Cholet - Épinal (4 octobre 1997)
Nationale 1, poule Nord, troisième journée.
Les Dogs de Cholet ont débuté la première saison de leur histoire en N1 avec une victoire sur une belle équipe de Dunkerque (7-5). Ils reçoivent trois fois de suite dans ce début de championnat. Leur adversaire Épinal a subi les errements du hockey français en étant propulsé dans une élite qui n’a pas fait que du bien aux plus petits clubs. Résultat, Épinal a été relégué en Nationale 1 cette saison. Le Président Claude Maurice est décidé à redresser le club financièrement et à le stabiliser sportivement. L’Image Club d'Épinal souhaite constituer un réservoir de développement des meilleurs jeunes Français dans un pôle espoir nouvellement créé. Il a ainsi fait venir Aymeric Gillet (international U18), Rishi Ovide-Étienne (international U20) ou encore Julian Marcos en défense.
Cholet impose sa puissance dans le début de match. Éric Meloche est même très en vue avec de rapides montées de palets vers l’avant. Chris Therrien ouvre la marque dans cette phase de domination (7’55 : 1-0). Pageau et Juret ne sont pas loin de doubler le score, mais la confiance choletaise laisse place à l’inquiétude. Les erreurs de placement provoquent des ouvertures pour les Spinaliens. Marciano puis Papelier s’emploient devant le gardien Jérôme Pourtanel. Frédéric Pierre trouve les filets durant cette période de hourra-hockey choletais (15'52 : 1-1). À quelques secondes de la fin de la période, Guillaume Chassard intercepte une mauvaise passe de la défense choletaise et s’en va battre Pourtanel (19'26 : 1-2).
La deuxième période va dans les deux sens et chaque équipe répond coup pour coup avec d’un côté les Canadiens choletais face à Bozon, Gillet, Chassard et Marcos. Mais c’est Chris’ Therrien qui trouve la faille. Il chipe le palet dans la crosse de Nicolas Martin et part seul face au gardien, Rémi Caillou (28’05 : 2-2).
La troisième période est décisive. Ronald Filion délivre son équipe et le public local sur une faute de Julian Marcos (45’28 : 3-2). Cholet continue son parcours parfait avec deux victoires en deux matchs. Par contre, une nouvelle fois, l’équipe rentre au vestiaire avec deux blessés. Filion s’est fait deux points de suture à l’arcade sourcilière, touchée par une crosse haute. Seb Juret a perdu deux dents dans un choc contre le gardien adverse.
Damien Kuster
Commentaires d'après-match (dans le Courrier de l'Ouest)
Ronald Filion (entraîneur-joueur de Cholet) : « Nous sommes un peu courts physiquement, mais nous avons prouvé que nous savons nous battre »
Dusan Ilic (coach d’Épinal) : « Deux erreurs et c’est deux buts au moment où nous étions le mieux dans le match. »
Christian Bozon (entraîneur-joueur d’Épinal) : « Cette erreur [sur l'égalisation] est impardonnable. Nous l’avons déjà commise contre les Français Volants, la semaine dernière, et nous remettons ça aujourd’hui. »
Cholet - Épinal 3-2 (1-2, 1-0, 1-0)
Samedi 4 octobre 1997 à 18h30 à la patinoire municipale. 500 spectateurs.
Arbitres : M. Testu assisté de MM. Lellou et Champion.
Pénalités : Cholet 12’, Épinal 22’+10’.
Évolution du score :
1-0 à 07’55" : Terrien assisté de Levêque et Filion
1-1 à 15’52" : Pierre assisté de Marciano et Bozon
1-2 à 19’26" : Chassard assisté de Bouhadouf et Martin
2-2 à 28’04" : Terrien
3-2 à 45’28" : Filion assisté de Barbier
Cholet
Attaquants :
Ronald Filion – Greg Barbier – Christian Terrien
Eugène Levêque – Sébastien Juret – Cédric Pageau
Christophe Morin – Grégory Girardot – Johny Guinaudeau
Romain Germond
Défenseurs :
Éric Meloche – François Goudet
Éric Moreau – Fabien Lepeltier
François Naud
Gardien :
Jerôme Pourtanel
Remplaçant : Jérôme Dereux (G). Absents : Olivier Brière (dos), Denis Hébrard (suspension).
Épinal
Attaquants : Thomas Appert, Christian Bozon, Guillaume Chassard, Raphaël Marciano, Nicolas Martin, Anthony Maurice, Frédéric Pierre, Laurent Payraud
Défenseurs : Sylvain Cravero, Aymeric Gillet, Benoit Guillemot, Julian Marcos, Rishi Ovide-Étienne, Guillaume Papelier, Julien Petit, Nicolas Valente, Djamel Bouhadouf
Gardien : Rémi Caillou
Remplaçant : Alexis Der Sarkissian (G). Absent : Guillaume Géhin.