Amiens - Reims (13 avril 1999)
Championnat de France Élite, finale, match 3.
Aucun supporter amiénois ne veut rater ce moment, potentiellement historique. Les Gothiques peuvent remporter leur premier titre de champion dès ce soir, dans un Coliseum évidemment archi-comble. Manquent à l'appel sur la glace Roger Dubé et Ari Haapamäki, suspendus après la bagarre du match précédent. Si la défense de Reims est ainsi diminuée, son attaque récupère Anthony Mortas qui a ôt& sa minerve malgré son entorse cervicale avec l'autorisation expresse du kiné du club... qui n'est autre que son père.
Même mené de deux manches, et avec des lignes arrières réduites, Reims commence par âtir son match sur sa défense face à des Amiénois très vite à l'offensive. Une seule brèche est constatée quand Maurice Rozenthal et Andrei Raisky se procurent un 2 contre 1, non conclu. Mais les Flammes Bleues laissent beaucoup de forces en infériorité numérique à cause de deux fautes de Daniel Paradis, d'un surnombre, et enfin d'une pénalité de Guennelon.
Reims finit donc le premier tiers-temps à 3 contre 5, et remonte sur la glace dans cette même situation, avant de devoir continuer à 4 contre 5. Le gardien Mika Pietilä, impeccable jusque là, sort de sa cage pour dégager un palet mais se fait contrer par François Rozenthal, qui passe derrière le but et donne le palet en retrait pour l'ouverture du score de Patrick Deraspe. Explosion de joie dans les tribunes. Le jeu reste néanmoins ouvert avec des occasions de part et d'autre, maintenant que Reims joue plus souvent à égalité numérique.
En début de troisième période, le premier trio amiénois attaque en règle la cage rémoise et Arto Vuoti marque dans le trafic. Un parfum de titre embaume le Coliseum. Les nerfs des visiteurs commencent à lâcher : crosse de David Ribanelli au visage de Maurice Rozenthal, agression de Ruokonen sur Richer, charge incorrecte de Mortas... Reims n'a plus d'autres arguments pour revenir et Amiens maîtrise de plus en plus son sujet. La Coupe Magnus devient une réalité à quatre minutes de la fin quand Jean-François Jodon marque le troisième but d'un beau slap, côté mitaine de Pietilä. Et un, et deux, et trois zéro, dans ce match comme dans la série. Amiens fait un beau champion. La troisième finale consécutive a été la bonne. Comme il y a deux ans contre Brest, les Gothiques font la chenille à genoux sur la glace, mais cette fois c'est pour célébrer leur propre titre et pas celui de leurs vainqueurs.
Commentaires d'après-match (dans L'Équipe)
Dave Henderson (entraîneur d'Amiens) : "Ma première pensée va à tous les anciens joueurs qui ont été les pionniers de ce club comme Waroquet, Petit, Fourdrain, Caron ou Berton. Ce titre, c'est grâce à eux que nous avons pu enfin le remporter. Mais il ne faut pas oublier aussi la contribution de l'ancien président, Jean-Marie Quintard, qui a eu le grand mérite de redresser le club après son dépôt de bilan de 1990."
Antoine Richer (capitaine d'Amiens) : "Nous n'avons fait que terminer un travail de longue haleine. Ce succès, c'est le résultat d'une véritable communion qui existe ici entre les joueurs pros, les dirigeants bénévoles, et nos nombreux supporters. À Amiens, le hockey sur glace est un véritable phénomène local. Aussi, il faut que notre club, fort de son titre, devienne la locomotive du hockey français et assure sa pérennité, contrairement à tous les récents champions de France qui ont disparu les uns après les autres faute d'avoir préparé la relève et assuré un financement sérieux."
François Désérable (président d'Amiens : "Nous ne ferons pas comme Mont-Blanc ou Brest, qui ont disparu après avoir acheté leurs titres en formant des équipes artificielles. Pour mon club, ce titre est l'aboutissement d'une longue ascension qui dure depuis plus de trente ans. Lorsque, en 1982, Amiens a été sacré champion de Nationale B, pour nous c'était l'Amérique. Alors je vous laisse imaginer ce que nous ressentons aujourd'hui ! À présent, le nouveau but à atteindre, c'est de remporter d'ici une dizaine d'années le championnat européen de l'EHL."
Gilles de Robien (Maire d'Amiens) : "Les Gothiques donnent une image positive de la ville. Ils ont la pêche et un esprit d'équipe remarquable. Aussi notre municipalité est-elle à fond derrière son équipe de hockey. C'est aux dirigeants du club de nous dire maintenant quels sont leurs nouveaux objectifs et nous les suivrons."
Amiens - Reims 3-0 (0-0, 1-0, 2-0)
Mardi 13 avril 1999 à 20h00 au Coliseum d'Amiens. 3655 spectateurs.
Arbitrage de Gilles Durand assisté d'Alexandre Hauchart et Damien Velay.
Pénalités : Amiens 18', Reims 24'.
Évolution du score :
1-0 à 20'57" : Deraspe assisté de F. Rozenthal (sup. num.)
2-0 à 42'54" : Vuoti assisté de Riihijärvi et M. Rozenthal
3-0 à 56'40" : Jodoin assisté de Richer et Lecomte