Match comptant pour la cinquième journée de division 1, poule sud.

C'est le choc au sommet de ce début de saison entre les deux équipes invaincues de la poule sud, les deux favoris pour la montée. Malgré le derby de volley entre Tours et Poitiers, le public a répondu présent avec la meilleure affluence de la saison. La patinoire est comble et le public très chaud, un accueil bruyant est réservé aux joueurs pour leur entrée.

Les Diables Noirs entament la partie sur les chapeaux de roues avec les premières incursions tourangelles menées par Dominic Perna. Les locaux poussent Gap à la faute et Jean-François Cal prend la première pénalité de la rencontre, pour avoir tiré le maillot d'un adversaire. Tours patine fort et domine ce début de rencontre avec deux essais de loin de Michal Divisek puis une occasion de près de Claude Devèze, l'ancien capitaine d'Angers revenu au jeu ces dernières semaines pour les Diables Noirs. Cédric Dietrich s'illustre déjà mais Girouard n'est pas en reste en rattrapant d'un arrêt en face-à-face une mauvaise passe de Marcel Simak. Tours continue de pousser en s'exposant à des contres gapençais dangereux. Les Rapaces prennent petit à petit la mesure de leur adversaire en assénant quelques mises en échec très appuyées par Nathaniel Jackson puis Sébastien Vidal. Le jeu est rapide, Perna par exemple se faisant menaçant. Les techniciens sont de sortie et les Diables font la preuve de la précision de leur contrôle de palet pendant une pénalité contre Dietrich pour faire trébucher. Malheureusement pour le public, les occasions se font rares en supériorité numérique. Deux déviations inquiètent le gardien, et Gap subit le jeu au point d'encaisser à nouveau deux minutes pour un cinglage de Jean-Charles Charrette. Jozef Drzik fait alors sonner le métal avec un lancer terrible de la bleue. Il sollicite encore Dietrich à deux reprises sur cet avantage numérique pendant lequel l'intensité augmente.

Gap reste menaçant en contre et finit par profiter de la tolérance zéro. Madame Picavet ne laisse rien passer et les Diables Noirs vont connaître une longue période défensive. C'est tout d'abord Divisek qui est pris pour obstruction dans sa zone. Puis, Stepan prend une double mineure pour une charge dans l'enclave. À trois contre cinq, Tours finit par céder sur une superbe combinaison gapençaise. Jean-François Cal ligne bleue sert Jiri Rambousek sur le côté du but, à droite de Girouard, pour une passe instantanée vers Jean-Charles Charrette à l'opposée et une cage ouverte (0-1, 12'46"). Tours continue dans l'indiscipline lorsque Jan Sebo accroche un adversaire. Les Diables restent à trois sur la glace et Girouard doit sauver les meubles avec deux arrêts dont un sur un lancer de la bleue de Cal. Cela ne s'arrange pas pour un public en colère puisque Claude Devèze part à son tour en prison... Tours, pensant être victime d'une injustice lorsque un joueur tombe dans la neutre sans sanction contre Gap, commence à s'agacer, et Madame Picavet doit convoquer les deux capitaines pour calmer les esprits.

Pierre-Olivier Girouard réalise immédiatement un véritable festival, sortant quatre occasions nettes en quelques secondes, avec notamment un sauvetage sur une déviation et un arrêt sur un tir lointain d'Alexandre Cornaire. Tours se dégage mais Girouard doit encore sortir deux arrêts de près avant de voir ses équipiers abandonner les sièges de la prison... Le portier québécois a réussi à maintenir son équipe dans le match, avec l'aide d'une défense agressive sur le porteur du palet et qui a réalisé un bon travail pour dégager la vue de son gardien. Les Rapaces n'ont pas su profiter de presque cinq minutes de supériorité et s'exposent à la réaction des troupes de Bob Millette. À peine revenus à égalité numérique, les Diables viennent tourner autour du but de Dietrich, sans réussite. Après vingt minutes où chaque équipe aura eu sa chance, le duel de gardiens est énorme et le niveau de jeu extrêmement relevé.

Gap entame la deuxième période sur ce score de 1-0 mais va vivre l'enfer pendant ces vingt minutes. Tours imposer son physique avec une mise en échec appuyée derrière le but. Radek Stepan sonne la révolte avec une interception dans la neutre pour un tir sur la plaque du gardien. Dietrich s'emploie ensuite en se jetant sur un palet, sans le contrôler. Sur le dégagement, un joueur de Tours s'écroule, sans que l'arbitre ne signale le faire trébucher... pourtant dans la confusion Alexandre Cornaire est sanctionné de 2'+10' pour une charge dans le dos ! Une sanction qui paraît sévère mais aux conséquences lourdes. Les Diables échauffent le gardien sur un tir de Perna, suite à un gros travail de Sebo dans la neutre. Finalement, le buteur Dominic Perna nettoie la lucarne de Dietrich grâce à un lancer surpuissant (1-1, 24'28"). La troupe de Millette ne se repose pas sur ses lauriers et veut appuyer sur l'accélérateur. Malgré tout les Rapaces restent dangereux en contre, et il faut un retour de Roman Novotny pour stopper une échappée. Une action décisive puisque Tours double la mise dans la foulée. Le palet est écarté vers Perna à droite le long de la bande, et le Canadien sert Kamil Stastny seul devant le but. Le Slovaque contrôle, contourne le gardien et marque du revers (2-1, 26'33").

Girouard doit s'employer pour éviter la décompression par un arrêt de la botte sur un tir venu de l'aile. Madame Picavet met ensuite les deux équipes à quatre contre quatre en sanctionnant Jean-François Gamelin pour faire trébucher mais aussi Mathieu Hottegindre pour avoir plongé... Les minutes qui suivent sont assez improbables avec une pénalité contre Perna, qui donne un quatre contre trois pour une grosse occasion de Rambousek, seul dans l'enclave après avoir bloqué un tir d'Ondrej Mertl. Mais Rambousek ne parvient pas à lever son palet et Girouard s'impose. Nathaniel Jackson est à son tour sanctionné et c'est un trois contre trois qui se dessine ! Pour couronner le tout, Stepan est pris pour accrocher et le public commence à s'y perdre. Girouard sauve encore son camp sur cette séquence, pendant que Romain Moussier, dans son style provocateur, cherche à faire sortir de leurs gonds les défenseurs adverses. Il réussit son coup en prenant Divisek au piège, mais est quand même sanctionné sous les sifflets du public. On évolue alors à quatre contre quatre... Gap en profite pour se créer un 2 contre 1, mais pendant que le défenseur s'occupe du palet, Girouard s'oppose au lanceur et maintient le score. Le jeu s'emballe dans la neutre avec des pertes de palets successives qui créent parfois de bonnes situations, à l'image d'un 2 contre 1 Perna-Stastny bien verrouillé par Dietrich.

Tours accélère nettement et se crée plusieurs chances par Saint-Amant ou Novotny par exemple. Les Rapaces en contre obtiennent une pénalité contre Simak suite à une belle passe dans l'intervalle en entrée de zone. Mais ce n'est pas du tout profitables aux visiteurs, qui subissent en effet le jeu pendant tout leur avantage numérique ! Dietrich sauve une échappée du duo Stastny-Perna, puis une échappée de Perna, un tir de Divisek et une grosse pression sur son but... À quatre contre cinq ça ne passe pas, mais dès le retour à égalité numérique les Tourangeaux exploitent leur moment fort. Une longue passe envoie un attaquant en un contre un, Dietrich sauve de la jambière et deux Diables viennent frapper à la porte le long du poteau... Le palet rentre ? L'assistant valide le but mais Madame Picavet le déjuge, sous la bronca du public. Gap a eu chaud et tente d'égaliser par Sébastien Vidal auteur d'un bon mouvement, mais ce sont bien les Diables qui font le break. Un tir de Divisek rebondit sur le dos d'un défenseur et retombe sur Gamelin, qui surgit et pousse le palet au fond des filets en le reprenant en hauteur (3-1, 38'25"). Tours, en feu et porté par la foule, se créé encore deux occasions sur la fin avant de sortir Moussier avec en prime une méconduite pour avoir poussé un attaquant adverse sur un 2 contre 1 des Diables.

Tours entame la troisième période à cinq contre trois mais se montre maladroit, à l'image de Simak qui perd deux fois la rondelle ligne bleue et doit faire reculer son équipe. Gap est peu inquiété sur cette séquence mais semble un peu fatigué, subissant le jeu. Stepan de la bleue cherche des déviations et des rebonds mais Dietrich reste solide. Opportunistes, les hommes de Patrick Turcotte piègent leur adversaire à leur propre jeu. Tours part à 3 contre 2 mais une mauvaise passe relance les Rapaces vers Girouard. Simak est pris de vitesse et Charrette sert Rambousek seul devant la cage pour un but du revers (3-2, 45'00"). Le match est serré et le public pousse. Stastny et Perna mettent le feu dans la défense mais Dietrich couvre le long de son poteau. Gap recule et concède deux pénalités de suite, un retard de jeu et un faire trébucher de Dietrich. Mais le jeu de puissance tourangeau est toujours aussi inefficace, avec un jeu de passe lent et peu mobile. Finalement, Divisek concède une pénalité le long de la bande et Gap peut bénéficier d'un avantage numérique pendant une minute et demie. Tours est peu inquiété au début puis Girouard s'impose devant Charrette et sur un tir lointain. La bataille féroce s'équilibre dans la zone neutre avec un palet qui a du mal à franchir les premiers mètres des zones offensives.

Gap retrouve ses forces et s'installe en attaque. Madame Picavet ne laisse rien passer et Tours va vivre plusieurs minutes incroyables. Gamelin est pris pour cinglage, puis Sabol pour retenir. Le cinq contre trois est défendu héroïquement mais persiste puisque Saint-Amand prend 2'+2' pour une charge et un coup de coude dans le cercle. Bob Millette exaspéré sort de ses gonds, et il prend lui aussi deux minutes ! La défense est agressive sur le porteur du palet, et même à trois contre cinq elle tente d'envoyer un joueur en contre-attaque. Comme si cela ne suffisait pas, Stepan est pris pour une charge dans le dos derrière le but de Girouard. Gap s'installe mais est véritablement harcelé par les trois défenseurs qui empêchent tout tir au but. Les joueurs se jettent, sortent tout dans une ambiance indescriptible, le portier québécois n'ayant finalement que peu de travail. Mais après toutes ces pénalités, tout le monde est un peu perdu et le trio arbitral doit même arrêter le jeu pour consulter la feuille de match !

Tours vient de tuer presque cinq minutes à trois contre cinq et Subrani part en contre pour solliciter Dietrich. Nathaniel Jackson l'imite avec un beau mouvement pour effacer un défenseur, mais Girouard sauve en deux temps. Le score est toujours de 3-2 mais les Rapaces poussent, Girouard doit sauver son camp sur un lancer de loin. L'intensité est à son comble dans une patinoire surchauffée, d'autant que Divisek, auteur d'une crosse haute qu'il conteste, prend 2'+10' à deux minutes de la fin du match ! Girouard sauve un premier tir et le rebond retombe sur Stastny, qui envoie le palet en profondeur pour Perna : le capitaine des Diables tue le match en face-à-face avec Dietrich en logeant le palet entre les jambières du gardien (4-2, 58'39").

Le public, debout, peut féliciter son équipe. Dans un duel de haute volée face à un adversaire redoutable, les Diables ont su trouver la clé grâce à une défense de fer et à un excellent Girouard. Gap peut se mordre les doigts de son inefficacité offensive car les Rapaces ont eu leur chance grâce à l'indiscipline adverse. Tours s'envole au classement...

Compte-rendu signé Nicolas Leborgne

Tours - Gap 4-2 (0-1, 3-0, 1-1)

Samedi 14 octobre 2006 à 20h00 à la patinoire de la rue de l'Élysée. 1600 spectateurs.

Arbitrage de Marie-Tjana Picavet assistée de Teddy Madrias et Laurent Antunes.

Pénalités : Tours 56' (10', 10', 26'+10'), Gap 42' (6', 10'+10'+10', 6').

Tirs : Tours 30 (10, 16, 4), Gap 27 (13, 6, 9)

Évolution du score :

0-1 à 12'47" : Charrette assisté de Cal (double sup. num.)

1-1 à 24'28" : Perna assisté de Sabol et Simak

2-1 à 26'33" : Stastny assisté de Perna

3-1 à 28'26" : Gamelin assisté de Divisek (inf. num.)

3-2 à 45'00" : Rambousek assisté de Charrette

4-2 à 58'28" : Perna assisté de Stastny (inf. num.)

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