Ukraine - Japon (6 mai 2000)
Championnats du Monde A 2000 à Saint-Pétersbourg, poule de maintien.
Ce match de poule de relégation, qui a les honneurs de la grande patinoire, se dispute devant une affluence très correcte de plus de 5000 personnes à un horaire favorable le samedi après-midi. Après tout, l'histoire peut s'écrire lors de ce match : un pays peut connaître sa première victoire en championnat du monde. Ce ne serait pas tout à fait vrai pour le Japon, qui a battu deux fois l'Australie lors des Jeux olympiques 1960 qui comptaient également comme Mondiaux. Les Asiatiques ont aussi tenu en échec deux nations européennes, l'Autriche en 1957 et... la Finlande en 1960 (on se rend ainsi compte combien ce pays a progressé depuis !).
L'Ukraine, elle n'a rejoint l'élite mondiale que l'an passé, moins de huit ans après son indépendance de l'ancienne Union Soviétique, et après avoir gravi les échelons depuis le Mondial C. Elle n'a pas obtenu de "passe-droit" comme le Japon en tant que meilleure nation d'Extrême-Orient. Et elle est bien décidée à montrer qu'elle mérite sa place : elle n'est pas protégée contrairement à son adversaire et doit obtenir son maintien sur la glace. Après avoir concédé six défaites depuis leur irruption dans le gotha du hockey mondial, les Ukrainiens sont heureux de trouver enfin un adversaire à leur portée. Ils dominent la première période avec un 3-0 sans bavure et n'ont plus ensuite qu'à protéger leur avantage sans trop forcer.
Nation la plus pénalisée du tournoi, l'Ukraine ne prend même aucune pénalité pendant la première moitié du match, un évènement en soi. Ce sont même eux qui punissent une indiscipline japonaise - un cinglage de Miura - avec le quatrième but de Vadim Shakhraïchuk. Et deux minutes plus tard, c'est un Asiatique qui déjoue les préjugés en sortant de sa réserve : il faut dire que Kiyoshi Fujita est né et formé au Canada, et qu'il a été poussé à bout en recevant en pleine figure un coup de coude puis un direct du droit de Boris Protsenko, qui s'éloigne après ce méfait. Fujita ne se laisse pas faire et il faut l'intervention de deux juges de ligne pour arrêter la bagarre dans laquelle il est en train de molester l'Ukrainien qui l'a un peu cherché et qui ne fait plus le fier en se tenant la main droite douloureuse. Comme quoi, quand les hommes de 1m82 et 87kg dépassent les bornes, ceux de 1m71 et 74kg ne sont pas obligés de les écouter... Les deux protagonistes sont bien entendu expulsés après cet incident.
Désignés joueurs du match : Vasyl Bobrovnikov pour l'Ukraine et Chris Yule pour le Japon.
Marc Branchu
Ukraine - Japon 4-0 (3-0, 0-0, 1-0)
Samedi 6 mai 2000 à 16h30 au Dvorets Sporta de Saint-Pétersbourg. 5250 spectateurs.
Arbitrage de Tor Olav Johnsen (NOR) assisté de Rudolf Lauff (SVK) et Vaclav Cesky (TCH).
Pénalités : Ukraine 33' (0', 4', 4'+5'+20'), Japon 35' (0', 4', 6'+5'+20').
Tirs : Ukraine 17 (10, 4, 3), Japon 21 (5, 10, 6).
Évolution du score :
1-0 à 08'52" : Lytvynenko assisté de Protsenko
2-0 à 17'31" : Matvychuk assisté de Varlamov et Razin
3-0 à 19'24" : Zavalnyuk assisté de Yakushyn
4-0 à 47'37" : Shakhraichuk assisté de Varlamov et Matvychuk (sup. num.)
Ukraine
Attaquants :
Boris Protsenko (+1, 2'+5'+20') - Vasyl Bobrovnikov (A, +1) - Vitali Lytvynenko (+1)
Oleksandr Matvychuk (+1) - Vadim Shakhraïchuk (+1) - Serhyi Varlamov (+1, 2')
Konstantin Kalminov - Oleksandr Yakovenko - Bogdan Savenko
Andriy Voyush (+1) - Vyacheslav Zavalnyuk (+1) - Ruslan Bezshchasny (+1)
Défenseurs :
Oleksandr Savitsky (C, 2') - Sergei Klimentiev (A, 2')
Artyom Ostroushko (+1) - Dmytro Yakushyn (+1)
Oleg Polkovnikov (+2) - Gennadi Razin (+2)
Gardien :
Igor Karpenko
Remplaçant : Yevgen Brul (G). En réserve : Vadym Selivertsov (G), Valentyn Oletsky (épaule), Oleksiy Lazarenko (vertèbres).
Japon
Attaquants :
Chris Yule (-1) - Yasunori Iwata (-2) - Ryan Kuwabara (-1, 6')
Tomohito Kobayashi (-1) - Yoshikazu Kabayama (C, -1) - Kiyoshi Fujita (-1, 5'+20')
Masakazu Sato - Hideji Tsuchida - Taro Nihei
Yutaka Ono (-1) - Yosuke Kon (2') - Takahito Suzuki (-1)
Défenseurs :
Fumitaka Miyauchi (-1) - Akihito Isojima (-2)
Takayuki Kobori (A) - Yutaka Kawaguchi
Tatsuki Katayama - Hiroyuki Miura (-2, 2')
Makoto Kawashima - Kengo Ito (-1)
Gardien :
Dusty Imoo
Remplaçant : Shinichi Iwasaki (G). En réserve : Masahito Haruna (G).