Match comptant pour la quatorzième et dernière journée de la poule Magnus du Super 16.

Après leur cuisant échec en finale de la coupe de France mardi, les Brûleurs de Loups devaient se remotiver pour un derby bien mal placé dans le calendrier entre cette finale et le début des play-offs. De leur côté, les Ours étaient rentrés de leur déplacement d'Amiens particulièrement remontés contre l'arbitrage, en particulier à cause d'une crosse haute de Denis Perez sur Franck Billieras qui avait valu au Villardien une fracture du nez. Chaque équipe avait donc un esprit de revanche accru par le souvenir de la victoire villardienne à Pôle Sud lors de la première journée.

Au coup d'envoi, on eut l'heureuse surprise côté villardien de voir sur la glace Frank Billieras avec un masque de protection. À Grenoble, Guennelon faisait le pari risqué d'aligner Fabrice Agnel dans les buts tout en enregistrant les forfaits de dernière minute de Deschaume et De Murcia, malades. Visiblement on ne voulait pas prendre de risque à quelques jours du début des play-offs. L'ex-Angevin Jani Tuominen, le remplaçant attitré de Meunier, faisait ses grands débuts. Villard attaquait le match tambour battant en mettant d'entrée une grosse pression sur des Grenoblois plutôt passifs. La sanction ne mit pas longtemps à se faire sentir : slap de Christopher Lepers, déviation de James Cruz devant Agnel, et Villard ouvrait le score après moins de deux minutes (1-0, 01'39"). Curieusement, les Brûleurs revivaient le même début de match que face à Rouen. Un bien mauvais augure sans parler encore d'habitude... Les Ours étouffaient les Brûleurs qui avaient toutes les peines du monde à contenir les assauts villardiens à l'image de Gachet poussé à la faute. Grenoble oubliait les fondamentaux en infériorité numérique en pressant à deux joueurs. Une perte de palet s'avérait fatale : Rob Millar servait Alexandre Goncalves qui trompait sans trop de difficulté Fabrice Agnel pas vraiment encore dans le match (2-0, 07'02"). Trente secondes de supériorité numérique avaient suffi aux Villardiens. Les Brûleurs auraient même pu ensuite boire le calice jusqu'à la lie mais M. Bocquet ne vit pas rentrer ce slap qui avait semble-t-il trouvé la lucarne d'Agnel. Tant mieux pour Grenoble, qui se ressaisissait ensuite après cet avertissement sans frais. Les dix dernières minutes du tiers étaient plutôt grenobloises et Villard se contentait de procéder par contres, sur lesquels Fabrice Agnel avait enfin l'occasion de s'illustrer. La domination grenobloise en fin de tiers était enfin récompensée par un but cafouilleux du patin de Tero Forsell détourné dans ses propres filets par Nicolas Nogaretto (2-1, 18'16"). Un but pas très joli à voir mais qui avait le mérite d'entretenir le suspense.

La deuxième période commençait comme la première. Après une faute - contestable - sifflée à l'encontre d'Amar, les Brûleurs de Loups se retrouvaient en infériorité numérique. Comme la première fois, il ne fallut que trente secondes à Villard pour concrétiser le jeu de puissance par James Duval qui déviait (de la jambière) un slap de Nicolas Favarin (3-1, 21'29"). Villard affichait un parfait 2-2 en supériorité et une confiance inébranlable. Les Brûleurs continuaient à courir après le score et parvenaient à réduire à nouveau l'écart sur un slap de Bonnard qui transperçait Nogaretto (3-2, 26'13"). Les hommes de Guennelon résistaient enfin tant bien que mal sur leur troisième infériorité numérique. Mais trente secondes plus tard, Millar, après un premier slap repoussé, récupérait tranquillement le palet, faisait le tour de la cage et glissait sans opposition la rondelle au fond des filets alors que Fabrice Agnel était encore par terre. Un cadeau du gardien grenoblois et Villard reprenait deux buts d'avance (4-2, 29'24"). Comme lors de la première période, les Brûleurs reprenaient l'ascendant lors de la deuxième moitié du tiers, en partie grâce à leur première supériorité numérique de la rencontre. Mais l'efficacité n'était pas au rendez-vous et Villard se contentait de gérer tranquillement son avance. Mieux même pour les Ours, un coup de poing de Jani Tuominen était sanctionné par une double supériorité numérique. Pendant 1'30" en infériorité, Grenoble résistait et parvenait à limiter son retard à deux buts à la fin du tiers.

Malheureusement pour eux, les Brûleurs ne parvenaient pas à se sortir complètement indemnes de cette double infériorité. Au retour sur la glace des deux joueurs, Alexandre Goncalves crucifiait Agnel pour inscrire son second but (5-2, 40'34"). La défaite prenait des airs de déroute lorsque Fabrice Agnel commettait une incroyable bévue en laissant le contrôle du palet à Rich Metro qui convertissait l'offrande en but alors que Villard évoluait en infériorité depuis vingt secondes (6-2, 44'20"). Les Grenoblois n'y étaient pas et devaient se remettre sérieusement à l'ouvrage sous peine de se ridiculiser dans le Vercors. Ce qui fut fait et de belle manière au cours du dernier quart d'heure. Un jeu enfin appliqué et efficace qui laissait les Villardiens dans leur zone. Le duo Benoît Bachelet - Sami Kaartinen négociait à la perfection un 2 contre 1 pour réduire le score (6-3, 50'18"). Josef Podlaha reprenait au cordeau un centre de Forsell mais la cage bougeait dans le mouvement et l'arbitre ne validait pas le but. Enfin, Jeff Bonnard inscrivait son second but de la soirée dans la dernière minute d'un slap à mi-hauteur après un bon décalage de Benoît Bachelet (6-4, 59'19"). À défaut de sauver complètement la face, ces deux buts ramenaient le score à des proportions plus honorables pour les Brûleurs de Loups.

En montrant plus d'envie que leurs adversaires, les Villardiens ont joué un match plein et plaisant en prenant à la gorge les Brûleurs de Loups au début de chaque période. De quoi se rassurer avant une série difficile face aux Albatros. Pour Grenoble, l'ambition semblait assez limitée sur ce match comme en témoigne la titularisation de Fabrice Agnel et les précautions prises avec certains titulaires. Visiblement peu concernés au départ, les partenaires de Benoît Bachelet ont dû se retrousser les manches afin de sauver la face. Pas la meilleure façon de se remettre d'une déroute en coupe de France. La question du deuxième gardien se pose une nouvelle fois avec une énième contre-performance de Fabrice Agnel. Le joker médical Jani Tuominen, sans éclabousser la rencontre, a fait une prestation honorable pour ses débuts : une bonne présence physique et au niveau des engagements, plus quelques bons tirs. À confirmer dès mardi face à Tours où les enjeux seront autrement plus importants. Il est à espérer que les Grenoblois se présenteront dans de toutes autres dispositions avec Patrick Rolland reposé et au top de sa forme.

Compte-rendu signé Christophe Laparra

Commentaires d'après-match (d'après le Dauphiné Libéré) :

Didier Beuque (président de Villard-de-Lans) : "Cette victoire fait du bien au moral avant le quart contre Brest, c'est ce qu'il faut retenir. Nous sommes les seuls à avoir battu deux fois les Grenoblois, c'est agréable. Nous avons de la réussite face à eux, ils ont toujours couru après le score. Maintenant, Brest est une équipe d'expérience et le déplacement nous pose problème car certains de nos joueurs travaillent et nous serons obligés de voyager dans la nuit de lundi à mardi. Nous disputerons nos premiers play-offs, et sans revenir sur des histoires de budget, on voit que le cœur peut faire pas mal de choses. Physiquement, nous partons un peu dans l'inconnu dans cette série."

Dennis Murphy (entraîneur de Villard-de-Lans) : "Nous avons des problèmes ! Entre les blessés, un joueur qui ne peut pas se libérer pour le déplacement à Brest et un autre incertain, je ne suis même pas certain d'avoir trois lignes en Bretagne... Sans parler des étudiants qui ont cours lundi toute la journée. Grenoble a voulu jouer cool et a réagi avec retard mais nous avons réussi à marquer. Quand la machine brestoise marche bien, c'est une bonne équipe, à nous de les accrocher et de trouver des failles. Il nous a juste manqué deux petits points pour avoir l'avantage de la glace et finir quatrième."

Benoît Bachelet (capitaine de Grenoble) : "On ne peut pas en vouloir aux gars qui avaient la tête tournée vers les play-offs, sans dénigrer la qualité du jeu villardien. Ce n'était pas évident pour nous de nous dépouiller face à une équipe de Villard qui, elle, avait besoin de points. L'effectif a tourné et je reste confiant pour la suite. Le moral n'est pas atteint."

Villard-de-Lans - Grenoble 6-4 (2-1, 2-1, 2-2)

Samedi 13 mars à 20h30 à la patinoire André Ravix de Villard-de-Lans. 1200 spectateurs.

Arbitrage de Didier Bocquet assisté de Nicolas Barbez et Benjamin Gremion.

Pénalités : Villard-de-Lans 6' (0', 2', 4'), Grenoble 10' (2', 8', 0').

Évolution du score :

1-0 à 01'39" : J. Cruz assisté de Lepers

2-0 à 07'02" : Goncalves assisté de Millar et Metro (sup. num.)

2-1 à 18'16" : Forsell assisté de Podlaha

3-1 à 21'29" : Duval assisté de Favarin et Lepers (sup. num.)

3-2 à 26'13" : Bonnard assisté de Forsell et Podlaha

4-2 à 29'24" : Millar assisté de Métro

5-2 à 40'34" : Goncalves assisté de Millar

6-2 à 44'20" : Metro (inf. num.)

6-3 à 50'18" : Kaartinen assisté de B. Bachelet

6-4 à 59'19" : Bonnard assisté de B. Bachelet et Kaartinen

Gardien : Nicolas Nogaretto.

Défenseurs : Mathieu Guidoux - Martin Roh ; Stéphane Guillot-Diat - Jean-Marc Girard (A) ; Nicolas Favarin - Christopher Lepers.

Attaquants : Rich Metro - Alexandre Goncalves - Rob Millar ; Franck Billieras - Kent Gillings - Christophe Negro (C) ; Damiens Châlons - James Duval - James Cruz ; Rudy Billieras.

Remplaçant : Pascal Favarin (G). Absents : Pierre Bourgey (fracture de la mâchoire), Roman Marakhovsky (suspendu), Ronnie Arendt (non qualifié).

Gardien : Fabrice Agnel.

Défenseurs : Jesse Saarinen - Jean-François Bonnard (A) ; Baptiste Amar (A) - Simon Bachelet ; Stéphane Gachet - Roland Fougère puis Martin Millerioux.

Attaquants : Cyril Papa - Tero Forsell - Josef Podlaha ; Sami Kaartinen - Jani Tuominen - Benoît Bachelet (C) ; Romain Bachelet puis Romain Laugier - Christophe Tartari - Andreï Shchevelev.

Remplaçants : Patrick Rolland (G), Timo Bayon. Absents : Xavier De Murcia, Laurent Deschaume (malades), Benjamin Agnel (fracture du bassin et du pied), Laurent Meunier (fracture du plateau tibial et déchirure ligamentaire) et Nicolas Antonoff (ligaments du genou).

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