Grande-Bretagne - Russie (26 avril 1994)
Championnats du monde élite 1994, premier tour, groupe A.
Vladimir Petrov, président de la fédération russe de hockey sur glace, a refusé d'assumer l'échec des Jeux olympiques : "Nous n'avions pas choisi l'équipe de Lillehammer, c'est le comité olympique qui l'a fait. Cette équipe était une honte pour le hockey russe et pour le hockey en général." Cette déclaration est le point d'orgue de la rivalité entretenue depuis le début de saison entre l'équipe "olympique" entraînée par Tikhonov et l'équipe "mondiale" coachée par Boris Mikhailov, l'ancien partenaire de Petrov sur la ligne mythique des années 70 (avec Kharlamov). Petrov met toutefois la pression à son ancien collègue car la Russie a fini quatrième aux JO. Il faudra donc impérativement faire mieux !
La Russie est championne du monde en titre, mais Mikhaïlov sait ce qu'il devait l'an passé à Bykov et Khomutov, les deux joueurs de Fribourg-Gottéron qui ont été ses meneurs sur la glace et dans le vestiaire. Il espère cette année pouvoir obtenir un peu de leadership auprès des joueurs russes de NHL. Ceux-ci sont aujourd'hui nombreux, mais Mikhailov s'est appliqué à choisir les bons. Il compte en particulier sur Valeri Kamensky, qui n'était autre que l'ancien compagnon de ligne de Bykov et Khomutov avant la chute de l'URSS.
Le premier match de la Russie est une formalité face aux promus britanniques, avec trois buts en un peu plus de sept minutes. Un lancer de la ligne bleue de Sergei Shendelev cherche la déviation de Gorbachev et Emelin, et aboutit finalement au rebond de Vyacheslav Bezukladnikov en cage ouverte (0-1). Igor Fedulov, entre les cercles, marque côté bouclier après un travail préparatoire de Kamensky (0-2). Après une circulation de palet fluide, le capitaine Ilya Byakin s'avance entre les cercles et place son lancer entre le bras et la jambière de John McCrone (0-3). Les Britanniques réagissent par ce qui n'est au départ qu'une action solitaire de Rick Brebant, conclue par un tir du revers : le défenseur Igor Ulanov glisse curieusement en allant chercher le palet dans le coin (!) et Kevin Conway peut alors passer en retrait à Terry Kurtenbach qui tire à travers les jambières de Mikhaïl Shtalenkov (1-3).
Ce but inattendu ne fait que piquer l'orgueil russe. La première pénalité, une crosse haute de Shannon Hope, est exploitée par Andrei Kovalenko dans le slot sur un mauvais rebond lâché par McCrone. Les Russes sont comme à l'entraînement lorsque Aleksei Yashin traverse les lignes britanniques puis que Valeri Bure marque en tour de cage du revers. Une remontée de palet en deux passes permet ensuite à Sergei Berezin de marquer entre les jambes du gardien. Cela fait déjà six buts en seulement un quart d'heure de jeu.
Les Britanniques ne manquent pas de mérite. Ils défendent avec courage et jouent avec leurs seules armes en donnant des mises en échec et s'engageant physiquement. Ils parviennent à arrêter l'hémorragie mais fatiguent en fin de deuxième période en ne parvenant plus à sortir le palet. Ils prennent même une leçon de football, sport qu'ils ont inventé : Shendelev marque en cage ouverte sur une passe en retrait du patin de Yashin ! Ce même Yashin slalome dans la défense sur l'action suivante, qui se termine sur un lancer de la bleue d'Ulanov, dévié en pleine lucarne par le corps du défenseur (1-8).
En troisième période, la Russie change de gardien, mais pas la Grande-Bretagne qui préfère n'en "sacrifier" qu'un en prévision des prochaines échéances. À 4 contre 4, Valeri Kamensky effectue une promenade de patinage dans la zone offensive, se débarrasse de Matt Coté par un une-deux avec Byakin et marque de près (1-9). La défense russe a pitié et offre un deuxième but-cadeau : Dmitri Frolov rate le palet et Kurtenbach sert Patrick Scott au second poteau (2-9). Pas aidé par ses coéquipiers pour remonter le palet, Kevin Conway le fait lui-même et montre assez d'insistance pour aller marquer du revers dans le slot adverse (3-9). Gorbachev est parfaitement servi au poteau droit par Berezin à 5 contre 3, et les Russes rendent l'addition très lourde par deux buts dans les vingt dernières secondes : Aleksei Yashin décoche un slap puissant, puis sert en retrait Valeri Bure face à la cage à la sirène.
Désignés joueurs du match : Rick Fera pour la Grande-Bretagne et Valeri Kamensky pour la Russie.
Marc Branchu
Grande-Bretagne - Russie 3-12 (1-6, 0-2, 2-4)
Mardi 26 avril 1994 à 16h00 au Palaonda de Bolzano. 1200 spectateurs.
Arbitrage de Seppo Mäkelä (FIN) assisté de Janne Rautavuori (FIN) et Erich Strasil (AUT).
Pénalités : Grande-Bretagne 22' (2', 8', 12') ; Russie 20' (4', 6', 10').
Tirs cadrés : Grande-Bretagne 25 (10, 7, 8), Russie 55 (16, 23, 16).
Tirs bloqués : Grande-Bretagne 8 (2, 3, 3), Russie 14 (5, 5, 4).
Tirs non cadrés : Grande-Bretagne 6 (0, 4, 2), Russie 13 (6, 3, 4).
Engagements : Grande-Bretagne 28 (10, 10, 8), Russie 34 (11, 6, 17).
Évolution du score :
0-1 à 02'58" : Bezukladnikov
0-2 à 04'26" : Fedulov assisté de Kamensky et Kovalenko
0-3 à 07'09" : Byakin assisté de Bezukladnikov et Gorbachev
1-3 à 08'52" : Kurtenbach assisté de Conway
1-4 à 11'11" : Kovalenko assisté de Fedulov (sup. num.)
1-5 à 12'42" : V. Bure
1-6 à 14'49" : Berezin assisté de Yushkevich et Tsyplakov
1-7 à 37'35" : Shendelev assisté de Yashin
1-8 à 37'59" : Ulanov assisté de Shendelev Bure et Yashin
1-9 à 45'34" : Kamensky assisté de Byakin
2-9 à 46'54" : Scott assisté de Kurtenbach
3-9 à 47'31" : Conway assisté de Fera
3-10 à 57'14" : Gorbachev assisté de Berezin et Smirnov (double sup. num.)
3-11 à 59'41" : Yashin
3-12 à 59'59" : V. Bure assisté de Yashin
Grande-Bretagne
Attaquants :
16 Ian Cooper (-3) - 13 Rick Brebant (-2, 4') - 9 Tony Hand (-2 -3)
24 Frank Morris (+1 +2) - 11 Rick Fera (+1, 2') - 17 Kevin Conway (+2)
2 Nicky Chinn (-4 -5, 2') - 4 Tim Cranston (-4) - 10 Doug McEwen (-5)
19 Scott Morrison (-1, 2') - 14 Patrick Scott (-2) - 25 David Longstaff (-3)
Défenseurs :
5 Stephen Cooper (A, -1) - 6 Shannon Hope (-1, 6')
21 Chris Kelland (C, -2) - 7 Matthew Côté (-1, 2')
27 Andre Malo (-1 -2, 2') - 3 Mike O'Connor (A, -3 -4, 2')
22 Terry Kurtenbach (-1) - 18 Brian Mason (-1)
Gardien :
1 John McCrone
Remplaçant : 30 Martin McKay (G). En réserve : Moray Hanson (G).
Russie
Attaquants :
13 Valeri Kamensky (A, +1) - 11 Igor Fedulov (+1) - 26 Andrei Kovalenko (+1)
24 Andrei Nikolishin (+5, 2') - 19 Aleksei Yashin (+3, 4') - 23 Valeri Bure (+4)
15 Anatoli Emelin (+1, 2') - 27 Vyacheslav Bezukladnikov (+1) - 12 Eduard Gorbachev (+1, 4')
29 Sergei Berezin (+1) - 25 Yuri Tsyplakov (+1) - [poste tournant]
Défenseurs :
6 Ilya Byakin (C, +3, 2') - 22 Sergei Shendelev (+3)
28 Igor Ulanov (+2, 2') - 4 Aleksei Zhitnik (A, +4)
2 Dmitri Yushkevich (+1, 4') - 5 Aleksandr Smirnov
8 Dmitri Frolov (+1)
Gardien :
1 Mikhaïl Shtalenkov puis 20 Valeri Ivannikov à 40'00"
En réserve : 30 Albert Shirgaziev (G), 32 Sergei Sorokin.