Milan - Chamonix (22 février 2000)
Match comptant pour le tournoi franco-italien.
Partie désormais classique ces temps-ci jouée devant un public qui tourne toujours autour des minima historiques contre des adversaires absolument pas à la hauteur. Par rapport aux dernières équipes à s'être présentées à l'Agora, Chamonix a néanmoins eu le mérite d'exhiber une équipe quasiment au complet et surtout d'avoir joué au hockey, ou tout du moins d'avoir essayé.
Les dix premières minutes ressemblent à un vrai match avec deux équipes qui peinent à trouver l'espace pour faier des actions dignes de ce nom. A la première occasion, Milan prend l'avantage grâce à un but de Jennings (assisté de ses compagnons de ligne Esposito et Kivela), mais Chamonix ne tarde pas à égaliser. La partie s'enflamme un peu et Milan repasse devant en contre grâce à Van den Thillart (encore assisté par Kivela). A la fin de la période, l'équipe de Zanatta clôt définitivement la rencontre avec des buts de Jennings (assists de Kivela et Esposito) et Kuznetsov, sur une superbe action personnelle.
La deuxième période s'ouvre avec deux buts en un clin d'œil dans les deux premières minutes inscrits par Torkki et Adey, avec, sur le deuxième, la quatrième assist de la soirée de Teppo Kivela, qui d'ici peu quittera la glace pour une blessure à la tête causée par un tamponnement durant un engagement au centre de la glace. La partie est désormais privée de sens (une constante dans les derniers matches à domicile), les Milanais continuent à pousser contre un adversaire déjà déconfit, peut-être avec un appétit encore plus aiguisé après les deux défaites subies en terre française. Buts dans cette période de Peca (slapshot de la bleue en supériorité numérique), Esposito et Penttinen.
Le troisième tiers, contrairement aux prévisions, malgré les sept buts d'avance, ne voit pas les locaux se relâcher en attendant la fin, mais les voit au contraire marquer pas moins de huit fois, dans l'ordre : Adey (assists de Penttinen et Stevens), Torkki (premier tir sur le poteau, puis le Finlandais a tout le temps de récupérer le palet et de le mettre au fond des filets dégarnis), Stevens (but en contre sur assist de Bonnard, applaudi pour sa vitesse d'exécution et pour son incroyable patinage), Adey (assist de Stevens), Penttinen (assist de Adey), Bachelet (prompt à reprendre un tir d'Esposito dévié par un défenseur), Adey (quatrième but personnel, assist de Penttinen) et Voronov.
Un commentaire final me paraît superflu, les matches de cette fin de saison sont ce qu'ils sont et il n'y a plus qu'à attendre le groupe final. Même ce soir nous avons montré toute notre supériorité technique par rapport aux Français tandis qu'ils ont montré l'engagement sûrement pas excessif dont ils font preuve dans cette situation. Un 9/10 général à tous les Milanais pour l'excellente prestation technique, y compris pour l'engagement qu'ils mettent sur la glace, même s'ils jouent pou un trophée-farce contre des adversaires toujours paresseux (sauf devant leur public où ils sauvent au moins les apparences).
Compte-rendu signé Luca Mazzasogni