Autriche - Japon (7 mai 2000)
Championnats du Monde A 2000 à Saint-Pétersbourg, poule de maintien.
Les Japonais peuvent-ils être autre chose qu'un poids mort et jouer les arbitres dans cette poule de relégation où ils ne risquent rien ? Le match nul entre la France et l'Autriche en ouverture rend le rôle des Asiatiques encore plus important puisque le maintien pourrait se jouer à la différence de buts. Après tout, l'Autriche ne les avait battus que difficilement l'an passé (4-2 avec un dernier but en cage vide).
Ryan Kuwabara, le Canado-Japonais qui détone dans son équipe par son gabarit et ses cheveux longs, ouvre le score après quatre minutes de jeu. Mais la formation d'Extrême Orient conserve cet avantage pendant moins de trois minutes. Arthur Marczell, qui avait débuté le Mondial comme remplaçant, égalise... sur son premier tir cadré de la compétition. Une efficacité de 100% ! Les Japonais commencent alors à avoir un temps de retard. Akihito Isojima (retenir) et Chris Yule (faire trébucher) partent en prison, permettant à Simon Wheeldon (photo) de marquer à 5 contre 3.
On pense alors que la bulle japonaise s'est dégonflée. Mais si une pénalité de Marczell n'est pas exploitée, la seconde faute autrichienne (accrochage d'Unterluggauer) est utilisée par Kuwabara qui mène encore la charge. L'Autriche reprend l'avantage en à peine une minute par Christoph Brandner, mais elle continue d'accumuler les pénalités. Celle de Wheeldon (faire trébucher) est de trop, et Chris Yule remet de nouveau les équipes à parité à neuf minutes de la fin. Mais le gros problème des Japonais est leur incapacité à protéger leur cage après avoir marqué. Brandner frappe encore deux minutes plus tard, et comme Dieter Kalt enchaîne avec le 5-3, le succès autrichien est acquis. Il manque un petit point contre l'Ukraine pour que les hommes de Ron Kennedy restent dans l'élite mondiale... et relèguent la France.
Désignés joueurs du match : Christoph Brandner pour l'Autriche et Ryan Kuwabara pour le Japon.
Marc Branchu
Commentaires d'après-match
Ron Kennedy (entraîneur de l'Autriche) : "Le Japon est resté tout le temps dans le match, mais nous avons joué avec calme. J'ai été très surpris par l'éthique de travail et la persévérance des Japonais, mais le plaisir de ma journée a été de voir Christoph Brandner marquer le but gagnant."
Autriche - Japon 5-3 (2-1, 1-1, 2-1)
Dimanche 7 mai 2000 à 12h30 au Yubileiny de Saint-Pétersbourg. 4848 spectateurs.
Arbitrage de Scott Hansen (USA) assisté de Rudolf Lauff (SVK) et Vaclav Cesky (TCH).
Pénalités : Autriche 10' (0', 6', 4'), Japon 6' (6', 0', 0').
Tirs : Autriche 35 (12, 13, 10), Japon 25 (6, 10, 9).
Évolution du score :
0-1 à 03'56" : Kuwabara
1-1 à 06'38" : Marczell assisté de M. Hohenberger et Ressmann
2-1 à 11'21" : Wheeldon assisté de H. Hohenberger et Ulrich (double sup. num.)
2-2 à 29'00" : Kuwabara assisté de Kabayama et Kawaguchi (sup. num.)
3-2 à 30'05" : Brandner assisté de Wheeldon
3-3 à 51'13" : Yule assisté d'Isojima et Fujita (sup. num.)
4-3 à 53'27" : Brandner assisté de Trattnig
5-3 à 54'23" : Kalt assisté de Wheeldon et Searle
Autriche
Attaquants :
Christian Perthaler (A) - Gerald Ressmann (+1) - Matthias Trattnig (+1)
Christoph Brandner (+2) - Simon Wheeldon (+2, 2') - Dieter Kalt (+1)
Philipp Lukas (2') - Günther Lanzinger - Wolfgang Kromp (+1)
Martin Hohenberger (+1, 2') - Mario Schaden (C) - Arthur Marczell (+1, 2')
Défenseurs :
Tom Searle (+2) - Dominic Lavoie (A, +2)
Martin Ulrich - Herbert Hohenberger (-1)
Gerhard Unterluggauer (+1, 2') - André Lakos
Peter Kasper (+1)
Gardien :
Reinhard Divis
Remplaçants : Michael Suttnig (G), Gregor Baumgartner. En réserve : Claus Dalpiaz (G).
Japon
Attaquants :
Chris Yule (-1, 2') - Yasunori Iwata (-1) - Ryan Kuwabara (A, -1)
Tomohito Kobayashi (-1) - Yoshikazu Kabayama (C, -1) - Kiyoshi Fujita (-1)
Masakazu Sato - Hideji Tsuchida - Taro Nihei
Yutaka Ono (-1) - Yosuke Kon (-1) - Takahito Suzuki (-1)
Défenseurs :
Fumitaka Miyauchi - Akihito Isojima (2')
Takayuki Kobori (A) - Yutaka Kawaguchi (-2)
Tatsuki Katayama (-1) - Hiroyuki Miura (-3, 2')
Makoto Kawashima - Kengo Ito
Gardien :
Shinichi Iwasaki
Remplaçant : Dusty Imoo (G). En réserve : Masahito Haruna (G).