France - République Tchèque (3 mai 1997)
Championnats du monde 1997, premier tour, poule A.
Dans la nouvelle formule du championnat du monde, qui changera encore l'an prochain (le président de l'IIHF René Fasel a déclaré qu'il faudrait cette fois la garder au moins quatre ans sinon le public n'y comprendrait plus rien !), seuls les résultats entre équipes qualifiées pour un même groupe de niveau seront conservés. Sur les 6 matches de cette dernière journée, deux sont donc sans le moindre enjeu comptable : le Canada-Italie dans l'autre poule au même moment et ce match entre Français et Tchèques. Cela n'empêche pas la Hartwall Arena de Helsinki de faire le plein : quelle formidable atmosphère dans ce pays de hockey !
La rareté des fautes sifflées (3 en 60 minutes) le prouve : le match n'est pas très engagé car personne ne veut se blesser avant les rencontres les plus importantes. D'ailleurs, Slégr est ménagé et les Tchèques ont mis un attaquant (Vlach) à sa place en défense pour avoir trois paires d'arrières. Les champions du monde pourraient-ils se relâcher au point de chuter contre la France ? Celle-ci mène 3-2 après la première période grâce à son premier trio régénéré. On retrouve Philippe Bozon qui marque 2 buts et 1 assist en 20 minutes alors qu'il comptait 1 assistance depuis le début du tournoi.
Mais la France a joué hier soir un match capital contre l'Allemagne. Les Tchèques, eux, ont eu un jour de repos et en ont sous le pied. La fatigue retourne clairement le match dans sa seconde moitié. Les tenants du titre repassent devant et le score devient de plus en plus lourd (3-9). La magnifique ligne de Procházka, Patera et Vůjtek y contribue en déroulant son hockey. Ses combinaisons collectives donnent libre cours à l'imagination et à l'amour du jeu, ce dont le public de connaisseurs se délecte. Martin Procházka dépasse ainsi Roger Dubé pour devenir meilleur marqueur du tournoi.
Commentaires d'après-match
Dany Dubé (entraîneur de la France) : "On n'avait plus rien dans les jambes. J'en ai profité pour faire jouer les jeunes [...] Dans cette poule relégation, la Slovaquie et la Lettonie sont au-dessus du lot. L'Allemagne et l'Italie, expérimentées et solides, viennent ensuite. Enfin, il reste la France et la Norvège, a priori les plus faibles."
France - 
République Tchèque 3-9 (3-2, 0-3, 0-4)
Samedi 3 mai 1997 à 13h00 à la Hartwall Arena de Helsinki. 12 806 spectateurs.
Arbitrage de Marc Joanette 
assisté d'Eduards Odinš 
et Jacek Chadziński 
Pénalités : France 4' (2', 0', 2'), République Tchèque 2' (0', 2', 0').
Tirs cadrés : France 26 (8, 12, 6), République Tchèque 52 (14, 16, 22).
Évolution du score :
1-0 à 10'54" : Bozon assisté de Briand et Djelloul
1-1 à 11'27" : Vykoukal assisté de Dopita et Zemlicka
1-2 à 15'24" : Výborný assisté de Kaberle
2-2 à 18'29" : Bozon assisté de Pouget
3-2 à 19'32" : Pouget assisté de Djelloul et Bozon
3-3 à 21'28" : Výborný assisté de Reichel et Benýšek
3-4 à 32'56" : Lang assisté de Reichel et Výborný
3-5 à 34'19" : Patera assisté de M. Procházka et Vůjtek
3-6 à 49'11" : Reichel
3-7 à 50'50" : M. Procházka assisté de Patera et Vůjtek
3-8 à 54'15" : M. Procházka assisté de Kaberle et Vůjtek
3-9 à 55'53" : Ujčík assisté de Vykoukal et Kroupa
France
Attaquants :
Arnaud Briand - Christian Pouget (A, +1) - Philippe Bozon (A, +1)
Pierre Allard (-2, 2') - Robert Ouellet (-2) - Roger Dubé (-3)
Guillaume Besse (-2, 2') - Anthony Mortas (-3) - Maurice Rozenthal (-2)
Laurent Lecomte (-2) - Jonathan Zwikel (-2) - Laurent Gras (-1)
Stéphane Barin (-1)
Défenseurs :
Jean-Philippe Lemoine (C) - Serge Djelloul (-2)
Jean-Christophe Filippin - Steven Woodburn (-2)
Denis Perez (-3) - Karl Dewolf (-3)
Jean-Marc Soghomonian (-2)
Gardien :
François Gravel puis à 34'19" Cristobal Huet
République Tchèque
Attaquants :
Richard Žemlička - Jiří Dopita (A, -1) - Ondrej Kratěna
Robert Lang (+2) - Robert Reichel (C, +3) - David Výborný (+2)
Martin Procházka (+3) - Pavel Patera (A, +3) - Vladimír Vůjtek (+3)
David Moravec (+1) - Román Šimíček (+1) - Viktor Ujčík (+1)
Défenseurs :
Vlastimil Kroupa (+1) - Jiří Vykoukal
Rostislav Vlach (+2) - Ladislav Benýšek (+3)
František Kaberle (+3) - Libor Procházka (+3, 2')
Gardien :
Milan Hnilička
Remplaçants : Román Čechmánek (G), Jiří Šlégr (D). Absent : Jiří Veber (fracture de la mâchoire).