Davos - Ambrì-Piotta (21 février 2003)
Quart de finale de LNA suisse 2002/03, première manche.
Ambrì défie le champion en titre sans Mike Gaul, dont le transfert a finalement été annulé car conclu après la notification du classement définitif suite au recours de Fribourg-Gottéron. Cinq autres transferts sont concernés, mais seuls Ambrì et fribourg ont fait appel de la décision.
Ambrì aborde la rencontre avec une tactique très défensive qui ne change pas beaucoup des prestations endormantes du début de saison sous la coupe de l'ex-entraîneur Rostislav Cada. Pendant les treize premières minutes, Pauli Jaks n'a ainsi qu'un seul tir à se mettre sous la dent. Puis Davos commence à se faire à la discipline défensive des hommes de Riccardo Fuhrer et à trouver des espaces.
Au retour sur la glace, Ambrì se lance soudain à l'attaque... mais perd le palet, et Christen peut envoyer d'une longue passe Michel Riesen marquer seul le premier but. Les visiteurs sont deux fois en avantage numérique mais ils n'en profitent pas, et évoluent désormais sans Corsin Camichel qui a pris un coup à l'épaule gauche. Le jeu de passes de Neff et Ambühl permet à Davos de doubler la mise. Mais une nouvelle faute locale, un accrocher de Benjamin Winkler, permet à Ambrì de rester dans le match grâce à une déviation de John Fust sur un lancer de la bleue de Robert Petrovicky, l'attaquant slovaque placé en position de défenseur pour les besoins du jeu de puissance.
Ambrì se fait prendre une seconde fois dès le retour sur la glace. Oublié devant le but, Grégory Christen porte le score à 3-1, et bientôt quatre grâce à Patrick Fischer qui trompe Jaks en face-à-face après s'être débarrassé sans problème du marquage d'un Burkhalter qui n'est plus à son excellent niveau de la fin 2002.
Certes, en misant tout sur la défense, Ambrì a évité les cartons encaissés en saison régulière ici à Davos (8-0 et 7-1), mais il n'a pas pour autant été en mesure de faire mieux que de limiter les dégâts, en sortant le palet et en ne tentant de partir en contre que lorsque les Grisons voulaient bien laisser quelques espaces. Finalement, les paires d'arrières des Léventins ont tous quand même fini par se laisser surprendre et Davos a acquis une victoire facile. Ambrì, qui joue à trois blocs contre quatre, a-t-il les moyens de changer de tactique et d'accentuer le fore-checking ? Pas sûr... Autant dire qu'il sera difficile de renverser la tendance.
Commentaires d'après-match :
Arno del Curto (entraîneur de Davos) : "Ambrì est meilleur que je ne le pensais. Ils ont très bien commencé le match et ont constitué une opposition efficace. Cette équipe a accompli des progrès dernièrement, et on voit qu'elle est maintenant plus tranquille après avoir joué sous pression pendant des mois. Nous nous attendons donc à une rencontre difficile dimanche."
Claudio Neff (attaquant de Davos) : "Le premier match est le plus important d'une série, celui qui te donne l'élan. Nous avons tenu la partie sous notre contrôle. Ambrì a eu des possibilités de marquer, mais Lars Weibel y a mis du sien. Avec notre jeu rapide et intense, nous avons pris le dessus."
Riccardo Fuhrer (entraîneur d'Ambrì-Piotta) : "Nous avons pris deux buts en début de période, signe d'un manque de concentration. Je dois quand même féliciter l'équipe parce qu'elle est en progrès. Nous avons bien commencé, puis c'est devenu de plus en plus difficile et nous n'avons plus eu la même intensité au fur et à mesure des buts. Mais notre projet est dans la bonne direction et il faut juste travailler, parce que les matches deviennent plus durs physiquement."
Marco Bayer (défenseur d'Ambrì-Piotta) : "Nous avons mis en place la bonne tactique défensive et eux ont exploité leurs contre-attaques. C'est la grande intensité de Davos qui a fait la différence. La série est encore longue et nous devons gagner à la Valascia avant de chercher à remporter un match ici à Davos."
Davos - Ambrì-Piotta 4-1 (0-0, 2-0, 2-1)
Vendredi 21 février 2003 19h30 à l'Eishalle de Davos. 4538 spectateurs.
Arbitrage de Roland Stalder assisté de Daniel Wirth et Michael Küng.
Pénalités : Davos 12' (2', 8', 2'), Ambrì-Piotta 12' (2', 6', 4').
Évolution du score :
1-0 à 20'24" : Riesen assisté de Christen et Kress
2-0 à 35'28" : Neff assisté d'Ambühl
2-1 à 37'04" : Fust assisté de Petrovicky et Rochefort
3-1 à 40'36" : Christen assisté de Riesen et Von Arx
4-1 à 41'38" : Fischer assisté de Winkler et Häller
Davos
Gardien : Lars Weibel.
Défenseurs : Michael Kress - Marc Gianola ; Beat Forster - Ralph Ott ; Andrea Häller - Benjamin Winkler ; Jan von Arx - Florian Blatter.
Attaquants : Björn Christen - Reto von Arx - Michel Riesen ; Kevin Miller - Sandro Rizzi - Lonny Bohonos ; Thierry Paterlini - Josef Marha - Patrick Fischer ; Claudio Neff - Fabian Sutter - Andres Ambühl.
Remplaçant : Jonas Hiller (G). Absent : Marc Heberlein (hernie discale).
Ambrì-Piotta
Gardien : Pauli Jaks.
Défenseurs : Marco Bayer - John Gobbi ; Martin Stepanek - Nicola Celio ; Martin Rauch - Ivan Gazzaroli ; Alan Tallarini.
Attaquants : Robert Petrovicky - Richard Rochefort - John Fust ; Vitali Lakhmatov - Loïc Burkhalter - Manuele Celio ; Paolo Imperatori - Michael Liniger - Corsin Camichel ; Egor Shastin - Félicien Du Bois - Sandro Tschuor.
Remplaçant : Simon Züger (G). Absents : John Fritsche (commotion cérébrale), Reto Kobach (blessé à l'épaule), Zdenek Sedlak (étranger surnuméraire).