Suisse - Lettonie (17 décembre 2005)
Match comptant pour la Loto Cup.
Inefficace hier, le jeu de puissance suisse se rassure sur sa première sortie, après un accrocher de Tambijevs. Ce but sur rebond fait du bien à son auteur, Romano Lemm, dont la place dans l'équipe olympique commençait à chanceler après des prestations décevantes en championnat et depuis le début du tournoi. Il n'a pas le temps de savourer longtemps sa réussite, car il doit sortir peu après en raison d'un étirement musculaire au niveau des abdominaux. Martin Steinegger ne finira pas le match non plus, touché à la main.
Après avoir bien abordé le match, la Lettonie ne s'est pas remise du but et est complètement mise sous pression au deuxième tiers-temps. Ivo Rüthemann double la mise sur une belle assistance de Sandy Jeannin. Les Baltes ne réagissent plus que par de longues passes, et Martin Plüss enfonce le clou sur une habile déviation devant les cages. Il jette ainsi les bases de son quatrième doublé en équipe nationale, complété à la reprise en supériorité numérique.
Le second but de Plüss a été inscrit pendant une prison de Kaspars Astašenko pour obstruction. C'est sa cinquième pénalité mineure en trois jours, et il est sans doute le grand perdant du week-end. Avec les nouvelles règles favorisant la vitesse, ce défenseur de trente ans, qui a joué 23 matches de NHL avec Tampa Bay dont certains comme attaquant de quatrième ligne, ne paraît pas capable de faire évoluer son jeu pour apporter autre chose que son grand gabarit.
Dans le camp suisse, Marco Bührer, même s'il a dû abandonner ses espoirs de blanchissage face à des Lettons résolument décidés à ne pas rester bredouilles, n'a aucun doute sur sa présence à Turin après une nouvelle bonne performance. Pour le reste, les blessures actuelles de Julien Vauclair, Olivier Keller et Thierry Paterlini, qui doivent encore passer des tests physiques en janvier, compliquent un peu la donne.
Commentaire d'après-match
Ralph Krueger (entraîneur de la Suisse) : "Un groupe de 23 joueurs sera communiqué jeudi prochain, mais concrètement, l'équipe définitive ne sera décidée que deux heures avant le premier match à Turin, car il reste la possibilité de pioché dans le cercle élargi de 31 joueurs. J'ai clairement expliqué aux joueurs la situation, la concurrence pour les postes olympiques continuera en janvier. Personne n'a sa place assurée, à part les gardiens. Cela ne sert à rien d'emmener des joueurs qui ne seront pas 100% en forme."
Suisse - Lettonie 4-1 (1-0, 2-0, 1-1)
Samedi 17 décembre 2005 à 12h30 à Pieštany. 110 spectateurs.
Arbitrage de Rudolf Lauff (SVK) assisté de Miroslav Halecký et Jozef Tvrdon (SVK).
Pénalités : Suisse 2' (0', 2', 0'), Lettonie 12' (6', 4', 2').
Tirs : Suisse 37 (11, 19, 7), Lettonie 23 (7, 7, 9).
Évolution du score :
1-0 à 07'34" : Lemm assisté de Rüthemann (sup. num.)
2-0 à 23'38" : Rüthemann assisté de Jeannin et Fischer
3-0 à 36'18" : Plüss assisté de Forster et Seger
4-0 à 42'00" : Plüss assisté de Steiner (sup. num.)
4-1 à 55'41" : Tambijevs assisté de Bondarevs
Suisse
Gardien : Marco Bührer.
Défenseurs : Beat Forster - Félicien Du Bois ; Martin Steinegger (A) - Mathias Seger ; Goran Bezina (2') - Severin Blindenbacher ; Steve Hirschi - Reto Kobach.
Attaquants : Ivo Rüthemann - Thomas Ziegler - Kévin Romy ; Flavien Conne - Martin Plüss - Patric Della Rossa ; Patrick Fischer (C) - Sandy Jeannin (A) - Adrian Wichser ; Marc Reichert - Romano Lemm - Daniel Steiner ; Valentin Wirz.
Remplaçant : Daniel Manzato (G).
Lettonie
Gardien : Edgars Masalskis.
Défenseurs : Aigars Miranovics - Georgijs Pujacs ; Arvids Rekis (A) - Rodrigo Lavinš ; Igors Bondarevs - Kaspars Astašenko (2').
Attaquants : Leonids Tambijevs (4') - Aleksandrs Semjonovs (C) - Aleksandrs Macijevskis (2') ; Vladimirs Mamonovs - Janis Sprukts (A) - Girts Ankipans (2') ; Maris Ziedinš - Armands Berzins (2') - Mikelis Redlihs ; Aleksejs Širokovs - Juris Ozols - Juris Stals.
Remplaçant : Ervins Mustukovs (G). Absents : Atvars Tribuncovs, Herberts Vasiljevs.