/ ** Éric Dazé / * Dmitry Pankov 
et Steve Rucchin Bélarus - Canada (7 mai 1998)
Championnats du monde 1998, deuxième tour.
Le problème de la nouvelle formule en deux phases des Mondiaux est patent dès le début de la seconde phase. Comme l'affiche du jour n'était connue que tard hier soir, très peu de gens ont pris des billets pour voir "B1" affronter "A2", sans savoir qui seraient ces deux équipes. Les tribunes du Hallenstadion sont donc tristement vides.
Le Bélarus avait joué son premier match officiel face au gratin du hockey mondial face au Canada à Nagano. Pour son premier Mondial A, il s'est de nouveau qualifié parmi les huit meilleurs, et son premier adversaire est de nouveau le Canada. Mais cette équipe fait moins peur après un premier tour poussif, elle est d'ailleurs bien contente que les compteurs soient remis à zéro et que son point perdu face à la Slovaquie soit effacé.
Les Canadiens mettent leurs adversaires dans de bonnes dispositions en prenant deux pénalités dans les cinq premières minutes, une charge incorrecte de Glen Murray et un coup de coude de Ray Whitney. Le Bélarus n'en profite pas mais est bien dans le match et se procure plusieurs bonnes occasions. Il aurait pu prendre l'avantage si Vadim Bekbulatov avait été un plus en plus réussite. De l'autre côté, l'opportunité majeure survient quand Travis Green centre pour Whitney seul face au but. Andrei Mezin se jette jambes en avant pour boucher l'angle, mais le Canadien semble pouvoir le contourner assez facilement pour marquer. C'est sans compter sur le défenseur sur Sergei Stas qui rattrape son erreur de placement en venant contrer le tir avec sa crosse !
Le deuxième tiers-temps débute par une obstruction de Sergei Erkovich dès la première minute. Skabelka perd le palet en zone offensive quand le défenseur biélorusse sort de prison. Erkovich revient dans sa zone mais fait office de fétu de paille, que pousse aisément du dos Steve Rucchin en protégeant son palet. L'ailier canadien passe alors à Cory Cross, lancé en entrée de zone, dont le tir rasant ouvre le score (0-1, 22'52").
La vitesse de jeu du Canada s'élève d'un cran avec trois buts sur des transitions rapides. Rob Zamuner fixe le défenseur Erkovich et repasse en retrait à Chris Gratton dont la reprise de volée lointaine bat Mezin côté plaque (0-2, 24'20"). Le score se creuse encore dans la foulée sur un slap du cercle droit de Ray Whitney (0-3, 25'09"). Glen Murray s'appuie en une-deux sur Todd Bertuzzi à l'aile gauche pour dépasser Mikulchik et reprendre le centre seul face au but (0-4, 28'23"). Ce but de près est celui sur lequel Mezin est le moins coupable, mais c'est le but après lequel il est remplacé par Andrei Gavrilenok.
Plus que l'effet psychologique, c'est la pénalité pour cinglage de Gord Murphy qui relance le Bélarus, avec un fulgurant tir à ras glace décoché par Andrei Skabelka entre les cercles (1-4, 30'18"). Mais cela n'arrête pas la dynamique canadienne, confirmée par un tir lointain de Bryan McCabe dévié au passage par Steve Rucchin (1-5, 38'25").
En troisième période, les frères Pankov et Kalyuzhny déploient une belle combinaison, que conclut Dmitri Pankov avec un beau but en lucarne (2-5, 52'43"). Mais le dernier mot revient à un frappé-court d'Ed Jovanovski du haut du cercle gauche (2-6, 54'57"). C'est presque la victoire la plus facile du Canada. Mais ses deux adversaires importants - Finlande et Suède - restent à affronter.
Désignés joueurs du match : Andrei Skabelka pour le Bélarus et Glen Murray pour le Canada.
Étoiles du match Hockey Archives : *** Glen Murray / ** Éric Dazé / * Dmitry Pankov et Steve Rucchin
Marc Branchu
Bélarus - Canada 2-6 (0-0, 1-5, 1-1)
Jeudi 7 mai 1998 à 16h00 au Hallenstadion de Zurich. 1500 spectateurs.
Arbitres : Alex Dell 
assisté de Pavel Halas 
et Milan Mášik 
Pénalités : Bélarus 16' (4', 6', 6') ; Canada 12' (6', 4', 2').
Tirs cadrés : Bélarus 28 (6, 8, 10) ; Canada 41 (16, 13, 12).
Évolution du score :
0-1 à 22'52" : Cross assisté de Rucchin
0-2 à 24'20" : Gratton assisté de Zamuner
0-3 à 25'09" : Whitney assisté de Dazé
0-4 à 28'23" : Murray assisté de Bertuzzi
1-4 à 30'18" : Skabelka assisté de Bekbulatov et Erkovich (sup. num.)
1-5 à 38'25" : Rucchin assisté de McCabe et Murray
2-5 à 52'43" : D. Pankov assisté de V. Pankov et Kalyuzhny
2-6 à 54'57" : Jovanovski assisté de Dazé (sup. num.)
Bélarus
Attaquants :
9 Aleksandr Andrievsky (C, -1) - 11 Vadim Bekbulatov - 16 Andrei Skabelka (-1)
8 Aleksei Lozhkin (-1) - 24 Aleksandr Galchenyuk (-1) - 13 Andrei Kovalev (A, -1)
14 Vasili Pankov (A) - 17 Aleksei Kalyuzhny - 28 Dmitry Pankov
18 Oleg Antonenko (-2, 2') - 10 Viktor Karachun (-2) - 21 Sergei Shitkovsky (-2)
Défenseurs :
6 Igor Matushkin (-1) - 5 Oleg Romanov (-1)
3 Oleg Khmyl (-2) - 7 Sergei Erkovich (-2, 2')
26 Sergei Stas (-2) - 20 Oleg Mikulchik (-1, 4')
Gardien :
30 Andrei Mezin puis 2 Aleksandr Gavrilyonok à 28'23"
Absent : 23 Ruslan Salei (commotion).
Canada
Attaquants :
23 Martin Gélinas - 55 Keith Primeau (C, 2') - 16 Trevor Linden (A)
7 Rob Zamuner (+1) - 19 Nelson Emerson (+1) - 77 Chris Gratton (+1)
44 Todd Bertuzzi (+2, 4') - 20 Steve Rucchin (+2) - 27 Glen Murray (+2, 4')
24 Éric Dazé (+1) - 39 Travis Green (A, +1) - 14 Ray Whitney (+1, 2')
Défenseurs :
8 Bryan McCabe (+3) - 4 Rob Blake (+3)
25 Ed Jovanovski (+1) - 5 Gord Murphy
26 Cory Cross (+1) - 3 James Patrick (+1)
42 Mickey Elick (-1)
Gardien :
29 Felix Potvin
Remplaçant : 31 Jeff Hackett (G).