11/1996 Tappara Tampere FIN-1 57 9 17 26 57'
69 RADIL Lukas 190 89 05/08/1990 Spartak Moscou KHL 58 19 13 32 47'
72 CHYTIL Filip 184 81 05/09/1999 New York Rangers NHL 42 8 14 22 10'
78 HANZL Robin 178 70 10/01/1989 Spartak Moscou KHL 52 12 19 31 30'
79 ZOHORNA Tomas 185 91 03/01/1988 Amur Khabarovsk KHL 38 6 16 22 37'
Dynamo Pardubice TCH-1 17 5 10 15 14'
92 SEKAC Jiri 185 84 10/06/1992 Avangard Omsk KHL 40 12 11 23 22'
95 BLÜMEL Matej 183 90 31/05/2000 Dynamo Pardubice TCH-1 57 19 17 36 6'
Les joueurs en italiques ne sont pas encore déclarés.
Absents notables : Jakub Vorácek (A, famille), Dmitrij Jaskin (A, blessé), Michal Repík (A, famille).
Johan Garpenlöv n'a pas eu des conditions faciles depuis sa nomination à la tête de l'équipe de Suède. Le premier championnat du monde qu'il devait diriger a été annulé à cause de la pandémie. Le second a bien lieu, mais dans des conditions particulières. Depuis l'émigration massive des hockeyeurs suédois en Amérique du nord, la Tre Kronor s'appuyait ces dernières années de manière prédominante sur les joueurs de NHL.
La fédération suédoise tient traditionnellement chaque année sur son site internet la liste détaillée des joueurs de NHL ayant accepté ou refusé la sélection. Sur les 41 Suédois ne participant pas aux play-offs, 22 n'ont pas été invités en équipe nationale, dont par exemple Robert Hägg, au grand soulagement des supporters scandinaves qui avaient conspué ses prestations au Mondial. Mais sur les 20 joueurs à qui l'on a proposé de venir, 7 sont blessés et 8 ont dit non. Il en reste donc 5 sur 20, un taux excessivement faible de 25%. Garpenlöv s'est montré fataliste : "C'est une saison très spéciale partout. Il y a eu plus de 'non merci' que d'habitude, et c'est à cause du corona, des quarantaines, des bulles et tout ça."
Si on retrouve quelques visages familiers en attaque comme Rikard Rakell (meilleur marqueur de la Suède lors de son titre de championne du monde 2018), Dennis Rasmussen et les frères Kempe, la défense ne compte qu'un seul joueur ayant déjà participé à une grande compétition internationale, Magnus Nygren. Cela laissera encore plus de place aux nouveaux talents qui ont brillé dans le championnat suédois : Nils Lundkvist a reçu à 20 ans le trophée Salming de meilleur défenseur suédois, Pontus Holmberg a été meilleur attaquant et meilleur joueur des play-offs.
Mais le trophée Honken de meilleur gardien est revenu à un vétéran de 38 ans, Viktor Fasth, qui fut élu meilleur joueur des championnats du monde 2011 (les élections étant connues avant qu'il ne passe au travers de la finale). Absent sur blessure des demi-finales et de la finale de SHL - que Växjö a remportées sans lui - Fasth aurait eu toutes les excuses valables pour ne pas être présent ! Il a pourtant guéri juste à temps pour répondre encore à l'appel du maillot suédois, et Garpenlöv a annoncé que la place de titulaire serait mise en concurrence pour entre lui et Adam Reideborn.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 30 FASTH Viktor 183 87 08/08/1982 CSKA Moscou SUE-1 25 1,82 92,4% 33 ERSSON Samuel 188 80 20/10/1999 Brynäs IF Gävle SUE-1 42 2,96 91,1% 39 REIDEBORN Adam 184 81 18/01/1992 Ak Bars Kazan KHL 52 3,07 90,7%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 DAHLBECK Klas 189 94 06/07/1991 CSKA Moscou KHL 76 3 12 25 45' 7 TÖMMERNES Henrik 186 84 28/08/1990 Genève-Servette HC SUI-1 55 17 32 49 80' 20 PILUT Lawrence 180 82 30/12/1995 Traktor Chelyabinsk KHL 62 7 23 30 38' 23 SELLGREN Jesper 180 77 11/06/1998 Frölunda HC SUE-1 59 3 16 19 6' 27 LUNDKVIST Nils 180 79 27/07/2000 Luleå HF SUE-1 59 16 18 34 34' 32 NYGREN Magnus 185 87 07/06/1990 HC Davos SUI-1 51 14 23 37 42' 34 JOHANSSON Albert 183 76 04/01/2001 Färjestads BK SUE-1 50 8 13 21 16' 50 LÖÖV Viktor 191 98 16/11/1992 Jokerit Helsinki KHL 58 3 16 19 52' 64 PUDAS Jonathan 179 79 26/04/1993 Jokerit Helsinki KHL 43 3 8 11 6'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 KEMPE Adrian 187 85 13/09/1996 Los Angeles Kings NHL 56 14 15 29 28'
12 FRIBERG Max 179 91 20/11/1992 Frölunda HC SUE-1 59 13 21 34 18'
15 HOLMBERG Pontus 180 81 09/03/1999 Växjö Lakers HC SUE-1 59 16 21 37 24'
17 LINDHOLM Pär 181 83 05/10/1991 Boston Bruins NHL 1 0 0 0 0'
Skellefteå AIK SUE-1 23 5 10 15 14'
19 SÖRENSEN Marcus 181 75 07/04/1992 HC Vita Hästen SUE-2 14 11 13 24 8'
San José Sharks NHL 29 1 4 5 16'
24 LINDBERG Oscar 185 88 29/10/1991 Dynamo Moscou KHL 54 14 26 40 86'
28 FRÖDÉN Jesper 179 80 21/09/1994 Skellefteå AIK SUE-1 64 25 19 44 63'
29 KEMPE Mario 184 84 19/09/1988 CSKA Moscou KHL 46 11 11 22 51'
37 LUNDESTRÖM Isac 181 80 06/11/1999 Timrå IK SUE-2 12 5 6 11 6'
Anaheim Ducks NHL 41 6 3 9 14'
40 WINGERLI Andreas 186 75 12/11/1998 Skellefteå AIK SUE-1 62 14 16 30 70'
48 KLINGBERG Carl 190 93 28/01/1991 EV Zoug SUI-1 63 25 24 59 87'
51 HÅLLANDER Filip 185 86 29/06/2000 Luleå HF SUE-1 58 15 12 27 16'
67 RAKELL Rikard 185 91 05/05/1993 Anaheim Ducks NHL 52 9 19 28 12'
68 OLOFSSON Victor 178 76 18/07/1995 Buffalo Sabres NHL 56 13 19 32 6'
70 RASMUSSEN Dennis 191 91 03/07/1990 Metal. Magnitogorsk KHL 48 13 8 21 18'
Les joueurs en italiques ne sont pas encore déclarés et, même en les comptant, il reste une place libre pour un joker.
Absents notables : Jacob Markström (G, blessé), Linus Ullmark (G, blessé), Oliver Ekman Larsson (D, refus), John Klingberg (D, refus), Erik Karlsson (D, refus), Rasmus Dahlin (D, refus), Hampus Lindholm (D, blessé), Adam Boqvist (D, blessé), Jesper Bratt (A, refus), Andreas Johnsson (A, refus), Mika Zibanejad (A, refus), Oskar Lindblom (A, refus), Jakob Silfverberg (A, blessé), Jakob Larsson (A, blessé),
Dans une biographie sortie le mois dernier, Patrick Fischer, le sélectionneur national de la Suisse, dévoile son parcours, d'un point de vue personnel, de son divorce avec sa première épouse jusqu'à ses quêtes spirituelles, notamment auprès des peuples amérindiens. Dans sa fonction d'entraîneur, une quête le motive : amener la Nati au premier titre mondial de son histoire. Il ne veut pas s'entendre dire que c'est impossible, et il a sans doute raison.
Ses joueurs sont aussi tendus vers cet objectif, à l'instar du toujours énergique Anders Ambühl qui disputera son seizième championnat du monde, égalant ainsi le record de son compatriote Mathias Seger. Il ne faut pas compter sur lui pour annoncer sa retraite internationale, il viendra en équipe nationale jusqu'à ce qu'on ne lui propose plus. À ses cadres de confiance, Fischer ajoute aussi une demi-douzaine de débutants, essentiellement les hommes en forme du nouveau champion Zoug : Tobias Geisser et Santeri Alatalo rejoignent leur capitaine Raphael Diaz en défense, alors que le buteur du slot Dario Simion est en terrain de connaissance avec son compagnon de ligne en club Grégory Hoffmann et un centre avec lequel il avait déjà joué à Davos, Enzo Corvi.
La Suisse a toujours ses gardiens d'expérience, et elle a ses meilleures armes offensives à disposition, y compris un Sven Andrighetto qui semble avoir retrouvé la forme en revenant au pays. La jeune star Nico Hischier a certes eu une saison gâchée par le Covid-19 et par deux blessures, dont un sinus fracturé par un palet dévié qui lui a fait vivre la première opération chirurgicale de sa vie mais il n'en sera que plus motivé. Il manque bien sűr un ingrédient majeur : Roman Josi. Mais même si Patrick Fischer avait annoncé ne pas attendre le déroulement des play-offs NHL, il fera évidemment une exception pour le défenseur majeur.
La Nati a déjà montré qu'elle était capable de battre n'importe qui, et c'est évidemment vrai cette année. Mais ce groupe A est si serré qu'il faudra d'abord se qualifier pour les quarts de finale - ce qui n'est pas une sinécure - avant de rêver de médaille.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 20 BERRA Reto 194 93 03/01/1987 Fribourg-Gottéron SUI-1 50 2,97 91,2% 50 NYFFELER Melvin 178 84 16/12/1994 SC Rapperswil-Jona SUI-1 40 2,85 91,5% 63 GENONI Leonardo 180 86 28/08/1987 EV Zoug SUI-1 51 2,26 92,8%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 ALATALO Santeri 180 80 09/05/1990 EV Zoug SUI-1 56 7 33 40 38' 16 DIAZ Raphael 181 89 09/01/1986 EV Zoug SUI-1 55 10 23 33 28' 24 GEISSER Tobias 193 91 13/02/1999 EV Zoug SUI-1 63 6 18 24 24' 25 MÜLLER Mirco 192 94 21/03/1995 Leksands IF SUE-1 16 4 3 7 14' 38 FRICK Lukas 188 87 15/09/1994 Lausanne SUI-1 57 9 17 26 12' 55 LOEFFEL Romain 176 81 10/03/1991 Lugano SUI-1 55 5 23 28 50' 65 UNTERSANDER Ramon 183 90 21/01/1991 Berne SUI-1 48 8 11 19 12' 86 MOSER Janis 185 78 06/06/2000 Biel/Bienne SUI-1 50 9 21 30 10' 89 HELDNER Fabian 193 95 24/06/1996 Lausanne SUI-1 57 1 14 15 10' 97 SIEGENTHALER Jonas 189 99 06/05/1997 Washington / N.J. NHL 15 0 0 0 4'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 PRAPLAN Vincent 181 84 10/06/1994 Berne SUI-1 57 16 32 48 16'
10 AMBÜHL Andres 177 87 14/09/1983 Davos SUI-1 48 15 30 45 28'
13 HISCHIER Nico 186 79 04/01/1999 New Jersey Devils NHL 21 6 5 11 4'
15 HOFMANN Gregory 182 88 13/11/1992 EV Zoug SUI-1 49 24 31 55 24'
23 KURASHEV Philipp 183 87 12/10/1999 Lugano SUI-1 13 0 9 9 0'
Chicago Blackhawks NHL 54 8 8 16 12'
28 MEIER Timo 186 98 08/10/1996 San José Sharks NHL 54 12 19 31 22'
59 SIMION Dario 190 87 22/05/1994 EV Zoug SUI-1 63 33 24 57 10'
60 SCHERWEY Tristan 176 83 07/05/1991 Berne SUI-1 55 14 15 29 46'
61 HERZOG Fabrice 189 87 09/12/1994 Davos SUI-1 36 18 13 31 59'
71 CORVI Enzo 183 86 23/12/1992 Davos SUI-1 47 15 38 53 18'
83 VERMIN Joël 180 87 05/02/1992 Genève-Servette SUI-1 61 12 30 42 40'
85 ANDRIGHETTO Sven 175 83 21/03/1993 Zurich SC Lions SUI-1 60 30 33 63 49'
87 MOTTET Killian 177 76 15/06/1991 Fribourg-Gottéron SUI-1 55 25 25 50 36'
88 BERTSCHY Christoph 178 84 05/04/1994 Lausanne SUI-1 57 24 17 41 38'
96 ROD Noah 184 87 07/06/1996 Genève-Servette SUI-1 55 23 10 33 24'
Les joueurs en italique ne sont pas encore officiellement déclarés.
Absents notables : Dean Kukan (D, opération... démentie), Roman Josi (D, play-offs NHL), Yannick Weber (D, play-offs NHL), Simon Moser (A, naissance imminente de son second enfant), Denis Hollenstein (A, épaule), Pius Suter (A, fin de contrat), Nino Niederreiter (A, play-offs NHL), Kevin Fiala (A, play-offs NHL), Gaëtan Haas (A, play-offs NHL).
Un mois après le Mondial 2019 à domicile, la Slovaquie a élu comme président de sa fédération de hockey sur glace (SZHL) Miroslav Šatan, l'ancien chef de file de la fronde des joueurs. Il incarnait un profond changement, l'avènement au pouvoir de personnalités du monde sportif à la place des politiques. Mais le nouveau président à bientôt fait face à son tour à une nouvelle opposition, emmenée notamment par Juraj Koval, l'influent patron du HC Banska Bystrica.
Une enquête sur l'achat de 12 000 crosses pour les jeunes a conduit à une perquisition de la police criminelle de Banska Bystrica au siège de la fédération : la SZHL aurait payé 2,4 millions d'euros (200 €/pièce) pur ces crosses en refusant des offres mois chères. La commission d'appel d'offres a commis plusieurs fautes dans ce marché, dont un manque de transparence et un traitement inéquitable. Cinq des huit membres du directoire de la fédération ont exprimé leur insatisfaction contre Šatan dans une lettre ouverte. En fin de compte, la fédération s'en sortira avec une amende, après avoir apaisé les tensions internes.
Le Congrès de novembre 2020 n'a finalement pas abouti à une révolution de palais : il a reconduit Šatan dans ses fonctions, mais a aussi donné plus de pouvoirs au contrôleur financier Jaromír Šmátrala qui s'était présenté contre lui. Le conflit autour des 3,7 millions d'euros de bénéfices du Mondial 2019 s'est également achevé aussi : les clubs ont certes reçu 1,1 million d'euros pour les aider face à la crise Covid, mais le reste de l'argent sera bien surtout investi dans les entraîneurs pour former les jeunes, ce qui était la position de Šatan face à l'appétit des clubs pros.
Dans cet environnement remuant, l'entraîneur canadien Craig Ramsay continue son chemin avec une remarquable persévérance. Quand beaucoup de ses collègues sont frileux au changement, il n'a de cesse d'oser le renouvellement, dans un pays de hockey qui a longtemps tiré la corde de sur son passé. Il a formé la plus jeune équipe de l'histoire slovaque, qui est aussi la plus jeune du tournoi. Et comme les internationaux U18 ont été privés de Mondial (la Slovaquie n'est plus dans l'élite et est donc privée de compétition en cette période de pandémie), il a carrément emmené deux joueurs de 17 ans, l'attaquant Juraj Slafkovský et le défenseur Šimon Nemec, qui battent tous les records nationaux de précocité. D'autres débutants sont passés tout près de faire irruption eux aussi, puisque Patrik Hrehorcak et Pavol Regenda ont été les derniers attaquants retranchés.
Les Slovaques présentent deux lignes offensives qui ont prouvé leur capacité à marquer en club : le trio Cehlarik-Hrivik-Lantosi est emmené par le meilleur marqueur de SHL Marek Hrivik, avec son ailier attitré Peter Cehlarik à ses côtés, et le deuxième trio "finlandais", conduit par l'expérimenté Michal Kristof, a sur ses ailes deux joueurs qui ont participé au titre de champion de Lukko, Pavol Skalicky et Kristian Pospisil. La qualité individuelle des défenseurs a en revanche beaucoup baissé. Le poste de gardien fait souvent débat, et les choix ne pourront être reportés sur le responsable habituel : l'entraîneur des gardiens depuis le début de l'ère Rmasya (il y a quatre ans), Ján Lašák, a quitté son poste au début du camp de préparation car il veut privilégier l'organisation de ses camps de gardiens, qui étaient à l'arrêt pendant la pandémie. Peter Kosa l'a remplacé au pied levé.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
33 HUDACEK Július 185 86 09/08/1988 Spartak Moscou KHL 50 2,46 90,4%
35 HUSKA Adam 192 91 12/05/1997 HKm Zvolen SVK-1 3 2,27 92,1%
Hartford Wolf Pack AHL 13 2,70 89,0%
42 KONRAD Branislav 188 86 10/10/1987 HC Olomouc TCH-1 45 2,52 91,9%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 JANOSIK Adam 180 83 07/09/1992 IK Oskarshamn SUE-1 48 1 6 7 45'
5 NEMEC Simon 185 87 15/02/2004 HK Nitra SVK-1 42 2 17 19 12'
7 GRMAN Mario 185 89 11/04/1997 SaiPa Lappeenranta FIN-1 53 1 5 6 50'
22 KNAZKO Samuel 181 77 07/08/2002 TPS Turku U20 FINjr 25 5 12 17 24'
28 GERNAT Martin 193 92 11/04/1993 Trinec TCH-1 66 14 34 48 42'
29 IVAN Michal 186 83 18/11/1999 HKm Zvolen SVK-1 56 4 11 15 18'
44 ROSANDIC Mislav 180 87 26/01/1995 Liberec TCH-1 68 3 28 31 40'
48 GACHULINEC Daniel 180 83 16/02/1994 HC Detva SVK-1 51 6 17 23 22'
65 BUCKO Martin 188 83 13/05/2000 Dynamo Pardubice TCH-1 31 0 1 1 6'
Stadion Vrchlabi TCH-2 14 0 4 4 4'
71 DALOGA Marek 194 86 10/03/1989 HKm Zvolen SVK-1 1 0 0 0 0'
Dynamo Pardubice TCH-1 50 7 12 19 20'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 SKALICKY Pavol 195 94 09/10/1995 Lukko Rauma FIN-1 66 24 23 47 32'
12 KELEMEN Milos 188 91 06/07/1999 HKm Zvolen SVK-1 56 25 19 44 76
13 KRISTOF Michal 176 72 11/03/1993 Kärpät Oulu FIN-1 62 10 16 26 8'
16 LANTOSI Robert 180 84 24/09/1995 HK Nitra SVK-1 18 4 14 18 6'
Providence Bruins AHL 25 9 6 15 16'
17 BUC David 187 96 22/01/1987 Bratislava Capitals AUT-1 54 7 13 20 16'
19 SUKEL Matus 176 78 23/01/1996 Sparta Prague TCH-1 63 9 11 20 40'
23 LISKA Adam 179 84 14/10/1999 Sever. Cherepovets KHL 53 6 13 19 8'
27 HRIVIK Marek 186 85 28/08/1991 Leksands IF SUE-1 48 14 39 53 28'
34 CEHLARIK Peter 188 91 02/08/1995 Leksands IF SUE-1 49 20 21 41 32'
40 ROMAN Milos 182 88 06/11/1999 Trinec TCH-1 50 9 6 15 12'
60 SLAFKOVSKY Juraj 182 80 30/03/2004 TPS Turku U20 FINjr 18 8 5 13 10'
67 STUDENIC Marian 185 80 28/10/1998 Slovan Bratislava SVK-1 25 6 9 15 50'
New Jersey Devils NHL 8 1 1 2 4'
Binghamton Devils AHL 22 3 4 7 14'
77 FASKO-RUDAS Martin 183 73 10/08/2000 Banska Bystrica SVK-1 52 17 24 41 24'
88 POSPISIL Kristian 187 81 22/04/1996 Lukko Rauma FIN-1 48 11 19 30 108'
89 HOLESINSKY Adrian 182 78 11/02/1996 HK Nitra SVK-1 44 14 12 26 70'
Absents notables : Andrej Sekera (D, Covid récent), Christián Jaroš (D, fin de contrat NHL), David Skokan (A, opération du genou).
Le Bélarus est remonté dans l'élite mondiale en 2019 sous la direction d'Andrei Sidorenko. Celui-ci avait trouvé cette mission "plus facile que prévu" en découvrant une "équipe manageable" ce qui ne lui semblait pas une évidence après le désastre du Mondial de Copenhague un an plus tôt. Mais pour toute récompense, il a reçu un silence radio des dirigeants. Il avait refusé des propositions d'un club en juillet, s'attendant à ce que sa seconde année optionnelle de contrat soit activée puisqu'il avait rempli sa mission. Résultat, il a passé la saison 2019/20 an au chômage et a dû attendre l'été suivant pour retrouver un club.
La fédération a en effet rappelé une troisième fois Mikhaïl Zakharov. Un éternel retour pour cet entraîneur très soviétique dans le style de jeu, qui recherche des combinaisons et des espaces, mais aussi et surtout dans la communication. Ses déclarations intempestives et cinglantes ont souvent fait polémique. Sa première conférence de presse a donné le ton : "Notre hockey dans les quinze dernières années n'a pas formé un seul joueur au niveau de la NHL, et même peut-être de la KHL. Si l'on excepte au Dynamo (Minsk). Les challenges sont sérieux. Spécifiquement, prendre une place dans les douze premiers au championnat du monde. Atteindre ce but sera difficile."
Un an et demi plus tard, la situation semble différente. Egor Sharangovich a clairement montré qu'il était bien au niveau de la NHL avec une bonne seconde moitié de saison dans le New Jersey. Les lignes arrières n'ont jamais paru aussi fortes dernièrement car les défenseurs tiennent des rôles importants dans de grands clubs de KHL. Le Bélarus a une équipe qui fait partie des douze meilleures et qui, même dans ce groupe difficile, semble proche du niveau de la Slovaquie. Un effectif clairement constitué au départ pour bien figurer au Mondial à domicile, y compris par le biais des naturalisations. Il faudra tout de même voir comment les Nord-Américains s'accommoderont de Zakharov...
Le retrait de l'organisation de la compétition n'a donc rien enlevé à l'ambition du Bélarus. Tout le monde a répondu présent, même l'expatrié de NHL Sharangovich. Quand des journalistes nord-américains lui ont demandé ce qu'il pensait de ce retrait, il a répondu : "Il est très difficile de répondre à cette question en anglais. Désolé." Alors que nombre de sportifs biélorusses ont signé une pétition contre les manipulations électorales et la répression, les hockeyeurs sont les grands absents du mouvement de contestation. Ils doivent trop au pouvoir en place qui a toujours aidé et financé leur sport, et qui peut tenir leur avenir professionnel entre ses mains puisque Baskov dirige la fédération et le Dynamo Minsk. Même les Nord-Américains ne montrent pas un si grand attachement à la démocratie au point d'y sacrifier leur carrière. Même ceux qui jouent ailleurs en KHL doivent leur statut de non-étranger à leur passeport biélorusse.
Sans qu'on puisse dire si c'est un choix personnel ou imposé, Konstantin Shostak - qui devrait débuter à 21 ans directement comme gardien numéro 1 tant son concurrent canadien Danny Taylor a livré des prestations catastrophiques - a poussé cette loyauté patriotique jusqu'à arborer un masque avec le blason du Bélarus, ce blason de style soviétique qui orne le drapeau dit "présidentiel" et qui symbolise depuis 1995 le chef de l'État presque autant que sa moustache. Cela n'aidera pas l'équipe de hockey à trouver grâce aux yeux des opposants, alors que beaucoup de supporters se sont détournés et souhaitent sa défaite.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
30 SHOSTAK Konstantin 181 81 28/03/2000 Sever. Cherepovets KHL 3 3,83 90,4%
Molot-Prikamie Perm RUS-2 31 2,43 92,1%
31 TAYLOR Danny 184 85 28/04/1986 Dinamo Minsk KHL 12 3,40 87,7%
40 KOLOSOV Aleksei 185 84 04/01/2002 Dinamo Minsk KHL 9 2,69 91,1%
Dinamo Molodechno BLR-1 14 2,37 91,1%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 SOLOVYOV Ilya 189 90 20/07/2000 Dinamo Minsk KHL 46 2 8 10 36'
Dinamo Molodechno BLR-1 2 1 0 1 0'
7 FALKOVSKY Stepan 200 102 18/12/1996 Dinamo Minsk KHL 42 8 12 20 20'
8 SHINKEVICH Ilya 189 86 01/09/1989 Dinamo Minsk KHL 45 2 3 5 37'
10 BAILEN Nick 174 81 12/12/1989 Traktor Chelyabinsk KHL 56 14 22 36 24'
14 LISOVETS Evgeni 183 90 12/11/1994 Salavat Yulaev Ufa KHL 45 2 7 9 12'
18 KHENKEL Kristian 182 85 07/11/1995 Ak Bars Kazan KHL 57 3 6 9 20'
73 ZNAKHARENKO Dmitri 182 91 04/08/1993 Dinamo Minsk KHL 62 0 6 6 70'
85 ANTONOV Andrei 190 90 10/09/1997 Yunost Minsk BLR-1 58 9 38 47 51'
89 KOROBOV Dmitri 194 106 12/03/1989 Salavat Yulaev Ufa KHL 36 0 7 7 8'
94 ERYOMENKO Vladislav 188 96 24/08/1992 Dinamo Minsk KHL 44 4 5 9 16'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 LOPACHUK Stanislav 180 78 16/02/1992 Yunost Minsk BLR-1 56 17 15 32 20'
12 PROTAS Aleksei 198 97 06/01/2001 Dinamo Minsk KHL 63 11 11 22 8'
Hershey Bears AHL 16 2 5 7 2'
13 STEFANOVICH Mikhail 188 93 27/11/1989 Yunost Minsk BLR-1 58 26 21 47 20'
15 DEMKOV Artyom 178 78 26/09/1989 Dinamo Minsk KHL 54 11 10 21 18'
16 PLATT Geoff 176 82 10/07/1985 Ekaterinburg / Ufa KHL 59 10 8 18 22'
17 SHARANGOVICH Yegor 182 80 06/06/1998 Dinamo Minsk KHL 34 17 8 25 41'
New Jersey Devils NHL 54 16 14 30 4'
19 KOMAROV Nikita 188 92 28/06/1988 Avangard Omsk KHL 35 1 1 2 21'
21 KODOLA Vladislav 186 81 22/04/1995 Sever. Cherepovets KHL 9 0 2 2 4'
22 PARE Francis 178 86 30/06/1987 Dinamo Minsk KHL 40 3 8 11 8'
74 KOSTSITSYN Sergei 183 92 20/03/1987 Bratislava Capitals AUT-1 19 3 5 8 0'
81 DROZD Sergei 182 77 14/04/1990 Yunost Minsk BLR-1 57 12 19 31 76'
88 NESTEROV German 190 95 31/08/1991 HK Gomel BLR-1 51 18 22 40 26'
90 KLIMOVICH Danila 185 85 09/03/2003 Dinamo Molodechno BLR-1 6 1 0 1 0'
Minskie Zubry BLR-2 49 37 29 66 48'
92 PRINCE Shane 180 85 16/11/1992 Dinamo Minsk KHL 57 26 29 55 47'
93 BELEVICH Andrei 185 95 27/08/1997 Torpedo N. Novgorod KHL 64 5 12 17 12'
Absents notables : Ivan Kulbakov (G, genou), Kirill Gotovets (D, "soigne des blessures"), Oleg Evenko (D, commotion), Andrei Kostitsyn (A, poignet), Andrei Stas (A, commotion).
L'entraîneur du Danemark, Heinz Ehlers, est conservateur dans le jeu, avec une tactique défensive, mais aussi conservateur dans les hommes. La liste comprend 6 nouveaux noms, mais le seul vrai jeune est le gardien drafté Frederik Dichow. Alexander True, qui a commencé à faire son trou (sans mauvais jeu de mots) en NHL depuis deux ans, ou encore Anders Krogsgaard et Niklas Andersen, qui ont fait une bonne saison de DEL à Bremerhaven, n'ont pas attendu cette chance en équipe nationale pour se faire connaître. Mathias Asperup et Felix Scheel, identifiés depuis bien longtemps au pays, ont leur chance sur le tard à 26 ans.
Leur apparition est due à l'élargissement de la liste, mais aussi au forfait de deux vétérans. Frans Nielsen (37 ans), blessé au genou en début de saison, doit soigner une autre blessure pour être revenu en forme à temps pour la qualification olympique, ce Graal qui échappe au Danemark. Heinz Ehlers a aussi espéré jusqu'au bout que le convalescent Peter Regin (35 ans) pourrait être rétabli à temps, en vain. Leur absence rajeunit un peu artificiellement l'équipe, qui a quand même plus de 28 ans de moyenne d'âge. On n'a donc pas profité de l'absence de relégation - et donc de pression négative - pour essaye d'introduire des jeunes, même si le quart de finale paraît difficilement atteignable dans un groupe A très relevé.
Heinz Ehlers craint un autre genre de risque dans ce championnat du monde : que ces joueurs soient infectés. Il a été inquiété par l'exemple du champion danois de badminton Viktor Axelsen, privé de finale de championnat d'Europe (contre un compatriote), et a critiqué les autorités danoises pour l'absence de priorité à la vaccination des sportifs. Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il a cité en exemple la Belgique, l'Australie et la France comme des nations à prendre en exemple pour l'avoir fait. Il compare des cas peu comparables : ces pays vaccinent leurs sportifs olympiques pour les prochains JO de Tokyo cet été (et ce sera sûrement une condition pour que le Japon les laisse entrer). Mais les premières injections ont à peine commencé, on n'est pas du tout dans le même calendrier que ces Mondiaux de Riga qui viennent sans doute trop tôt de quelques semaines ou mois par rapport à l'avancée de la vaccination.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 DICHOW Frederik 195 87 01/03/2001 Rungsted/Odense DAN-1 6 32 DAHM Sebastian 182 80 28/02/1987 Klagenfurt AUT-1 52 1,82 93,2% SØRENSEN George 175 84 15/05/1995 Aalborg DAN-1 58
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 BRUGGISSER Phillip 183 85 07/08/1991 Wolfsburg ALL-1 34 3 7 10 8' 8 KROGSGAARD Anders 185 82 19/04/1996 Bremerhaven ALL-1 39 4 11 15 12' 15 LASSEN Matias 182 82 15/03/1996 Malmö Redhawks SUE-1 34 3 2 5 6' 22 LAURIDSEN Markus 188 91 28/02/1991 Malmö Redhawks SUE-1 36 0 15 15 10' 25 LAURIDSEN Oliver 197 104 24/03/1989 Malmö Redhawks SUE-1 50 3 4 7 44' 28 KRISTENSEN Emil 184 81 20/09/1992 Schwenningen ALL-1 30 1 1 2 8' 41 JENSEN AABO Jesper 184 84 30/07/1991 Malmö Redhawks SUE-1 44 4 10 14 28' 47 LARSEN Oliver 186 94 25/12/1998 IK Oskarshamn SUE-1 51 5 12 17 51' 48 JENSEN Nicholas B. 189 99 08/04/1989 Düsseldorf ALL-1 38 6 21 27 36'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 STORM Frederik 180 86 20/02/1989 ERC Ingolstadt ALL-1 32 9 10 19 20'
10 ANDERSEN Niklas 180 86 20/11/1997 Bremerhaven ALL-1 37 14 13 27 28'
11 TRUE Alexander 196 91 17/07/1997 Rungsted DAN-1 1 0 0 0 0'
San José Sharks NHL 7 0 1 1 6'
San José Barracuda AHL 27 9 11 20 14'
16 ASPERUP Matthias 182 84 03/03/1995 Rødovre/ Herlev DAN-1 46 12 31 43 12'
17 JENSEN Nicklas 191 96 06/03/1993 Jokerit Helsinki KHL 58 19 13 32 43'
29 MADSEN Morten 190 87 16/01/1987 Timrå IK SUE-2 55 10 5 15 50'
33 JAKOBSEN Julian 184 87 11/07/1987 Aalborg DAN-1 60 24 27 51 46'
38 POULSEN Morten H. 185 88 09/09/1988 Herning DAN-1 42 17 15 32 6'
40 JENSEN Jesper 183 80 05/02/1987 Frederikshavn DAN-1 51 18 38 56 26'
43 HARDT Nichlas 177 80 06/07/1988 Rungsted DAN-1 60 33 31 64 16'
50 BAU HANSEN Mathias 200 108 03/07/1993 Herning DAN-1 38 14 35 49 42'
54 SCHEEL Felix 183 89 01/09/1992 Esbjerg DAN-1 50 23 23 46 32'
72 MEYER Nicolai 181 82 21/07/1993 Ässät Pori FIN-1 53 16 26 42 4'
75 FROM Mathias 186 85 16/12/1997 Düsseldorf ALL-1 36 5 12 17 0'
89 BØDKER Mikkel 182 93 16/12/1989 HC Lugano SUI-1 55 18 17 35 22'
95 OLESEN Nick 185 84 14/11/1995 Södertälje SK SUE-2 52 21 33 54 50'
IK Oskarshamn SUE-1 4 3 1 4 0'
Les joueurs en italique ne sont pas encore officiellement déclarés.
Absents notables : Peter Regin (A, coude), Frans Nielsen (A, blessé), Nikolaj Ehlers (A, blessé et qualifié en play-offs NHL), Lars Eller (A, play-offs NHL), Oliver Bjorkstrand (A, refus).
La Grande-Bretagne a vécu une saison très turbulente. On a un temps cru qu'elle pourrait enfin permettre l'unification sous une fédération unique, l'éparpillement des organisation et des intérêts étant son principal point faible. Contrairement à ce qui se passe en politique, ce ne sont pas les Écossais qui tiennent à faire cavalier seul en ce qui concerne le hockey sur glace. Tout dépendait au contraire de l'EIHA - la fédération anglaise - qui devait voter pour fusionner au sein de Ice Hockey UK (qui gère seulement les équipes nationales) pour créer une entité unique. Mais les clubs anglais d'EIHA n'ont voté qu'à 61% pour l'unification, en dessous des 75% requis, au grand désarroi de tous les fans. La campagne médiatique menée par Paul Ragan - un millionnaire qui a dirigé les Cardiff Devils sans forcément laisser de bons souvenirs - et Lord Wrottesley - un ancien membre de la chambre des Lords qui a été quatrième des Jeux olympiques 2002 en skeleton pour le compte de l'Irlande - a donc porté ses fruits. Sans jamais argumenter contre l'unification en soi, ils diluaient le débat dans des propositions et avançaient que ce n'était pas le moment de prendre cette décision en pleine crise...
Au moment de ce vote, en décembre, le hockey britannique était en effet complètement à l'arrêt. L'EIHL avait annoncé que son championnat ne reprendrait pas cette saison et beaucoup d'internationaux s'étaient expatriés pour pouvoir continuer à jouer. Si l'on tient à voir le verre à moitié plein, cela pouvait être un mal pour un bien : les joueurs britanniques pouvaient ainsi faire l'expérience d'autres cultures de hockey et s'ouvrir à ce qui se passait en dehors de leur île. Mais cela ne concernait pas tout le monde. Le vétéran Ben O'Connor, pourtant un pionnier de l'expatriation (de Morzine dans les Alpes françaises jusqu'au Kazakhstan), était par exemple resté au pays en prévision de la naissance de son second enfant juste avant Noël.
Il était indispensable d'occuper cette autre moitié des internationaux, restée à la maison. Ces hockeyeurs ont finalement pu garder la forme en jouant une "Spring Cup" en février/mars au sein de cinq clubs de deuxième division (la NIHL semi-professionnelle). Et puis l'heureuse surprise est arrivée : quand plus personne ne croyait à la reprise, quatre clubs (Sheffield, Nottingham, Manchester et Coventry) ont organisé des "EIHL Series" pendant tout le mois d'avril - avec une finale début mai - grâce à des aides publiques. Le gouvernement a en effet accordé 2,3 millions de livres (2,6 millions d'euros) de prêts et de subventions à ces quatre clubs anglais dans le cadre d'un "fonds de survie des sports d'hiver", dont l'objet était notamment d'assurer une préparation aux hockeyeurs britanniques avant le championnat du monde.
Les quatre équipes ont donc battu le rappel des internationaux, qui n'ont donc pas toujours fini leur saison dans leurs clubs étrangers. Les joueurs ont retrouvé le rythme de la compétition. Mais ils ne retrouveront pas leur entraîneur ! On savait qu'il existait un risque que Peter Russell ne puisse pas être présent, car la finale de DEL2 se chevauchait avec le calendrier de la bulle sanitaire. Quand on l'interrogeait à ce sujet, l'Écossais ne semblait pas en faire grand cas. Son club Fribourg-en-Brisgau a finalement été éliminé en demi-finale, et Russell était donc libre... Mais après être rentré deux jours auprès de sa femme - qui a appris le diagnostic d'un cancer du sein pendant le Mondial 2019 - et de sa fille, il ne se voyait pas les quitter à nouveau alors qu'il ne les avait pas vues depuis neuf mois.
À cinq jours du début de la compétition, la Grande-Bretagne a donc appris qu'elle n'aurait pas son sélectionneur et devrait être guidée par les deux adjoints Adam Keefe et Corey Neilson. Un handicap supplémentaire pour la plus petite nation d'élite. Chaque point glané serait un nouvel exploit, mais elle progressera de toute manière au classement mondial grâce à la pandémie (et aux décisions injustes de l'IIHF) en engrangeant des points pour sa présence au plus haut niveau pendant au moins quatre ans. Tout ça grâce à un seul match gagné contre la France...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
1 WHISTLE Jackson 185 87 09/06/1995 Nottingham Panthers GBR-1 9 2,56 92,0%
33 BOWNS Ben 188 96 21/01/1991 Graz 99ers AUT-1 13 2,91 90,4%
Nottingham Panthers GBR-1 8 3,59 88,8%
34 HEDLEY Jordan 191 88 07/08/1996 Telford Tigers GBR-2 4 2,45 92,6%
Coventry Blaze GBR-1 4 4,62 88,4%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 EHRHARDT Dallas 193 102 31/07/1992 Manchester Storm GBR-1 14 5 7 12 10'
11 GARSIDE Mark 177 84 21/03/1989 Nottingham Panthers GBR-1 14 0 0 0 4'
13 PHILLIPS David 191 88 14/08/1987 Dab Dunaújváros HON-1 12 1 1 2 10'
Sheffield Steeldogs GBR-2 12 0 5 5 38'
Sheffield Steelers GBR-1 16 0 7 7 35'
17 RICHARDSON Mark 183 88 03/10/1986 EC Bad Nauheim ALL-2 38 1 10 11 2'
23 SWINDLEHURST Paul 193 94 25/05/1993 Unia Oswiecim POL-1 8 0 1 1 4'
Coventry Blaze GBR-1 2 0 0 0 0'
24 TETLOW Joshua 198 103 12/01/1998 JHT Kalajoki FIN-3 14 0 3 3 6'
Nottingham Panthers GBR-1 16 1 0 1 18'
28 O'CONNOR Ben 185 90 21/12/1988 Sheffield Steeldogs GBR-2 12 7 19 26 10'
44 JONES Sam 188 86 11/11/1997 Sheffield Steelers GBR-1 16 3 3 6 8'
58 CLEMENTS David 185 84 20/09/1994 Coventry Blaze GBR-1 14 3 5 8 4'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
5 DAVIES Ben 173 81 18/01/1991 Swindon Wildcats GBR-2 12 2 13 15 6'
Manchester Storm GBR-1 14 1 2 3 6'
7 LACHOWICZ Robert 178 80 08/02/1990 Telford Tigers GBR-2 12 2 13 15 2'
Nottingham Panthers GBR-1 15 0 6 6 4'
8 MYERS Matthew 188 93 06/11/1984 Swindon Wildcats GBR-2 12 4 6 10 4'
Sheffield Steelers GBR-1 16 1 3 4 8'
9 PERLINI Brett 188 91 14/06/1990 Val Pusteria ITA-1 33 13 25 38 6'
Nottingham Panthers GBR-1 13 4 10 14 6'
14 KIRK Liam 185 76 03/01/2000 Hanhals IF SUE-3 12 5 5 10 2'
Sheffield Steeldogs GBR-2 12 21 11 32 2'
Sheffield Steelers GBR-1 14 10 10 20 4'
16 DUGGAN Samuel 187 90 13/07/1998 Segeltorps IF SUE-3 39 11 13 24 47'
Coventry Blaze GBR-1 14 4 1 5 4'
18 HOOK Lewis 183 80 18/08/1996 Nottingham Panthers GBR-1 16 3 4 7 8'
19 FERRARA Luke 180 89 07/06/1993 Bordeaux FRA-1 4 1 3 4 0'
Cracovie POL-1 24 6 8 14 12'
Coventry Blaze GBR-1 11 4 4 8 0'
20 PHILLIPS Jonathan 181 82 14/07/1982 EHF Passau ALL-3 8 1 1 2 4'
Sheffield Steeldogs GBR-2 12 8 14 22 4'
Sheffield Steelers GBR-1 16 5 6 11 10'
21 HAMMOND Mike 178 82 21/02/1990 Odense / F'havn DAN-1 38 13 25 38 4'
Coventry Blaze GBR-1 14 6 16 22 0'
59 VENUS Ross 183 75 28/04/1994 Telford Tigers GBR-2 12 7 8 15 4'
Coventry Blaze GBR-1 14 2 3 5 10'
63 CONNOLLY Brendan 173 82 15/09/1985 Greenville Swamp R. ECHL 18 4 5 9 14'
Sheffield Steelers GBR-1 15 6 11 17 19'
74 BETTERIDGE Oliver 180 80 16/01/1996 Nottingham Panthers GBR-1 16 5 1 6 2'
75 DOWD Robert 178 80 26/05/1988 Appiano ITA-2 16 8 20 28 24'
Sheffield Steelers GBR-1 15 7 12 19 15'
89 LONG Ciaran 190 81 09/02/1991 Bracknell Bees GBR-2 12 2 6 8 10'
Manchester Storm GBR-1 14 7 6 13 6'
91 LAKE Ben 180 77 03/05/1990 Sheffield Steeldogs GBR-2 12 6 9 15 16'
Manchester Storm GBR-1 14 3 5 8 25'
Absents notables : Paul Swindlehurst (D, blessé), Stephen Lee (D), Evan Mosey (D), Robert Farmer (A).
Puisque les Mondiaux ont été annulés l'an passé, la Finlande reste la championne du monde. Elle a toujours les mêmes arguments pour défendre son titre-surprise : un système défensif éprouvé mis en place par Jukka Jalonen et parfaitement appliqué par des joueurs qui travaillent très fort. La défense reste le point fort de l'équipe, tout en se renouvelant. L'expérience des quatre médaillés d'or 2019 et du double vainqueur de la Coupe Stanley Olli Määttä est aini complétée avec un jeune profil patineur et offensif comme Axel Rindell, qui a brillé avec 2 buts dans les 3 matches de la très courte préparation réduite à un tournoi d'Euro Hockey Tour.
Les nouveaux venus semblent coulés dans le même moule que les autres, et le héros de 2019 Marko Anttila, évident capitaine, a déjà trouvé des combattants du même type à ses côtés Saku Mäenalanen et Hannes Björninen sur une quatrième ligne qui aura sans doute un rôle important pour neutraliser les meilleurs joueurs adverses. Bien sûr, le premier trio (Turunen-Ruohomaa-Pakarinen) ne fait pas saliver. Mais la colonne vertébrale est solide et variée avec le jeune centre buteur Anton Lundell et le vétéran passeur Petri Kontiola, qui a retrouvé une seconde jeunesse cette année en devenant meilleur pointeur de Liiga. On s'est habitué à voir ces équipes de Finlande qui ne regorgent pas de talent offensif et on les prend au sérieux.
N'est-ce pas mauvais signe ? La Finlande gagne généralement quand plus personne ne croit en elle. Après son premier titre mondial en 1995, elle n'est redevenue championne du monde que l'année où elle a fini par ne plus aligner aucun des anciens vainqueurs révérés, soit seulement seize ans plus tard en 2011. Et après cette deuxième couronne, elle n'a de nouveau remporté le trophée que la fois où plus personne ne croyait en elle, et où l'effectif ne comprenait plus aucun des champions de 2011. Faudra-t-il attendre de mettre à la retraite tous les "héros anonymes" de 2019 pour goûter de nouveau à l'or ? Ou ces cols-bleus feront-ils carrément mieux que tous leurs prédécesseurs en devenant doubles champions du monde ?
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 29 SÄTERI Harri 184 91 29/12/1989 Sibir Novosibirsk KHL 47 2,27 92,2% 31 JUVONEN Janne 185 85 03/10/1994 Leksands IF SUE-1 54 2,48 91,2% 45 OLKINUORA Jussi 188 91 04/11/1990 Metal. Magnitogorsk KHL 45 1,95 93,3%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 POKKA Ville 183 89 03/06/1994 Avangard Omsk KHL 55 5 13 18 18'
3 MÄÄTTÄ Olli 188 93 22/08/1994 Los Angeles Kings NHL 41 0 4 4 6'
6 SUND Tony 191 83 04/08/1995 Dinamo Riga KHL 34 0 11 11 22'
HC Davos SUI-1 8 0 1 1 10'
7 KASKI Oliwer 190 84 04/09/1995 Avangard Omsk KHL 82 16 28 44 22'
39 NOUSIAINEN Kim 175 81 14/11/2000 KalPa Kuopio FIN-1 58 9 18 27 14'
40 LINDBOHM Petteri 190 95 23/09/1993 EHC Biel-Bienne SUI-1 46 4 10 14 49'
50 KOIVISTO Miika 184 88 20/07/1990 Växjö Lakers HC SUE-1 46 2 16 18 4'
52 SEPPÄLÄ Mikael 188 91 08/03/1994 KalPa Kuopio FIN-1 56 2 9 11 73'
55 OHTAMAA Atte 188 92 06/11/1987 Lokomotiv Yaroslavl KHL 57 6 11 17 18'
61 RINDELL Axel 182 80 23/04/2000 Jukurit Mikkeli FIN-1 47 7 19 26 14'
Attaquants
12 ANTTILA Marko 203 104 27/05/1985 Jokerit Helsinki KHL 61 8 6 14 58'
13 RUOHOMAA Mikael 184 88 17/11/1988 Sibir Novosibirsk KHL 55 9 30 39 54'
15 LUNDELL Anton 185 86 03/10/2001 HIFK Helsinki FIN-1 34 17 11 28 16'
20 OJAMÄKI Niko 180 83 17/06/1995 Linköping HC SUE-1 48 5 11 16 6'
21 INNALA Jere 174 78 17/03/1998 HPK Hämeenlinna FIN-1 42 20 17 37 42'
22 RUOTSALAINEN Arttu 173 82 29/10/1997 Ilves Tampere FIN-1 19 16 11 27 8'
Buffalo Sabres NHL 17 5 1 6 8'
Rochester Americans AHL 13 5 8 13 2'
24 BJÖRNINEN Hannes 185 86 19/10/1995 Pelicans Lahti FIN-1 54 19 35 54 51'
25 KARJALAINEN Jere 175 80 23/05/1992 HK Sotchi KHL 46 6 9 15 22'
27 KONTIOLA Petri 182 93 04/10/1984 HPK Hämeenlinna FIN-1 55 14 41 55 54'
38 TURUNEN Teemu 179 84 24/11/1995 HC Davos SUI-1 42 13 10 23 8'
47 TIIVOLA Peter 192 92 05/09/1993 Ässät Pori FIN-1 37 5 25 30 12'
48 PUUSTINEN Valtteri 176 83 04/06/1999 HPK Hämeenlinna FIN-1 51 21 20 41 14'
76 SALLINEN Jere 187 90 26/10/1990 HIFK Helsinki FIN-1 53 19 20 39 24'
80 MÄENALANEN Saku 190 87 29/05/1994 Jokerit Helsinki KHL 42 4 8 12 48'
81 PAKARINEN Iiro 185 88 25/08/1991 Jokerit Helsinki KHL 36 9 7 16 28'
Absents notables : Joonas Korpisalo (G, aine), Kevin Lankinen (G), Miro Heiskanen (D, refus), Sami Vatanen (D, refus), Patrik Laine (A, "ne peut plus jouer cette saison"), Veli-Matti Savinainen (A, insuffisamment remis d'une opération), Kaapo Kakko (A, refus).
Le manager général du Canada Roberto Luongo et son assistant Shane Doan savaient que la tâche de composer une équipe serait difficile plus jamais cette année. La perspective de faire un voyage transatlantique n'a jamais été aussi peu attractive que pendant cette crise sanitaire. Hockey Canada a l'habitude d'inviter les compagnes des joueurs, ce sera évidemment impossible avec la bulle stricte, alors que les hockeyeurs ont déjà bien plus éloignés de leur famille. Et lorsque les internationaux rentreront dans leur pays, ils devront subir la quarantaine imposée à tout voyageur.
Composer l'équipe a été difficile, et l'effectif a même été retouché après sa publication (le colosse Kevin Bahl remplacé sur blessure par un autre jeune joueur au profil différent, Jacob Bernard-Docker, et la veille du début du tournoi). On est très loin du talent offensif habituel des équipes canadiennes. Avec sa moyenne de points sur la saison NHL, Connor Brown aurait été le neuvième attaquant dans l'équipe du Mondial 2019, le onzième dans celle du Mondial 2018. Bref, un role player - et certainement un très bon puisqu'il est le meilleur buteur en infériorité en NHL cette saison (5 buts). Mais dans cet effectif, c'est bien lui qui est le meilleur pointeur (parmi les représentants de la NHL puisque le Canada a recours pour la première fois à un attaquant de KHL).
Il y a un seul candidat à l'équipe olympique dans cet effectif, mais il occupe un poste essentiel, devant les filets, oů le Canada pourrait disposer du meilleur gardien de la compétition. Assez solide lors des championnats du monde 2018, Darcy Kuemper était le prétendant numéro 1 au trophée Vézina en 2019/20 avant de se blesser à mi-saison. Il n'a pas totalement retrouvé ce niveau depuis et doit cimenter ses chances. L'attraction sera Owen Power, unanimement attendu comme le choix numéro 1 de la prochaine draft NHL. Il n'y est éligible qu'à cinq jours près car il n'a que 17 ans, âge qui ne l'empêche pas d'évoluer déjà dans une université américaine.
Pour l'instant, le nom le plus célèbre est celui du coach : Gerald Gallant a été élu entraîneur de l'année en 2017/18 pour son travail avec la nouvelle franchise de Vegas. Il y travaillait avec le même adjoint qu'il aura avec lui à Riga, Mike Kelly, originaire comme lui de la plus petite province canadienne (l'Île-du-Prince-Édouard), et avait emmené une équipe de "laissés-pour-compte" en finale de Coupe Stanley. Médaillé en or en 2007 et en argent en 2017 comme assistant-coach avec le Canada, Gallant prolongera-t-il son habitude des finales ? Même si les Canadiens ne sont pas favoris, aucune autre équipe ne l'est vraiment et ils auront donc leur carte à jouer.
PS : on a appris la veille du début du tournoi que Dillon Dubé (Calgary Flames) avait subi une commotion cérébrale lors du tout dernier match en retard de saison régulière contre Vancouver. Il devait déjà rejoindre la bulle plus tard compte tenu de ce délai
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
33 HILL Adin 197 92 11/05/1996 Tucson Roadrunners AHL 2 4,13 86,4%
Arizona Coyotes NHL 19 2,74 91,3%
35 KUEMPER Darcy 193 96 05/05/1990 Arizona Coyotes NHL 27 2,56 90,7%
65 DiPIETRO Michael 182 90 09/06/1999 Vancouver Canucks NHL 0
Utica Comets AHL 4 2,52 91,6%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 SCHNEIDER Braden 187 95 20/09/2001 Tucson Roadrunnes AHL 22 5 22 27 12'
Hartford Wolf Pack AHL 2 0 1 1 0'
5 BERNARD-DOCKER Jacob 183 82 30/06/2000 U. of North Dakota NCAA 27 3 15 18 20'
Ottawa Senators NHL 5 0 0 0 0'
6 MILLER Colin 185 88 29/10/1992 Buffalo Sabres NHL 48 4 8 12 27'
25 POWER Owen 195 97 10/09/2003 U. of Michigan NCAA 26 3 13 16 6'
26 WALKER Sean 180 89 13/11/1994 Los Angeles Kings NHL 47 5 13 18 18'
38 FERRARO Mario 180 84 17/09/1998 San José Sharks NHL 56 1 16 17 22'
70 STECHER Troy 178 85 07/04/1994 Vancouver Canucks NHL 44 3 8 11 12'
74 BEAUDIN Nicolas 180 76 07/10/1999 Chicago Blackhawks NHL 19 2 4 6 2'
Rockford IceHogs AHL 9 2 8 10 4'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 FOUDY Liam 188 83 04/02/2000 Columbus B. Jackets NHL 36 3 17 20 6'
Cleveland Monsters AHL 12 3 13 16 0'
9 DUBÉ Dillon 180 85 20/07/1998 Calgary Flames NHL 48 10 9 19 18'
11 ANDERSON-DOLAN Jaret 180 85 12/09/1999 Los Angeles Kings NHL 34 7 4 11 6'
13 VILARDI Gabriel 191 91 16/08/1999 Los Angeles Kings NHL 54 10 13 23 6'
14 HENRIQUE Adam 181 91 06/02/1990 Anaheim Ducks NHL 45 12 9 21 11'
17 DANFORTH Justin 174 84 15/03/1993 Vityaz Podolsk KHL 58 23 32 55 50'
21 PAUL Nick 193 104 20/03/1995 Ottawa Senators NHL 56 5 15 20 19'
22 HAGEL Brandon 180 79 27/08/1998 HC Thurgovie SUI-2 14 8 7 15 8'
Chicago Blackhawks NHL 52 9 15 24 11'
27 BUNTING Michael 180 89 17/09/1995 Tucson Roadrunnes AHL 16 7 12 19 14'
Arizona Coyotes NHL 21 10 3 13 12'
28 BROWN Connor 183 84 14/01/1994 Ottawa Senators NHL 56 21 14 35 12'
44 COMTOIS Maxime 189 94 08/01/1999 Anaheim Ducks NHL 55 16 17 33 40'
73 PIRRI Brandon 185 82 10/04/1991 Chicago Blackhawks NHL 1 0 0 0 0'
Rockford IceHogs AHL 7 8 2 10 0'
88 MANGIAPANE Andrew 178 83 04/04/1996 Calgary Flames NHL 53 14 14 28 24'
91 PERFETTI Cole 177 84 01/01/2002 Manitoba Moose AHL 32 9 17 26 2'
Trois places - et maintenant quatre sans Dubé - restent libres
Absents notables : Thomas Chabot (D, épaule), Damon Severson (D, orteil cassé), Jakob Chychrun (D, poignet), Alexis Lafrenière (A, refus), Bo Horvat (A, famille) et les joueurs en play-offs NHL.
"C'est une année unique et nous apprécions le dévouement et l'engagement de chacun. Nous aimons vraiment notre équipe et notre but, comme celui de toute équipe que notre pays met sur la glace, est de ramener une médaille d'or." La déclaration de Chris Drury, le manager des États-Unis, peut surprendre. Drury, dont la carrière progresse très vite puisqu'il a aussi été nommé président et manager général des New York Rangers il y a deux semaines, n'est pas un perdreau de l'année. Il a joué trois championnats du monde et a remporté une fois le bronze, une médaille qui est le plafond pour les équipes américaines aux Mondiaux depuis soixante ans. Il y a deux ans, alors que Drury débutait comme manager général après avoir déjà fait partie du staff, les États-Unis avaient fini septièmes. Même si leur mentalité est de viser haut, ils ne partent pas favoris.
L'équipe à la bannière étoilée ne compte pas de superstar. Le capitaine de deux dernières éditions Patrick Kane, déclarant ne même pas avoir été contacté (!?), a dit qu'il passerait du temps avec son fils de six mois. L'autre leader habituel Dylan Larkin a vu sa saison s'arrêter sur blessure fin avril. Hormis la présence du capitaine de 2014 Justin Abdelkader, les joueurs ont relativement peu d'expérience internationale. Le doyen Brian Boyle n'a jamais porté le maillot américain même en junior : cet attaquant incroyable de persévérance est revenu en NHL une première fois après une leucémie et veut y parvenir une seconde fois alors qu'il s'entraîne de son côté depuis un an sans avoir trouvé de club. Sa motivation phénoménale sera une inspiration pour ses coéquipiers, mais ce joueur physique au gabarit massif saura-t-il suivre le jeu sur grande glace ?
Parfois, de grands talents se développent en dehors des radars. Négligé des différentes sélections à cause de sa taille modeste, Conor Garland a fait son trou en NHL grâce à son intelligence de jeu et à son exécution technique à haute vitesse. Jason Robertson est le deuxième marqueur des rookies de NHL (derrière le plus mûr Kaprizov) et est la révélation de la saison avec sa vision du jeu. L'attaque dispose donc de joueurs spectaculaires et plusieurs gardiens de bon niveau peuvent se relayer. La défense suscite plus d'interrogations.
Ce sera à Jack Capuano, dernièrement assistant-coach à Ottawa mais surtout ancien entraîneur des New York Islanders de 2010 à 2017 (et dans le staff des États-Unis la dernière année) de relever ce défi, avec à ses côtés l'entraîneur universitaire Nate Leaman qui a obtenu la médaille d'or au dernier Mondial junior. Déjà présent dans cette première "bulle" de l'année, le centre de 18 ans Matthew Beniers devra démontrer à un plus haut niveau ses qualités offensives et défensives précoces pour tenter le doublé. Il semble curieux de parler de doublé, mais gardons à l'esprit l'objectif de Chris Drury (dont le neveu Jack est aussi dans l'équipe après être devenu champion de Suède). Cette équipe américaine doit normalement atteindre les quarts de finale dans le groupe nettement le plus facile. Et en élimination directe, avec ses qualités de détermination, postulons que rien n'est impossible.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
29 OETTINGER Jake 193 87 18/12/1998 Dallas Stars NHL 29 2,36 91,1%
31 STOLARZ Anthony 196 104 20/01/1994 Anaheim Ducks NHL 8 2,20 92,6%
San Diego Gulls AHL 3 2,93 92,0%
41 PETERSEN Cal 185 83 19/10/1994 Los Angeles Kings NHL 35 2,89 91,1%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 SHEA Ryan 185 80 11/02/1997 Texas Stars AHL 27 0 6 6 10'
3 ROY Matt 185 91 01/03/1995 Los Angeles Kings NHL 44 2 8 10 8'
4 MACKEY Connor 188 86 12/09/1996 Calgary Flames NHL 3 0 1 1 6'
Stockton Heat AHL 27 3 13 16 33'
5 CLENDENING Adam 183 86 26/10/1992 Cleveland Monsters AHL 9 1 3 4 6'
6 WIDEMAN Chris 178 86 07/01/1990 Torpedo N. Novgorod KHL 59 9 32 41 73'
8 TENNYSON Matt 188 93 23/04/1990 New Jersey Devils NHL 21 1 2 3 2'
Binghamton Devils AHL 5 0 2 2 4'
39 JONES Zac 178 78 18/10/2000 U. Massachussets NCAA 29 9 15 24 8'
New York Rangers NHL 10 0 4 4 2'
55 HELLICKSON Matt 183 83 21/03/1998 Univ. Of Notre Dame NCAA 29 1 7 8 10'
Binghamton Devils AHL 4 0 0 0 19'
86 WOLANIN Christian 188 84 17/03/1995 Ottawa / Los Angeles NHL 18 0 3 3 8'
Belleville / Ontario AHL 3 0 3 3 2'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
10 BENIERS Matthew 185 79 05/11/2002 Univ. of Michigan NCAA 24 10 14 24 0'
11 BOYLE Brian 197 111 18/12/1984 -------------------- sans club --------------------
12 MOORE Trevor 178 84 31/03/1995 Los Angeles Kings NHL 56 10 13 23 18'
16 DONATO Ryan 184 87 09/04/1996 San José Sharks NHL 50 6 14 20 10'
18 DRURY Jack 182 79 03/02/2000 Växjö Lakers HC SUE-1 55 15 26 41 22'
19 ROBERTSON Jason 191 95 22/07/1999 Dallas Stars NHL 51 17 28 45 16'
21 ROONEY Kevin 188 86 21/05/1993 New York Rangers NHL 54 8 6 14 54'
24 CHMELEVSKI Sasha 183 85 09/06/1999 San José Sharks NHL 5 0 2 2 4'
San José Barracuda AHL 27 9 11 20 32'
43 BLACKWELL Colin 175 86 28/03/1993 New York Rangers NHL 47 12 10 22 15'
50 ROBINSON Eric 188 91 14/06/1995 Columbus B. Jackets NHL 56 8 10 18 4'
62 LABANC Kevin 180 84 12/12/1995 San José Sharks NHL 55 12 16 28 31'
72 THOMPSON Tage 201 99 30/10/1997 Buffalo Sabres NHL 38 8 6 14 17'
83 GARLAND Conor 178 75 11/03/1996 Arizona Coyotes NHL 49 12 27 39 26'
89 ABDELKADER Justin 187 97 25/02/1987 EV Zoug SUI-1 22 10 7 17 69'
Deux places restent libres
Absents notables : Adam Fox (D, refus), Noah Hanifin (D, opéré de l'épaule), Zach Werenski (D, opéré d'une hernie), Quinn Hughes (D, refus), Patrick Kane (A, famille), Dylan Larkin (A, "haut du corps"), Jack Eichel (A, cervicales), J.T. Miller (A, refus).
Cela fera bientôt cinq ans qu'une nouvelle direction a pris le pouvoir à la fédération de Lettonie : le président Aigars Kalvitis, ancien Premier ministre qui a surtout un rôle de représentation, et surtout le secrétaire général Viesturs Koziols, qui est effectivement aux manettes. Leur action fondatrice a été la nomination de Bob Hartley comme entraîneur national, et elle a largement porté ses fruits. Il a mis de l'ordre dans le vestiaire, avec des règles claires qui s'appliquent à tous. Il a aussi amélioré l'organisation de l'équipe de Lettonie sur la glace, et tout le pays s'est mis au diapason. En expliquant que les joueurs lettons avaient la réputation internationale d'être faibles physiquement, Hartley a poussé les entraîneurs et formateurs du pays à remettre en valeur le travail hors glace.
Cela ne paraissait pas une mince affaire de retenir Hartley, mais le Canadien est sous contrat (à temps partiel puisqu'il vient de conduire l'Avangard à la victoire en KHL) jusqu'en 2022, ce qui fera un mandat de six ans. Il a ramené l'équipe nationale dans le top-10 mondial. Cette année 2021 doit être l'aboutissement avec les championnats du monde à domicile puis la qualification olympique, également organisée à Riga, dont la Lettonie sera largement favorite devant la France. L'absence des supporters retire un fort soutien qui aurait enflammé l'Arena Riga, mais la pression indirecte du public balte reste grande. Il s'attend clairement à un quart de finale, surtout dans ce groupe, et n'imagine pas rater les Jeux olympiques. Bob Hartley assume ces objectifs élevés : "Si nous sommes proches d'une médaille, cela choquerait la communauté du hockey mondial, mais c'est notre objectif."
Cette équipe de Lettonie est objectivement forte, en plus d'être la seule à se préparer presque au complet et à haut niveau pour le TQO. Il manque juste dans l'alignement définitif les deux attaquants de NHL, l'absence de Blugers obligeant Miks Indrasis à continuer à évoluer au centre même s'il préfère jouer à l'aile. En leur absence, les vétérans en bout de course Martins Karsums et Mikelis Redlihs brûlent un peu leurs derniers feux. L'effectif balte est le plus expérimenté de ce tournoi, avec un seul débutant en championnat du monde (Renars Krastenbergs).
Mais il y a un faux-semblant dans cette apparence d'expérience. Derrière Elvis Merzlikins, excusé parce que sa femme attend un bébé et que son épaule est souffrante, les autres gardiens faisaient banquette d'habitude. Matiss Kivlenieks a joué zéro match dans un Mondial, Punnenovs et Kalnins en ont joué un, qui s'est moyennement passé. Ce trio devra être fort pour répondre aux attentes.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
35 KIVLENIEKS Matiss 187 76 26/08/1996 Cleveland Monsters AHL 8 2,25 92,9%
Columbus B. Jackets NHL 2 3,40 90,1%
74 PUNNENOVS Ivars 185 85 30/05/1994 SC Langnau Tigers SUI-1 38 3,38 90,8%
98 KALNINS Janis 182 87 13/12/1991 Jokerit Helsinki KHL 32 2,51 91,3%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
11 SOTNIEKS Kristaps 183 87 29/01/1987 Dinamo Riga KHL 26 0 4 4 4'
13 SKVORCOVS Gunars 187 97 13/01/1990 Kunlun / Di. Riga KHL 36 0 4 4 6'
26 BALINSKIS Uvis Janis 181 84 01/08/1996 HC Litvínov TCH-1 51 5 12 17 20'
27 CIBULSKIS Oskars 188 86 09/04/1988 HC Litvínov TCH-1 48 4 5 9 47'
29 FREIBERGS Ralfs 180 87 17/05/1991 Brno / Trinec TCH-1 60 5 18 23 20'
32 KULDA Arturs 188 97 25/07/1988 Nuremberg ALL-1 33 1 17 18 40'
72 JAKS Janis 183 86 22/08/1995 Dinamo Riga KHL 17 1 3 4 12'
Zemgale Jelgava LET-1 1 0 0 0 2'
Bakersfield Condors AHL 20 2 4 6 21'
77 ZILE Kristaps 185 79 24/12/1997 Dinamo Riga KHL 44 2 5 7 36'
94 RUBINS Kristians 193 98 11/12/1997 Frederikshavn DAN-1 21 2 3 5 8'
Toronto Marlies AHL 22 1 2 3 8'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 KRASTENBERGS Renars 182 81 26/12/1998 Dinamo Riga KHL 6 0 0 0 4'
HK Mogo Riga LET-1 8 6 6 12 0'
Villach AUT-1 13 4 5 9 10'
10 DARZINS Lauris 191 91 28/01/1985 Dinamo Riga KHL 41 7 16 23 8'
12 MARENIS Rihards 185 91 18/04/1993 HK Mogo Riga LET-1 2 0 2 2 14'
Kiruna IF SUE-3 31 10 16 26 56'
14 BUKARTS Rihards 178 84 31/12/1995 Dinamo Riga KHL 33 11 6 17 10'
15 KARSUMS Martins 177 98 26/02/1986 Krefeld ALL-1 25 3 7 10 12'
16 DAUGAVINS Kaspars 185 93 18/05/1988 Vityaz Podolsk KHL 58 17 32 49 38'
18 ABOLS Rodrigo 191 81 05/01/1996 Örebro HK SUE-1 56 23 22 45 18'
24 REDLIHS Mikelis 181 81 01/07/1984 Dinamo Riga KHL 8 0 2 2 4'
Olimp Riga LET-1 9 4 11 15 2'
25 DZERINS Andris 185 85 14/02/1988 Dinamo Riga KHL 16 2 4 6 31'
28 DZIERKALS Martins 180 79 04/04/1997 Dinamo Riga KHL 52 10 14 24 49'
70 INDRASIS Miks 190 85 30/09/1990 Dinamo Riga KHL 49 16 23 39 20'
71 BUKARTS Roberts 184 84 27/06/1990 Cherepovets / Riga KHL 38 9 9 18 10'
87 MEIJA Gints 185 80 04/09/1987 Dinamo Riga KHL 11 0 1 1 4'
Olimp Riga LET-1 3 3 0 3 2'
Linz AUT-1 11 3 1 4 11'
91 KENINS Ronalds 182 91 28/02/1991 Lausanne HC SUI-1 57 10 28 38 55'
95 BATNA Oskars 194 89 07/05/1995 Anglet FRA-1 22 9 9 18 85'
96 BICEVSKIS Maris 179 80 03/08/1991 BK Mladá Boleslav TCH-1 63 7 11 18 30'
Absents notables : Elvis Merzlikins (G, femme enceinte + épaule), Rudolfs Balcers (A, fin de contrat), Teodors Blugers (A, play-offs NHL).
La Covid-19 n'a pas été la seule cause de problèmes pour l'Allemagne cette saison. Le directeur sportif de la fédération allemande de hockey sur glace (DEB) Stefan Schaidnagel a en effet été remercié en décembre. Son bilan paraissait pourtant positif dans un hockey allemand qui repartait de l'avant et on lui reconnaissait d'indéniables compétences d'organisation et de structuration. Certains voyaient même en lui un potentiel successeur du président Franz Reindl si celui-ci accédait aux commandes de la fédération internationale. Mais la gestion humaine de Schaidnagel était beaucoup plus contestée et jugée incorrecte en interne.
Christian Künast, ancien sélectionneur des juniors et des féminines, a alors été nommé à sa place pour intérim, avant d'être confirmé à ce poste en avril. Le directeur sportif a alors soldé un dossier qui embarrassait la DEB depuis des années : le cas Thomas Greiss. Une polémique médiatique avait éclaté autour du gardien de NHL lors du Mondial 2017 parce qu'il avait relayé des images de réseaux sociaux comparant Hillary Clinton à Adolf Hitler. Depuis lors, la DEB avait mis sur le sujet sous le tapis et son indisponibilité était un soulagement. Mais en début d'année, Greiss a publié un message de condoléances à l'animateur radio et polémiste ultra-conservateur Rush Limbaugh, et la DEB a de nouveau été interrogée. Sachant que le numéro 1 théorique Grubauer serait forcément indisponible cette année à cause des play-offs NHL, elle ne pouvait plus faire l'autruche. Elle a tenté de saisir le comité olympique allemand, mais celui-ci lui a renvoyé la balle en se déclarant incompétent pour les questions sans rapport avec l'éthique sportive.
C'est donc Künast qui a pris ses responsabilités en officialisant que, tant que la direction sportive actuelle serait en place, Thomas Greiss ne serait plus sélectionné. Autant dire qu'il ne le sera jamais, puisqu'il a 35 ans. Coïncidence, l'annonce est intervenue juste avant que Greiss ne soit élu joueur de la semaine en NHL après deux blanchissages de suite ! Une décision relativement incomprise en Amérique du nord, s'agissant de simples opinions politiques. Il y a pourtant bien plus grave que les publications des réseaux sociaux : lorsqu'il jouait à Phoenix en 2013/14, Greiss portait un masque (ci-contre) dans lequel les deux dernières lettres de son nom étaient stylisées de manière très différente, comme le sigle des SS ! Un symbole dont aucun Allemand ne peut ignorer le sens funeste. Bizarrement, personne n'y avait fait attention à l'époque, mais l'hypothèse d'une erreur innocente de l'artiste ayant réalisé ce masque tient beaucoup moins la route quand on cumule les signes...
L'Allemagne s'appuiera sans doute dans les cages sur Mattias Niederberger, le gardien champion avec Berlin. Ce sont aussi les Eisbären qui ont fourni une ligne offensive "toute prête" : Marcel Noebels, élu pour la seconde fois consécutive joueur de l'année en DEL, est peu à peu devenu un passeur d'exception. Il a profité de jouer toute la saison sur le même trio pour connaître parfaitement le placement de ses deux coéquipiers, Leonhard Pföderl et le jeune centre Lukas Reichel. Celui-ci ne sera pas le seul junior puisque son collègue de 19 ans John Jason Peterka est déjà de la partie. Moritz Seider, qui avait renoncé au dernier Mondial junior pour ne pas couper la saison par une bulle (qui n'avait pas empêché l'équipe allemande d'être contaminée), arrive auréolé du titre de meilleur défenseur du championnat suédois et aura déjà un rôle majeur. Même sans Tim Stützle retenu par Ottawa, la prometteuse jeune génération allemande est déjà là.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 31 TREUTLE Niklas 187 84 29/04/1991 Nuremberg ALL-1 32 3,44 89,9% 35 NIEDERBERGER Mattias 180 80 26/11/1992 Eisbären Berlin ALL-1 37 2,13 92,6% 90 BRÜCKMANN Felix 185 87 16/12/1990 Mannheim ALL-1 20 1,53 93,6%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 BITTNER Dominik 180 80 10/06/1992 Wolfsburg ALL-1 29 2 9 11 24'
5 HOLZER Korbinian 190 94 16/02/1988 Avto Ekaterinburg KHL 30 1 5 6 39'
9 GAWANKE Leon 186 90 31/05/1999 Eisbären Berlin ALL-1 6 0 2 2 4'
Manitoba Moose AHL 26 1 6 7 7'
11 NOWAK Marco 188 97 23/07/1990 Düsseldorf ALL-1 38 3 8 11 26'
38 WAGNER Fabio 183 85 17/09/1995 Ingolstadt ALL-1 43 2 7 9 16'
41 MÜLLER Jonas 183 88 19/11/1995 Eisbären Berlin ALL-1 46 7 10 17 36'
53 SEIDER Moritz 192 90 06/04/2001 Rögle BK SUE-1 54 8 25 33 24'
85 BRANDT Marcel 175 86 08/05/1992 Straubing ALL-1 40 9 20 29 24'
91 MÜLLER Moritz 187 92 19/11/1986 Kassel ALL-2 4 1 4 5 2'
Cologne ALL-1 38 3 8 11 42'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
7 KASTNER Maximilian 183 80 03/01/1993 Munich ALL-1 33 8 15 23 14'
8 RIEDER Tobias 180 83 10/01/1993 Buffalo Sabres NHL 44 5 2 7 2'
15 LOIBL Stefan 188 84 24/06/1996 Mannheim ALL-1 40 6 19 25 14'
21 KRÄMMER Nicolas 186 89 23/10/1992 Mannheim ALL-1 43 9 11 20 26'
22 PLACHTA Matthias 188 100 16/05/1991 Mannheim ALL-1 39 11 20 31 28'
24 PETERKA John Jason 179 83 14/01/2002 EC Salzbourg AUT-1 12 7 9 16 12'
EHC Munich ALL-1 32 10 11 21 8'
34 KÜHNHACKL Tom 187 86 21/01/1992 Bridgeport Sound T. AHL 22 4 9 13 8'
54 BERGMANN Lean 187 93 04/10/1998 San José Sharks NHL 1 0 0 0 4'
San José Barracuda AHL 32 2 5 7 37'
58 EISENSCHMID Markus 183 82 22/01/1995 Mannheim ALL-1 44 14 20 34 24'
73 REICHEL Lukas 183 77 17/05/2002 Eisbären Berlin ALL-1 47 12 20 32 10'
77 FISCHBUCH Daniel 180 81 19/08/1993 Düsseldorf ALL-1 38 17 16 33 22'
83 PFÖDERL Leonhard 184 88 01/09/1993 Eisbären Berlin ALL-1 40 23 19 42 24'
92 NOEBELS Marcel 189 87 14/03/1992 Eisbären Berlin ALL-1 45 7 45 52 24'
95 TIFFELS Frederik 185 91 20/05/1995 Cologne ALL-1 37 12 23 35 22'
96 EDER Andreas 189 89 20/03/1996 Straubing ALL-1 40 15 20 35 6'
Une place laissée libre
Absents notables : Philipp Grubauer (G, playoffs NHL), Thomas Greiss (G, problème de valeurs), Yannic Seidenberg (D, refus), Bernhard Ebner (D, déchirure du ligament intérieur du genou gauche), Leon Draisaitl (A, playoffs NHL), Dominik Kahun (A, playoffs NHL), Tim Stützle (A, non libéré), Nico Sturm (A, play-offs NHL), Frank Mauer (A, famille).
La Norvège est le seul pays participant à ce championnat du monde dans lequel le hockey sur glace est totalement à l'arrêt depuis plusieurs mois, en l'occurrence depuis janvier. La moitié des internationaux joue au pays et était donc totalement privée de pratique. Reprendre la compétition nécessitait une forte implication. Patrick Thoresen, pas sûr de pouvoir se maintenir en forme jusqu'en mai, a par exemple préféré prioriser les qualifications olympiques en août. C'est aussi l'enjeu majeur pour son père Petter Thoresen, qui a prolongé en mars son contrat de sélectionneur. Mais il a quand même annoncé un objectif élevé : "laisser la Lettonie et l'Allemagne derrière nous". Autrement dit, aller en quart de finale.
Quand ils ont su qu'il ne pourrait même pas y avoir de camp d'entraînement de six semaines débutant début avril, mais un camp plus réduit organisé en exil au Danemark, certains internationaux ont trouvé un palliatif. Ils ont profité de la mini-reprise britannique en avril pour se remettre au jeu plus tôt que les autres, et augmenter ainsi leurs chances d'intégrer la sélection. Cela a fonctionné pour deux d'entre eux, Sondre Olden et le nouveau venu Max Krogdahl. Ce dernier n'est pas le seul nouveau visage en défense puisque deux juniors déjà bien repérés font leur apparition : Emil Lilleberg a été engagé en SHL par Oskarshamn la saison prochaine et Ole Julian Holm a été le deuxième plus jeune défenseur d'AHL cette saison. Sans la pression de la relégation, ce Mondial est une occasion idéale de leur donner une expérience internationale précoce.
Ce sera aussi une première expérience pour le rapide et spectaculaire Mathias Emilio Pettersen, un peu plus seul pour incarner le renouvellement en attaque. Les cadres tiennent néanmoins toujours l'équipe : Mathis Olimb est tout bonnement le meilleur passeur des championnats du monde depuis la chute du rideau de fer (seules des légendes soviétiques ou tchécoslovaques ont plus d'assists en carrière que lui dans la compétition) et il a retrouvé son meilleur niveau en fin de saison en amenant Wolfsburg jusqu'en finale de DEL. Mathias Trettenes, devenu un grand créateur de jeu depuis deux ans, chez lui à Stavanger puis à La Chaux-de-Fonds, a l'occasion de démontrer qu'il peut aussi l'être au plus haut niveau. La Norvège a également des finisseurs capables avec Tobias Lindström, Thomas Valkvæ Olsen ou l'agressif Tommy Kristiansen.
La question majeure reste la capacité à se mettre dans le bain international après une demi-saison blanche. S'agira-t-il d'un handicap irrémédiable ? Ou bien la fraîcheur corporelle et mentale sera-t-elle un atout négligé contre des Allemands plus usés physiquement et psychologiquement par le report du début de saison et un calendrier resserré par la suite ? On aura la réponse dès le premier match des Scandinaves, directement face à l'Allemagne, adversaire-clé qui donnera le la pour la suite...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 25 ARNTZEN Jonas 191 86 21/11/1997 Örebro HK SUE-1 22 2,77 90,7% 33 HAUKELAND Henrik 188 83 06/12/1994 Färjestad BK SUE-1 35 2,65 90,7% 38 HOLM Henrik 186 83 06/09/1990 Stavanger Oilers NOR-1 23 2,05 92,5%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 KROGDAHL Max 188 100 21/10/1998 Frisk Asker NOR-1 23 2 2 4 14'
Coventry Blaze GBR-1 14 0 4 4 38'
5 LESUND Erlend 190 95 11/12/1994 Rögle BK SUE-1 64 4 11 15 56'
6 HOLØS Jonas 180 90 27/08/1987 Linköping HC SUE-1 48 5 4 9 16'
17 ESPELAND Stefan 184 84 24/03/1989 Eisbären Berlin ALL-1 14 0 5 5 4'
EC Salzbourg AUT-1 18 3 6 9 10'
21 BULL Christian 186 90 13/08/1996 Krefeld ALL-1 19 1 5 6 10'
Lillehammer NOR-1 11 0 5 5 16'
24 BJØRGVIK HOLM Ole Julian 188 86 23/05/2002 Manglerud Star Oslo NOR-1 22 2 8 10 14'
Cleveland Monsters AHL 16 1 4 5 8'
29 ØSTBY Kristian Sjødahl 201 98 30/01/1996 Stavanger Oilers NOR-1 23 3 3 6 12'
49 KÅSASTUL Christian 178 90 09/04/1997 AIK Solna SUE-2 55 2 4 6 36'
76 LILLEBERG Emil Martinsen 187 94 02/02/2001 Sparta Sarpborg NOR-1 18 2 2 4 39'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 TRETTENES Mathias 179 78 08/11/1993 La Chaux-de-Fonds SUI-2 41 13 30 43 18'
EHC Biel-Bienne SUI-1 6 0 3 3 14'
9 HEIER Andreas 184 88 05/12/1993 Stjernen NOR-1 24 15 14 29 12'
10 HOFF Ludvig 178 89 16/10/1996 Stavanger Oilers NOR-1 9 1 4 5 6'
11 SOLEM Samuel 183 89 01/04/1999 Brynäs IF Gävle SUE-1 16 0 0 0 0'
AIK Solna SUE-2 25 2 2 4 6'
13 OLDEN Sondre 194 83 29/08/1992 Vålerenga Oslo NOR-1 20 5 14 19 24'
Sheffield Steelers GBR-1 16 8 8 16 8'
15 KRISTIANSEN Tommy 189 99 26/05/1989 Stavanger Oilers NOR-1 19 6 5 11 49'
16 BREKKE HENRIKSEN Magnus 190 85 17/04/1996 Vålerenga Oslo NOR-1 24 0 2 2 87'
18 LINDSTRÖM Tobias 177 92 20/04/1988 Vålerenga Oslo NOR-1 24 14 10 24 18'
19 SALSTEN Eirik 182 91 17/06/1994 Storhamar NOR-1 23 3 16 19 14'
20 PETTERSEN Mathias Emilio 180 82 03/04/2000 Stockton Heat AHL 29 6 8 14 6'
22 RØYMARK Martin 184 86 10/11/1986 Vålerenga Oslo NOR-1 25 10 8 18 14'
40 OLIMB Ken Andre 178 80 21/01/1989 Düsseldorf ALL-1 38 4 18 22 14'
46 OLIMB Mathis 179 83 01/02/1986 Wolfsburg ALL-1 43 3 26 29 24'
51 ROSSELI OLSEN Mats 180 82 29/04/1991 Frölunda Göteborg SUE-1 54 9 9 18 49'
85 HAGA Michael 178 76 10/03/1992 Djurgårdens IF SUE-1 42 4 2 6 31'
93 VALKVAE OLSEN Thomas 186 90 18/05/1993 Frisk Asker NOR-1 17 12 3 15 8'
Absents notables : Alexander Bonsaksen (D, opération de la hanche), Mats Zuccarello (A, play-offs NHL), Patrick Thoresen (A, refus), Andreas Martinsen (A, opération du genou).
Maintenue grâce à une victoire aux tirs au but sur l'Autriche en 2019 avec un bilan de 4 buts marqués dans le jeu pour 48 encaissés, l'Italie peinait déjà à être au niveau du championnat du monde en temps normal. Qu'en sera-t-il cette année ? Si elle réussit la compétition, Hollywood achètera le scénario. Le cas positif de Covid-19 révélé après les deux premiers matches de préparation contre la France a fait boule de neige, et pas seulement chez l'adversaire qui en a subi l'effet collatéral. Le coronavirus s'est répandu au sein de l'équipe italienne et de son encadrement : dix, puis quinze cas.
Selon leur degré de gravité, les malades ont été classés en plusieurs couleurs. En rouge, ceux qui ne pourront en aucun cas être guéris à temps pour rejoindre l'équipe. Cette liste ne comprend que quatre noms, mais l'un est absolument essentiel : le gardien numéro 1 Andreas Bernard. Les cages seront donc gardées par le deuxième gardien de Bolzano (Justin Fazio, un Italo-Canadien naturalisé juste à temps), le troisième portier de Lugano, un espoir de 20 ans, et enfin un gardien de... 16 ans et 4 mois, Damian Clara. Ne grattez pas votre écran, vous avez bien lu, il ne manque pas de pixel à votre affichage ! Il y a certes un autre naturalisé en réserve (Jake Smith), mais il s'agit d'un gardien qui avait été coupé d'une première liste de 36 joueurs au début du camp...
La fédération italienne tente de voir le bon côté des choses et vante son programme orienté vers les Jeux olympiques 2026 de Milan et Cortina. L'équipe nationale n'a en effet jamais été aussi jeune depuis que le premier Canadien à double passeport a posé le pied sur les patinoires de la botte dans les années 1980. Mais c'est évidemment un rajeunissement contraint. Les blessures des trois centres majeurs Diego Kostner, Giovanni Morini et Domenic Alberga (connues avant les problèmes de contagion) expliquent que Thomas Galimberti se retrouve dans l'équipe à 17 ans à peine. Point positif, les 23 joueurs partis à Riga - pour 28 places réservées - ont été parmi les tout premiers sportifs italiens à recevoir leur première dose de vaccin.
Les autres n'en auront pas besoin de sitôt... puisqu'ils développent des anti-corps en étant eux même contaminés. L'Italie espère que 5 joueurs complémentaires puissent guérir à temps pour les rejoindre un peu plus tard. Parmi eux, les trois défenseurs les plus expérimentés, Thomas Larkin, Alez Trivellato et Enrico Miglioranzi ! Deux autres arrières présents au dernier Mondial étaient blessés. On comprend donc qu'on ait appelé au secours Stefano Marchetti (34 ans) pour aider une très jeune défense à ne pas aller au casse-pipe.
Il n'y a pas que des joueurs dans cette "réserve sanitaire". Il y a aussi l'entraîneur Greg Ireland, et son adjoint Riku-Petteri Lehtonen. Il ne reste plus que les autres assistants Giorgio De Bettin - improvisé coach principal - et Fabio Armani, plus l'entraîneur suédois des gardiens Peter Andersson. Ils doivent diriger un groupe qui ne s'est réuni pendant deux semaines qu'en visio-conférence, deux fois par jour. Un programme de préparation physique a été entrepris pour garder les joueurs en forme, y compris par du yoga dans leur chambre. Mais on a l'impression d'adolescents envoyés au front sans entraînement et sans armes à la fin d'une guerre perdue... Il y aurait de quoi désespérer. Greg Ireland, dans une longue lettre ouverte, répète pourtant son mot d'ordre ("amour pour notre sport, passion pour notre maillot") et appelle à la résilience en annonçant qu'il guidera l'équipe à distance avec les nouvelles technologies. Qu'il en faut, de l'amour et de la passion, en ces temps de pandémie ! Après le télétravail, le télé-entraîneur... On aura décidément tout vu !
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
29 FADANI Davide 182 76 03/02/2001 HC Lugano SUI-1 2 4,23 84,6%
HCB Ticino Rockets SUI-2 10 3,15 91,1%
31 CLARA Damian 195 89 13/01/2005 Salzbourg U20 AUTjr 7 2,28 89,0%
32 FAZIO Justin 185 87 03/05/1997 HC Bolzano AUT-1 15 2,28 90,9%
SMITH Jake 180 87 01/05/1995 Gherdëina ALPhl 41 3,24 91,4%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
5 TRIVELLATO Alex 188 90 05/01/1993 Krefeld ALL-1 15 1 3 4 0'
Bolzano AUT-1 7 1 4 5 2'
Västerås IK SUE-2 18 0 13 13 12'
6 SPORNBERGER Peter 186 90 06/01/1999 Fribourg-en-Brisgau ALL-2 49 2 18 20 16'
15 MIGLIORANZI Enrico 183 83 08/10/1991 Asiago ALPhl 46 4 10 14 24'
17 CASETTI Lorenzo 190 90 14/09/1993 Asiago ALPhl 47 5 8 13 12'
21 GLIRA Daniel 188 87 25/03/1994 Val Pusteria ALPhl 35 8 7 15 16'
23 MARCHETTI Stefano 181 83 11/10/1986 Asiago ALPhl 38 3 13 16 26'
27 LARKIN Thomas 196 100 31/12/1990 Mannheim ALL-1 41 5 17 22 28'
37 PIETRONIRO Phil 185 80 27/05/1994 Cortina ALPhl 41 21 34 55 36'
44 GIOS Gregorio 183 92 29/06/1999 Bolzano AUT-1 24 0 1 1 0'
Fassa ALPhl 20 1 3 4 26'
68 SORACREPPA Sebastiano 183 79 12/09/1999 Thurgovie SUI-2 49 1 9 10 18'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
10 GILIATI Stefano 180 90 07/10/1987 Bolzano AUT-1 57 8 18 26 28'
13 HOCHKOFLER Peter 191 92 04/10/1994 Salzbourg AUT-1 59 5 5 10 42'
14 GALIMBERTI Thomas 185 80 12/11/2003 Appiano ITA-2 18 12 9 21 6'
19 ANDERGASSEN Raphael 177 76 14/06/1993 Val Pusteria ALPhl 38 12 15 27 12'
22 PITSCHIELER Simon 180 81 03/12/1997 Bolzano AUT-1 55 2 2 4 10'
Gherdëina ALPhl 6 2 0 2 2'
26 MICELI Angelo 178 80 01/03/1994 Bolzano AUT-1 63 18 22 40 38'
46 DE LUCA Ivan 193 93 28/07/1997 Bolzano AUT-1 54 3 6 9 4'
57 GANDER Markus 186 90 16/05/1989 Vipiteno ALPhl 40 19 24 43 9'
81 BARDARO Anthony 178 82 08/09/1992 Bolzano AUT-1 61 17 20 37 22'
91 ROSA Marco 182 84 15/01/1982 Asiago ALPhl 41 21 33 54 12'
92 PETAN Alex 175 82 02/05/1992 Fehérvár AV19 AUT-1 51 18 26 44 54'
93 FRIGO Luca 183 90 30/05/1993 Bolzano AUT-1 61 9 14 23 41'
94 FRANK Daniel 187 90 21/03/1994 Bolzano AUT-1 61 10 16 26 49'
95 MAGNABOSCO Marco 174 73 12/08/1995 Asiago ALPhl 46 16 27 43 20'
En italiques, les joueurs qui n'ont pas été autorisés à entrer dans la bulle sanitaire mais pourraient faire le voyage plus tard après des tests négatifs
Absents notables : Andreas Bernard (G, Covid-19), Ivan Tauferer (D, blessé), Luca Zanatta (D, blessé), Diego Kostner (A, blessé), Giovanni Morini (A, blessé), Marco Insam (A, blessé), Joachim Ramoser (A, blessé), Domenic Alberga (A, blessé), Tommaso Traversa (A, Covid-19), Michele Marchetti (A, Covid-19), Matthias Mantinger (A, Covid-19).
Après trois années au purgatoire et un Mondial annulé, le Kazakhstan n'a plus joué à ce niveau depuis cinq ans. Le visage de l'équipe a bien changé dans ce long intervalle : il ne reste que 3 joueurs qui ont participé aux championnats du monde 2016, Evgeny Rymarev, Alexander Shin et le toujours indispensable Roman Starchenko. Ce renouvellement important indique-t-il l'avènement d'une génération montante ? Oui... mais il s'agit en bonne partie d'une nouvelle génération de naturalisés.
Rien ne liait les Karlsson, Dietz, Blacker, Maklyukov, Valk, Shevchenko ou Svedberg au Kazakhstan en 2016. Entre-temps, ces Suédois, Russes ou Canadiens ont été recrutés au Barys Nur-Sultan. Dans les discussions avec les joueurs et leurs agents (ou leur agent au singulier car il s'agit très souvent de Shumi Babaev), le club ne fait pas mystère que le bon salaire accordé implique de prendre un passeport local pour représenter aussi l'équipe nationale. Mais cet afflux de nouveaux étrangers a déjà échoué en préqualification olympique.
Le Kazakhstan n'a jamais remis les pieds aux JO depuis qu'il a lancé cette politique de naturalisation, pas plus qu'il ne s'est établi dans l'élite. Nigel Dawes, forfait officiellement pour raisons familiales, a été pris en photo en vacances avec des voyageurs du Kazakhstan à Dubaï. Son équipe nationale "d'adoption" est sans doute déjà du passé pour lui, mais son attitude est moins choquante que celle de Henrik Karlsson. Le gardien suédois, qui avait déjà fait du même genre un premier chantage l'été dernier, a quitté l'équipe nationale à dix jours du début des Mondiaux... parce qu'il n'est pas satisfait des conditions du nouveau contrat proposé par le Barys ! Et oui, le mélange des genres entre carrière en club et destin de la sélection, cela fonctionne dans les deux sens !
La plupart des supporters du Kazakhstan sont contents de cette défection, un coup de pied dans la fourmilière de la politique de naturalisation. Plutôt que de continuer à s'appuyer sur Henrik Karlsson (37 ans) alors qu'il n'y a même pas de relégation à craindre, ils préfèrent qu'on donne leur chance aux trois jeunes gardiens locaux, âgés entre 21 et 23 ans. Offensivement, l'équipe d'Asie centrale semble un peu dépendante du trio Mikhaïlis-Valk-Starchenko, qui n'est que la deuxième ligne du Barys. Son point fort devrait être sa défense bâtie autour de deux Canadiens aux spécialités opposées, le très offensif Darren Dietz et le très défensif Jesse Blacker, mais ce dernier, retardé par des blessures, n'a rejoint l'équipe qu'à Riga. Entre-temps, il s'est fait vacciner au Canada, précaution non négligeable...
La préparation antérieure au Kazakhstan a été très limitée à cause du coronavirus. Au douzième jour du camp d'entraînement, un match de sélection a eu lieu le 8 mai entre les "bleus" et les "blancs". Les heureux élus se sont envolés pour Riga le surlendemain (avant que Karlsson ne prenne la poudre d'escampette et ne soit remplacé par Demid Eremeev). La fédération n'a pu organiser que deux matches amicaux, sur place, contre le Bélarus... mais seul le premier a pu avoir lieu. Le Kazakhstan l'a d'ailleurs gagné (2-0), avec un blanchissage pour le gardien titulaire improvisé Nikita Boyarkin ! Autant dire que l'équipe ne regrette pas Karlsson. Il y a un autre sujet d'inquiétude. Le lendemain, un membre de la délégation du Kazakhstan a été testé positif au Covid-19. Les autres joueurs, négatifs, se sont entraînés quand même avant l'isolement de 48 heures imposé à tous les participants. En espérant qu'on en reste là...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min. Moy. % 20 EREMEEV Demid 185 90 25/09/1999 HK Temirtau KAZ-1 37 2111 2,50 92,8% 30 BOYARKIN Nikita 187 80 07/10/1998 Saryarka Karaganda KAZ-1 46 2770 1,60 93,4% 31 SHUTOV Andrei 188 83 04/03/1998 T. Ust-Kamenogorsk KAZ-1 26 1475 1,38 94,9%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
4 SHALAPOV Egor 179 89 27/01/1995 Barys Nur-Sultan KHL 35 0 3 3 4'
9 BLACKER Jesse 188 83 19/04/1991 Barys Nur-Sultan KHL 50 4 7 11 21'
23 POLOKHOV Kirill 191 91 23/03/1998 Nomad Nur-Sultan KAZ-1 9 0 5 5 4'
HK Tambov RUS-2 29 0 3 3 21'
28 OREKHOV Valeri 186 88 17/07/1999 Barys Nur-Sultan KHL 33 2 9 11 6'
Nomad Nur-Sultan KAZ-1 21 7 8 15 18'
44 DIETZ Darren 187 91 17/07/1993 Barys Nur-Sultan KHL 59 19 23 42 77'
55 STEPANENKO Ivan 187 89 12/11/1995 Beybarys Atyrau KAZ-1 40 3 6 9 24'
58 SVEDBERG Viktor 201 106 24/05/1991 Barys Nur-Sultan KHL 28 3 5 8 16'
65 DANIYAR Samat 182 77 24/01/1999 Barys Nur-Sultan KHL 23 1 1 2 0'
Nomad Nur-Sultan KAZ-1 28 4 7 11 10'
85 MAKLYUKOV Aleksei 188 81 19/09/1993 Barys Nur-Sultan KHL 54 0 3 3 20'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
10 MIKHAILIS Nikita 175 73 18/06/1995 Barys Nur-Sultan KHL 63 20 17 37 47'
11 LIKHOTNIKOV Artyom 190 98 11/05/1994 T. Ust-Kamenogorsk KAZ-1 44 10 23 33 30'
14 VALK Curtis 175 77 08/02/1993 Barys Nur-Sultan KHL 62 10 21 31 69'
15 PETUKHOV Egor 177 77 28/02/1994 Barys Nur-Sultan KHL 50 4 1 5 37'
Nomad Nur-Sultan KAZ-1 11 9 3 12 14'
18 AKOLZIN Pavel 196 102 25/11/1990 Barys Nur-Sultan KHL 57 2 4 6 34'
22 PANYUKHOV Kirill 186 87 22/05/1997 Barys Nur-Sultan KHL 39 12 11 23 14'
Nomad Nur-Sultan KAZ-1 18 7 11 18 10'
48 STARCHENKO Roman 178 84 12/05/1986 Barys Nur-Sultan KHL 65 15 20 35 20'
49 SHIN Aleksandr 184 75 21/11/1985 T. Ust-Kamenogorsk KAZ-1 53 23 16 39 8'
64 SHESTAKOV Arkadi 180 85 24/03/1995 Barys Nur-Sultan KHL 40 1 2 3 18'
68 GURKOV Dmitri 181 78 03/06/1996 Barys Nur-Sultan KHL 32 1 4 5 8'
Nomad Nur-Sultan KAZ-1 15 0 5 5 10'
77 DANIYAR Sayan 182 72 05/10/1999 Nomad Nur-Sultan KAZ-1 47 16 26 42 14'
84 SAVITSKY Kirill 183 89 09/03/1995 T. Ust-Kamenogorsk KAZ-1 53 12 28 40 14'
88 RYMAREV Evgeni 175 76 09/09/1988 Yu. Khanty-Mansiysk RUS-2 64 17 23 40 16'
89 SAGADEEV Anton 182 85 06/09/1993 Barys Nur-Sultan KHL 57 5 5 10 41'
95 SHEVCHENKO Dmitri 195 101 15/12/1995 Barys Nur-Sultan KHL 52 1 5 6 26'
96 ASETOV Alikhan 186 94 26/08/1996 Barys Nur-Sultan KHL 38 2 7 9 6'
Nomad Nur-Sultan KAZ-1 5 3 3 6 12'
Absents notables : Henrik Karlsson (G, chantage), Leonid Metalnikov (D, blessé), Nigel Dawes (A, "famille").
Marc Branchu