Rapperswil - Zurich (23 février 2003)
Quart de finale de LNA suisse 2002/03, deuxième manche.
Même si son public n'a pas complètement répondu présent alors qu'on pouvait espérer une patinoire comble pour l'évènement, Rapperswil entame la rencontre avec envie. Malheureusement, l'enthousiasme du quatrième bloc lui vaut de se faire prendre à revers par une passe de Streit. Le déjà recordman des buts en LNA, Peter Jaks, qui mettra un terme à sa carrière à l'issue de ces play-offs, porte ainsi son compteur à 485 réalisations après cinq minutes de jeu.
Mais Rapperswil réagit tout de suite et Alston et Zeiter sont sanctionnés à vingt secondes d'intervalle. L'équipe locale évolue donc à cinq contre trois et Sulander doit effectuer deux parades décisives face à Peltola. Lorsque Zurich obtient un avantage numérique un peu plus tard, Christian Matte exploite une belle passe de Micheli pour doubler la mise et tuer le match très tôt en profitant du marquage peu strict de Jarno Peltonen. Son compatriote Mikko Peltola ne fait guère mieux, multipliant les passes manquées et passant complètement à côté de son match.
Le Finlandais du jour est donc Ari Sulander qui quitte la glace avec un blanchissage mérité. Les grands gardiens ont la chance avec eux, et Sulander est aidé de son poteau sur un tir de Dani Geyer à cinq minutes de la fin. Malgré tout, Rapperswil ne perd jamais espoir et tente, en vain, de faire sortir son gardien pour un sixième joueur de champ à deux minutes de la fin. Peter Jaks manque la cage vide pour ce qui aurait pu être un doublé
Le gros problème de Rapperswil dans ce quart de finale est l'inefficacité devant le but, preuve en est cette action au dernier tiers où Fazio, tout seul, tire directement sur Sulander. Et pourtant, le SCRJ n'a pas été du tout ridicule dans le jeu. C'est pourquoi on souhaite le retour prochain du buteur Dale MacTavish, qui revient tout juste de son mois de convalescence, pour accrocher une première victoire qui ne semble pas impossible.
Commentaire d'après-match
Markus Bütler (élu meilleur joueur de Rapperswil) : "Par moments, nous voulons presque trop bien faire, et nous réfléchissons peut-être une seconde de trop. Mais si on arrive à marquer une fois pour chasser le doute, nous réussirons aussi à tirer et à gagner."
Peter Jaks (auteur du premier but du ZSC) : "J'avais deux bonnes raisons pour vouloir marquer aujourd'hui. D'une part, j'avais lu dans un journal que je disputais mon 800ème match de LNA ce soir. D'autre part, ça m'avait atteint dans mon orgueil de voir que notre gardien Ari Sulander était devant moi au classement des compteurs des play-offs.
Rapperswil-Jona - ZSC Lions 0-2 (0-2, 0-0, 0-0)
Dimanche 23 février 2003 à 15h30 au Lido de Rapperswil. 4617 spectateurs.
Arbitrage de Reto Bertolotti assisté de Jürg Simmen et Adrian Sommer.
Pénalités : Rapperswil 6' (8', 0', 0'), ZSC Lions 8' (8', 0', 0').
Évolution du score :
0-1 à 05'11" : Jaks assisté de Streit et Kout
0-2 à 15'06" : Matte assisté de Micheli et Zeiter
Rapperswil
Gardien : Thomas Berger (sorti de sa cage de 58'05" à 59'50").
Défenseurs : Livio Fazio - Michel Kamber ; Marco Capaul - Cyrill Geyer ; Philippe Lüber - Fabian Stephan ; Marc Schefer - Sandro Gmür.
Attaquants : Daniel Marois - Jarno Peltonen - Chris Tancill ; Niki Sirén - Mikko Peltola - Sébastien Reuille ; André Baumann - Markus Bütler - Daniel Giger ; Axel Heim - Patrizio Morger - André Rufener.
Remplaçant : Marco Wegmüller (G). Absents : Dale McTavish (rupture des ligaments internes du genou), Kari Martikainen (blessé au ménisque), Thomas Nüssli (blessé).
ZSC Lions
Gardien : Ari Sulander.
Défenseurs : Mark Streit - Martin Kout ; Mathias Seger - Edgar Salis ; Jakub Horak - Arne Ramholt ; Tim Ramholt.
Attaquants : Mark Ouimet - Jan Alston - Gian-Carlo Hendry ; Christian Matte - Michel Zeiter - Claudio Micheli ; Patric Della Rossa - Reto Stirnimann - Mattia Baldi ; Peter Jaks - Dan Hodgson - Derek Plante.
Remplaçants : Matthias Schoder (G), Raeto Raffainer. Absent : Stefan Schnyder (blessé au pied).