République Tchèque - Slovaquie (30 avril 1997)
Championnats du monde 1997, premier tour, poule A.
Les Tchèques ont retrouvé une crédibilité défensive avec deux victoires sur le même score de 2-1. La Slovaquie n'a jamais été solide de ce point de vue, mais elle a tenu en échec les Russes avant de se tirer d'un mauvais pas face aux Français. Elle reste donc en position de se qualifier pour le deuxième tour, si elle peut se libérer mentalement face à ceux qui étaient jusqu'à peu ses compatriotes.
C'est le staff tchèque qui semble pâle et nerveux, craignant le match-piège, car les Slovaques tiennent tête et maintiennent la confrontation équilibrée pendant les vingt premières minutes. Mais il suffit d'une erreur pour que la partie bascule, dès le début de la deuxième période. Le centre tchèque Martin Prochazka perd un engagement en zone défensive mais monte voler le palet à Daniel Babka à la ligne bleue et lance alors un 2 contre 1 d'école avec Pavel Patera (1-0). En fin de tiers-temps, les hommes d'Ivan Hlinka, plus efficaces, doublent la mise. Viktor Ujčík va forechecker le jeune attaquant Marián Hossa, pas soutenu par son coéquipier le défenseur Sekeráš, en fond de zone : le Tchèque récupère ainsi le palet qu'il remet en retrait à Jiří Dopita pour une reprise imparable (2-0).
Une action apparemment anodine permet aux blancs d'y croire. Un palet envoyé de la zone neutre par Ľubomír Sekeráš atteint Román Čechmánek en haut de la poitrine : le gardien tchèque laisse un rebond dans l'axe et JoStümpel est plus rapide que la paire défensive Kaberle-Procházka pour venir s'en emparer et réduite le score (2-1). Le but semble réjouir le public, même finlandais. La partie est vraiment relancée. La Slovaquie retrouve de la vigueur et donne toutes ses forces pour égaliser, mais elle ne profite pas d'une pénalité infligée à Viktor Ujčík six minutes plus tard. Le temps fort slovaque est passé, Sekeráš part même en prison pour obstruction. À une minute de la sirène finale, une géniale relance de Libor Procházka lance en contre-attaque Vladimír Vůjtek dont le tir rasant passe le long de la jambière de Dragan en position debout (3-1).
Sans être particulièrement étincelante, la République tchèque affiche donc un bilan parfait de trois victoires. La qualification est déjà dans la poche, alors que la Slovaquie devra batailer jusqu'au bout.
Marc Branchu
République Tchèque - Slovaquie 3-1 (0-0, 2-0, 1-1)
Mercredi 30 avril 1997 à 20h00 à la Hartwall Arena de Helsinki . 12 786 spectateurs.
Arbitrage de Peter Andersson assisté d'Yngvar Jensen et Ulf Rönnmark
Pénalités : République Tchèque 6' (4', 2', 0'), Slovaquie 10' (2', 4', 4').
Tirs : République Tchèque 33 (10, 12, 11), Slovaquie 28 (9, 11, 8).
Évolution du score :
1-0 à 21'33" : Patera assisté de M. Procházka
2-0 à 39'01" : Dopita assisté d'Ujčík et Moravec
2-1 à 45'55" : Stümpel assisté de Sekeráš
3-1 à 59'01" : Vůjtek assisté de L. Procházka
République Tchèque (2' pour surnombre)
Attaquants :
Richard Žemlička (2') - Jiří Dopita (A) - David Výborný (-1)
Rostislav Vlach - Robert Reichel (C) - Robert Lang
Martin Procházka (+2) - Pavel Patera (A, +2) - Vladimír Vůjtek (+2)
David Moravec - Román Šimíček - Viktor Ujčík (+1, 2')
Défenseurs :
Vlastimil Kroupa (2') - Jiří Vykoukal (4')
Ladislav Benýšek (+1) - Jiří Šlégr (+1, 2')
František Kaberle (+1) - Libor Procházka (+1)
Gardien :
Román Čechmánek
Remplaçants : Milan Hnilička (G), Ondrej Kratěna (A). Absent : Jiří Veber (fracture de la mâchoire).
Slovaquie
Attaquants :
Roman Stantien - Branislav Jánoš (A) - Ján Pardavý (2')
Zdeno Cíger (C, -1) - Jozef Stümpel (-1) - Ľubomír Kolník (-1)
Jiří Bicek (-1, 2') - Peter Pucher - Vlastimil Plavucha (-1, 2')
Roman Kontšek, Marián Hossa (-1)
Défenseurs :
Ivan Droppa - Róbert Pukalovič
Daniel Babka (-1) - Ľubomír Višňovský
Ľubomír Sekeráš (-1, 2') - Jerguš Bača (A, -2)
Vladimír Vlk
Gardien :
Jaromír Dragan
Remplaçants : Pavol Rybár (G), Stanislav Medřík. Réservistes : Eduard Hartmann (G), Jozef Daňo (A, clavicule cassée).