France - Finlande (30 avril 1994)
Championnats du monde 1994, premier tour, groupe B.
Une douche froide de dix minutes
L'équipe de France, focalisée sur le match décisif pour le maintien face à les Norvégiens, court le risque de ne même pas le jouer si jamais ceux-ci battaient les Tchèques cet après-midi. Mais a-t-elle vraiment un espoir face aux Finlandais même si elle jouait ce match à fond ? Kjell Larsson n'a pas titularisé Petri Ylönen face à ses "compatriotes", mais le gardien franco-canadien Michel Vallière. Dans le camp finlandais, Curt Lindström a lui aussi changé de gardien pour la première fois. Jukka Tammi fait sa rentrée.
La France a pu observer l'efficacité des Finlandais en avantage numérique hier (trois buts contre la Norvège), mais elle a peut-être oublié ses devoirs de vacances. Ou, plus simplement, elle est dépassée par la vitesse des premières attaques adverses : on joue depuis 1'30" et elle est déjà réduite à 3 contre 5 après les pénalités (accrocher) de Denis Perez et Christophe Ville à 19 secondes d'intervalle. Le trio Woodburn-Poudrier-Bozon reste d'abord bien en place lorsque la Finlande fait tourner le palet... jusqu'à un contrôle raté de Timo Jutila à la ligne bleue. Les Bleus peuvent alors changer deux de leurs trois joueurs, Benoît Laporte entre et effectue un gros travail de harcèlement. Les blancs ressortent le palet vers Jari Kurri, qui croit alors avoir du changer pour une passe décisive vers Mika Nieminen... mais Christophe Moyon plonge admirablement au-devant de la rondelle ! La Finlande se fait finalement sortir de la zone offensive à cause d'une présence de Nieminen dans le demi-cercle du gardien.
Le début de match aurait pu être plombé par ces deux pénalités, mais cette résistance en double infériorité numérique - aucun tir concédé ! - donne au contraire le plein de moral aux Bleus. Ils sont présents physiquement, à l'instar d'un Denis Perez qui joue bien l'homme. La seule alerte survient quand Jari Kurri presse Gérald Guennelon en fond de zone et récupère le palet, qu'il sert du revers en retrait à Marko Kiprusoff : sa reprise du cercle droit frappe le poteau opposé de Vallière. Le reste du temps, les Bleus sont conquérants dans les duels, prêts à contrer le moindre palet. Le résultat nul à la pause est parfaitement mérité.
La Finlande change de braquet en deuxième période. Vallière doit tout de suite réaliser plusieurs arrêts, dont un acrobatique sur une puissante reprise du cercle gauche de Sami Kapanen. Mais la France a du répondant et sait mettre la pression, y compris pendant une pénalité différée contre Mikko Mäkelä, coupable d'une crosse haute dans un duel avec Laporte. C'est le premier avantage numérique du match pour les Bleus, mais les efforts des défenseurs Hämäläinen ou Virta tuent la pénalité. Et 18 secondes après son retour sur glace, Mäkelä profite d'un changement de ligne tricolore pour recevoir une longue passe de Hannu Virta et armer un slap magistral qui bat Vallière côté bouclier (0-1).
La France joue ensuite de malchance : les centres de Kurri et d'Alatalo sont détournés par les patins de Perez et de Moyon contre leur camp. Les Finlandais enfilent alors les buts comme des perles. Leur capitaine Timo Jutila dribble Pat Dunn puis piège Vallière d'un tir du revers. Marko Kiprusoff envoie un gros slap depuis le haut du cercle gauche. Franck Pajonkowski prend une pénalité pour une brutalité (charge avec la crosse sur Strömberg) en zone offensive. Ses coéquipiers passent les deux minutes sans encombre, la Finlande marque après le retour à 5 contre 5. Jere Lehtinen sert une belle passe en zone neutre à Ville Peltonen, qui accélère pour dépasser Michel Leblanc et envoie le palet du revers sous le bras de Vallière. Six buts en moins de dix minutes, n'en jetez plus ! Le malheureux Vallière cède sa place à Ylönen. L'autre doublure Tammi a pour l'instant préservé son invincibilité mais ne paraît pas si serein : il dégage droit sur Pierre Pousse qui n'arrive pas à profiter de la cage vide.
La troisième période n'est plus qu'anecdotique. Le photographe touché à la tête par un palet en bord de glace aurait d'ailleurs sans doute préféré qu'elle n'ait pas lieu. Marko Kiprusoff signe un doublé pendant que Barin purge sa peine pour une obstruction. Michel Leblanc marque lui aussi de la ligne bleue, également en supériorité numérique, mais en conclusion d'une transition rapide à la suite d'une faute de carre de Helminen, tombé tout seul dans la zone française. Un slap de Kurri transperce Ylönen sous la jambière gauche pour clore le score.
Désignés joueurs du match : Steven Woodburn pour la France et Mikko Mäkelä pour la Finlande.
Marc Branchu
France - Finlande 1-8 (0-0, 0-6, 1-2)
Samedi 30 avril 1994 à 13h00 à Canazei, Val di Fassa. 1300 spectateurs.
Arbitrage de Rudolf Moor (SUI) assisté de Simon Murray (GBR) et Stefan Trainer (ALL).
Pénalités : France 22' (6', 2'+10', 4'), Finlande 10' (2', 4', 4').
Tirs cadrés : France 20 (7, 8, 5), Finlande 32 (5, 13, 14).
Tirs bloqués : France 3 (0, 2, 1), Finlande 9 (3, 3, 3).
Tirs non cadrés : France 16 (4, 6, 6), Finlande 11 (4, 6, 1).
Engagements : France 38 (6, 15, 17), Finlande 25 (9, 10, 6).
Évolution du score :
0-1 à 27'39" : Mäkelä assisté de Virta
0-2 à 29'06" : Kurri
0-3 à 30'16" : Alatalo assisté de Mäkelä et Ojanen et Virta
0-4 à 31'42" : Jutila assisté de Helminen
0-5 à 32'17" : Kiprusoff assisté de Virta et Koivu
0-6 à 36'10" : Peltonen assisté de Lehtinen
0-7 à 49'23" : Kiprusoff assisté de Lehtinen (sup. num.)
1-7 à 57'18" : Leblanc assisté de Lemarque et Pajonkowski et Laporte (sup. num.)
1-8 à 58'08" : Koivu assisté de Strömberg
France
Attaquants :
12 Philippe Bozon (-1) - 32 Franck Pajonkowski (-2, 2'+10') - 8 Arnaud Briand (-1)
9 Patrick Dunn (-3, 2') - 10 Pierre Pousse (A, -4) - 28 Roger Dubé (-4)
6 Lionel Orsolini (-1) - 21 Christophe Ville (-1, 2') - 7 Stéphane Barin (-1, 2')
14 Benoît Laporte (-2) - 17 Pierrick Maia (A, -1) - 18 Éric Lemarque (-1)
11 Mickaël Babin
Défenseurs :
5 Steven Woodburn (-1) - 23 Gérald Guennelon (2')
27 Serge Poudrier (-3) - 24 Denis Perez (C, -4, 2')
3 Christophe Moyon (-1) - 20 Michel Leblanc (-4)
Gardien :
31 Michel Vallière puis 29 Petri Ylönen à 36'10"
Remplaçant : 16 Jean-Philippe Lemoine. En réserve : 30 Fabrice Lhenry (G).
Finlande
Attaquants :
24 Sami Kapanen (+2) - 14 Raimo Helminen (+2) - 17 Jari Kurri (+2)
16 Ville Peltonen (A, +3) - 11 Saku Koivu (+3) - 20 Jere Lehtinen (+3)
42 Mikko Mäkelä (+2, 2') - 8 Janne Ojanen (+1) - 15 Mika Alatalo (+2, 2')
40 Mika Nieminen (A) - 9 Esa Keskinen (2') - 13 Marko Palo (2')
Défenseurs :
12 Janne Laukkanen (+2) - 5 Timo Jutila (C, +2)
4 Vesa Erik Hämäläinen (+3, 2') - 26 Mika Strömberg (+3)
2 Marko Kiprusoff (+2) - 23 Hannu Virta (+3)
Gardien :
30 Jukka Tammi
Remplaçant : 35 Jarmo Myllys (G). En réserve : Pasi Kuivalainen (G).