Italie - Slovaquie (8 mai 1997)
Championnats du monde 1997, poule de maintien.
Ne pas venir à Tampere sans profiter des lacs
Leur maintien assuré, les Slovaques ont programmé hier une journée de repos passée au bord d'un des nombreux lacs de la région de Tampere. Ils y ont même invité les journalistes de leur pays. Mais ce n'est pas pour autant qu'ils considèrent leur Mondial fini. Ils veulent gagner cette poule de relégation, dont la première place est détenue par l'Italie, qui était au turbin pour battre l'Allemagne pendant que son adversaire se prélassait.
Les pénalités semblent décider tout de suite du match. Chris Bartolone est sanctionné dès la deuxième minute (retenir). Après une première occasion de Zdeno Cíger, c'est Roman Stantien qui en profite sur passe de Branislav Jánoš. C'est ensuite Dino Felicetti qui est expulsé pour avoir violemment chargé le gardien Jaromír Dragan après l'arrêt de jeu de l'arbitre. Les Italiens tiennent quatre minutes d'infériorité, pas cinq. Ján Pardavý inscrit le 0-2. La Slovaquie croit déjà le match gagné et perd de la concentration défensive. En l'espace de 79 secondes, un puissant slap de Rolly Ramoser et une déviation devant le but d'Anthony Iob ramènent les équipes à 2-2.
La Slovaquie aborde la deuxième période avec un nouveau gardien. Pavol Rybár remplace Dragan, qui est resté sonné par la charge de Felicetti et ne s'en est pas remis. Mais l'indiscipline a changé de camp. Après une charge avec la crosse du capitaine Cíger, un lancer de la ligne bleue est décoché par Bartolone et Lucio Topatigh le dévie au passage près du gardien. Menés 3-2, les Slovaques deviennent nerveux, imprécis, même quand De Angelis est en prison. Ils sont sortis du gouffre par Roman Kontšek qui égalise sur une attaque anodine grâce à un tir précis depuis l'aile gauche, un tir dans un angle très fermé que Delfino aurait dû arrêter.
Le troisième tiers-temps débute par une pénalité pour dureté de Chitarroni, la faute de trop. Pardavý inscrit le but vainqueur à bout portant au rebond d'un tir de Jánoš. Les Slovaques semblent en meilleure condition physique alors que le duo Orlando-Zarrillo accuse la fatigue. Mais les Italiens ont encore un tour dans leur chapeau. Leur coach Brian Lefley fait mesurer la crosse de Ľubomír Kolník, trop longue, pour avoir une supériorité numérique au moment-clé en fin de match. Rybár résiste à des actions dangereuses et préserve le succès slovaque.
Italie - 
Slovaquie 3-4 (2-2, 1-1, 0-1)
Jeudi 8 mai 1997 à 16h00 au Hakametsä de Tampere. 6355 spectateurs officiellement (environ 2000 en fait).
Arbitrage de Seppo Mäkelä 
assisté de Václav Český 
et Thomas Schurr 
Pénalités : Italie 35' (2'+5'+20', 4', 4'), Slovaquie 12' (4', 4', 4').
Tirs : Italie 22 (10, 7, 5), Slovaquie 40 (14, 13, 13).
Évolution du score :
0-1 à 03'30" : Stantien assisté de Jánoš et Višňovský (sup. num.)
0-2 à 09'26" : Pardavý assisté de Sekeráš et Jánoš (sup. num.)
1-2 à 15'05" : Ramoser assisté de Mansi et Chitarroni
2-2 à 16'24" : Iob
3-2 à 25'29" : Topatigh assisté de Bartolone (sup. num.)
3-3 à 32'53" : Kontšek assisté de Droppa et Vlk
3-4 à 41'49" : Pardavý assisté de Jánoš (sup. num.)
Italie (2' pour surnombre)
Attaquants :
Roberto Zarrillo - Gates Orlando (A) - Lucio Topatigh (A, -1)
Dino Felicetti (5'+20') - Mario Chitarroni (2') - Anthony Iob
Maurizio Mansi (+1, 2') - Martin Pavlu (C, +1) - Roland Ramoser (+1)
Markus Brunner - Armando Chelodi - Joe Busillo (+1)
Défenseurs :
Chad Biafore (-1) - Robert Nardella (-1)
Leo Insam (+1) - Chris Bartolone (2')
Mike de Angelis (+1, 2') - Larry Rucchin (+1)
Giovanni Marchetti (+1)
Gardien :
David Delfino
Remplaçant : Mike Rosati (G). Absents : Andrea Carpano (G), Georg Comploi (dos).
Slovaquie
Attaquants :
Zdeno Cíger (C, 2') - Jozef Stümpel (2') - Ľubomír Kolník (2')
Jerguš Bača - Roman Kontšek - Marián Hossa
Roman Stantien - Branislav Jánoš (A, -1) - Ján Pardavý (-1)
Jiří Bicek - Peter Pucher (A, -1) - Vlastimil Plavucha
Défenseurs :
Ľubomír Sekeráš (-1, 2') - Róbert Pukalovič (4')
Daniel Babka - Ľubomír Višňovský
Ivan Droppa (-1) - Vladimír Vlk
Gardien :
Jaromír Dragan puis à 20'00" Pavol Rybár
Remplaçant : Stanislav Medřík (D). Réservistes : Eduard Hartmann (G), Jozef Daňo (A, clavicule cassée).