France - Italie (10 mai 1997)
Championnats du monde 1997, poule de maintien.
Ce dernier match du tournoi à Tampere est d'abord celui d'un record annoncé : Martin Pavlu, le capitaine de l'Italie, dépasse ce soir Erwin Kostner au nombre de sélections (213 contre 212) et devient numéro 1 dans l'histoire de l'équipe nationale.
Le match a un enjeu financier pour l'Italie, car elle peut finir huitième en cas de succès. Les primes de l'IIHF valorisent toujours cette place, comme lorsqu'il y avait des quarts de finale. Le huitième recevra 550 000 francs suisses (comme le septième), contre seulement 195 000 francs au neuvième. La France n'a pas à y gagner financièrement, mais elle serait neuvième en cas de victoire, ce qui serait la deuxième meilleure place de son histoire. Ce serait incroyable au vu des circonstances dans lesquelles elle a dû préparer ce Mondial avec une fédération sous administration judiciaire.
Mais la France n'a jamais terminé devant l'Italie depuis dix ans... et ce n'est pas cette année que cela changera. Les Transalpins, qui mènent déjà 0-3 après dix minutes de jeu, réussissent une victoire "facile comme boire un verre d'eau" (selon l'expression de Paolo Ianieri dans la Gazzetta dello Sport). Et pour une fois, le premier trio Zarrillo-Orlando-Topatigh - en photo - ne fait qu'initier le processus avec le premier but. Le trio Maurizio Mansi, muet depuis le début du tournoi, signe un hat-trick au passage. L'Italie finit aussi avec le meilleur powerplay de la compétition (38%)
Ce dernier match illustre les problèmes de gardien vécus tout le tournoi par les Bleus : le titulaire François Gravel avait semblé se redresser après un début de tournoi compliqué, mais a rechuté contre l'Italie, trop vite couché sur les tirs et en difficulté dans son jeu à la crosse. Sorti en cours de match contre la Slovaquie, Cristobal Huet a cette fois dû rentrer, mais il a vite subi les charges physiques des Italiens décidés à en remontrer au jeunot. Ses premiers pas en bleu en compétition ne sont pas faciles, et pourtant chacun sait qu'il reste l'unique espoir de la France à son poste !
Désignés trois meilleurs Français du tournoi : François Gravel, Philippe Bozon et Roger Dubé
Désignés trois meilleurs Italiens du tournoi : Mike Rosati, Bob Nardella et Gaetano Orlando
France - 
Italie 1-8 (0-3, 0-2, 1-3)
Samedi 10 mai 1997 à 19h30 au Hakametsä de Tampere. 8275 spectateurs.
Arbitrage de Petr Bolina 
assisté d'Aleksandr Poliakov 
et Rudolf Lauff 
Pénalités : France 35' (2', 6'+5'+20', 2'), Italie 37' (2', 8'+5'+20', 2').
Tirs : France 17 (6, 7, 4), Italie 30 (9, 12, 9).
Évolution du score :
0-1 à 04'04" : Orlando assisté de Zarrillo
0-2 à 08'22" : Nardella assisté de Chelodi
0-3 à 09'24" : Mansi assisté de Chitarroni et De Angelis (sup. num.)
0-4 à 22'17" : Mansi assisté de Ramoser
0-5 à 28'52" : Mansi assisté de Iob
1-5 à 43'04" : Dewolf assisté de Dubé et Pouget
1-6 à 52'21" : Bartolone assisté de Chitarroni et De Angelis (sup. num.)
1-7 à 53'49" : Ramoser assisté de Mansi et Pavlu
1-8 à 57'04" : Brunner assisté de Ramoser
France
Attaquants :
Arnaud Briand (-1, 4') - Christian Pouget (A, -2) - Philippe Bozon (A, -2, 5'+20')
Pierre Allard (-2) - Robert Ouellet (-2) - Roger Dubé (-2)
Guillaume Besse (-1) - Anthony Mortas (-1) - Laurent Lecomte (-1)
Laurent Gras (-1) - Jonathan Zwikel - Maurice Rozenthal
Stéphane Barin
Défenseurs :
Denis Perez (A, -1) - Karl Dewolf (-1)
Jean-Marc Soghomonian (-3) - Serge Djelloul (-3, 4')
Jean-Christophe Filippin (-1, 2') - Steven Woodburn (-1)
Gardien :
François Gravel puis à 09'24" Cristobal Huet
Remplaçant : Jean-Philippe Lemoine (C, mâchoire). En réserve : Fabrice Lhenry (G).
Italie
Attaquants :
Roberto Zarrillo (2') - Gates Orlando (A, 2') - Lucio Topatigh (A)
Dino Felicetti (2') - Mario Chitarroni - Anthony Iob (+1)
Maurizio Mansi (+3) - Martin Pavlu (C, +3, 2') - Roland Ramoser (+3, 2')
Markus Brunner (+2) - Armando Chelodi (+2) - Joe Busillo (+1)
Défenseurs :
Chad Biafore (+3) - Robert Nardella (+2)
Leo Insam - Chris Bartolone (+1)
Mike de Angelis (+1) - Larry Rucchin (+3)
Giovanni Marchetti (2'+5'+20')
Gardien :
Mike Rosati
Remplaçant : David Delfino (G). Absents : Andrea Carpano (G), Georg Comploi (dos).