Cholet - La Roche-sur-Yon (22 novembre 2003)
Match comptant pour la septième journée de division 2, poule nord.
Après trois matches sans victoire, La Roche-sur-Yon ne peut pas se permettre une nouvelle contre-performance, surtout contre un prétendant à la poule finale contre qui le résultat pourrait être conservé. Mais les Choletais ont eux aussi cruellement besoin de points car, après deux défaites, leur place en deuxième phase s'effrite de plus en plus.
C'est un ancien joueur de Cholet, le gardien Paul Charret, qui doit résister au siège établi d'entrée par l'équipe locale, en particulier par ses joueurs slovaques Valko et Capka. Mais la première contre-attaque vendéenne de Bertrand Pousse provoque la première pénalité du match, une charge incorrecte de Caro. Le jeu de puissance du Hogly a la réputation d'être redoutable, et quand on laisse Cédric Gassiot s'engouffrer sans obstacle, la sanction est immédiate. La défense choletaise a perdu sa consistance depuis quelques semaines, et la moindre erreur se paie cash. Une relance hasardeuse dans l'axe et un surnombre sanctionné par les arbitres, et voilà que l'écart se creuse (0-3).
Pour ne rien arranger, le gardien choletais Alexis Lévêque, mal retombé sur une action en début de match, cède sa place à l'issue de ce premier tiers-temps à son jeune remplaçant Ludovic Cogny. Celui-ci ne peut rien faire sur un coup de golf de Martin Dubaj. Le score commence à enfler dangereusement. L'ex-Valenciennois Guillaume Drozdz, qui était en prison pendant le but de l'ex-Niçois, remet enfin l'équipe locale sur la bonne pente. Mais il est un peu tard pour espérer revenir, et les offensives choletaises sont tout de même bien brouillonnes. La fin de rencontre est le théâtre d'un échange de mauvais coups entre les voisins et rivaux. Tomas Valko et Benoît Thomas sont sanctionnés d'une méconduite pour le match, alors que Daniel Mrizo et David Ribanelli écopent d'une pénalité de match avec suspension automatique pour la prochaine rencontre.
Une mauvaise nouvelle de plus pour Cholet, qui fait la mauvaise opération du jour en se faisant dépasser par Reims dans la course à la quatrième place. Les Yonnais se sort un peu de cette lutte au cordeau - qui devait théoriquement se faire sans eux - en confortant leur troisième position.
Commentaire d'après-match (dans Ouest France)
Cédric Gassiot (entraîneur de La Roche-sur-Yon) : "À la fin du premier tiers-temps, on menait déjà 3 à 0. On est tout de suite bien entré dans le match, avec un jeu déployé sur quatre lignes. Au début du troisième tiers, on a choisi avec Bertrand de ne tourner qu'à trois lignes, et les quatre dernières minutes, à deux, afin d'assurer le coup avec des joueurs d'expérience."
Cholet - La Roche-sur-Yon 4-7 (0-3, 3-3, 1-1)
Samedi 22 novembre 2003 à 18h30 à Glisséo. 1000 spectateurs.
Arbitrage de Bruno Duffauret et Jean-Michel Hamont.
Pénalités : Cholet 110' (6', 10'+10', 14'+20'+25'+25'), La Roche-sur-Yon 77' (6', 16'+10'+10', 10'+5'+20').
Évolution du score :
0-1 à 05'14" : Gassiot assisté de Disnard (sup. num.)
0-2 à 16'18" : Dubaj assisté de J. Thomas (sup. num.)
0-3 à 18'52" : Gassiot
0-4 à 24'20" : Dubaj assisté de Pousse et Blaha (sup. num.)
1-4 à 25'48" : Drozdz assisté de Ribanelli et Gustin (sup. num.)
1-5 à 31'40" : Blaha assisté de J. Thomas et Grimaud
2-5 à 34'17" : Mrizo assisté de Cadoret et Desdouets (sup. num.)
3-5 à 35'28" : Mrizo assisté d'Arial et Valko (sup. num.)
3-6 à 35'47" : Pousse assisté de Gassiot
4-6 à 49'14" : Février assisté de Ribanelli et Valko (sup. num.)
4-7 à 56'01" : Pousse assisté de Blaha et J. Thomas (sup. num.)