République Tchèque - Finlande (21 avril 2007)

 

Match retour pour la troisième place de l'Euro Hockey Tour.

Les Finlandais avaient réalisé une démonstration tactique à l'aller : marquer à la première minute et tenir le 1-0 jusqu'à la fin. Vive le hockey moderne... Mais ce soir, ils ont surtout fait la démonstration de leur impuissance : douze tirs en tout et pour tout dans un match, c'est vraiment très peu. N'exagèrent-ils pas un peu la dose dans la priorité donnée à la défense ? Ce bloc finlandais bien en place est finalement victime de son indiscipline, habituel point fort. En fin de deuxième période, Antti Pihlström est pénalisé pour coup de coude, puis Arto Laatikainen pour retard de jeu.

À cinq contre trois, les Tchèques peuvent utiliser le lancer de Petr Sýkora, véritable mitraillette toute la saison durant à Pardubice. Le triangle finlandais étant regroupé, Sýkora a le temps d'armer son slap pour reprendre la passe latérale de Michalek et ne laisser aucune chance à Wallinheimo (1-0, 38'07"). Il ne reste plus que vingt minutes aux Finlandais pour enfin attaquer, sans vraiment y mettre beaucoup d'allant.

1-0 à l'aller, 1-0 au retour... ce n'est pas du football mais ça y ressemble. Il faut donc jouer une prolongation, et c'est là qu'un tir en angle fermé de Jaroslav Hlinka trompe Sinuhe Wallinheimo (2-0, 63'30"). La frilosité finlandaise a été punie, là voilà dernière de l'Euro Hockey Tour. Retiendra-t-elle la leçon pour les Mondiaux ?

Les deux équipes ne sont pas tout à fait au même stade de leur préparation. La Finlande a encore prévu un autre match contre le Canada, et ses choix ne sont pas donc définitifs (des titulaires sûrs comme Kukkonen, Berg, Peltonen ou Niko Kapanen ont été laissés au repos ce soir). Six joueurs sont tout de même déjà écartés après ce match. Esa Pirnes et Ville Leino, dont on avait pu apprécier de belles actions contre la Lettonie, n'ont pas eu la même créativité aujourd'hui et feront les frais de l'arrivée prochaine de Mikko Koivu. L'ailier physique Jani Rita a été le plus faible sans son profil lors de la campagne de préparation, et sa non-sélection n'est pas une surprise. La "peste" Jarkko Ruutu le remplacera. En défense, tout n'est pas encore défini, mais on sait que Westerlund se passera finalement de Lepistö et du géant Malmivaara. Enfin, dans les cages, Tuukka Rask devra laisser sa place à celui qui l'a précédé dans le rôle du "grand espoir finlandais au poste de gardien", Kari Lehtonen. Celui-ci vient de connaître des play-offs très difficiles avec Atlanta en NHL, mais il n'y est vraiment pas aidé par une défense catastrophique. L'équipe de Finlande assure un peu plus ses arrières. Un peu trop, même.

Du côté des Tchèques, en revanche, c'était le dernier match amical. L'effectif vu ce soir, incluant le capitaine David Vyborny, a donc été conçu comme celui qui ira aux championnats du monde, sauf arrivées supplémentaires de NHL (on attend l'arrière Zidlicky mais celui-ci doit d'abord obtenir le feu vert des médecins de Nashville). L'équipe définitive annoncée après le match ressemble donc comme deux gouttes d'eau à celle qui a joué ce soir. La seule différence est que le défenseur Karel Pilar est écarté au profit de Miroslav Blatak, et que l'attaquant Tomas Rolinek est aussi conservé en réserve. Cet effectif tchèque a bonne allure, avec des éléments travailleurs, expérimentés, sans mouton noir apparent.

 

Commentaires d'après-match

Alois Hadamczik (entraîneur de la République Tchèque) : "Je ne m'attendais pas à ce que Nashville termine sa saison dès le premier tour des play-offs en NHL. J'ai déjà établi Roman Cechmánek en gardien n°1 et je ne tiens pas à le changer. Je ne veux pas inviter Tomas Vokoun à ce stade car je pense que cela pourrait avoir un impact négatif sur l'équipe dans son ensemble."

 

République Tchèque - Finlande 1-0 (0-0, 1-0, 0-0) / 1-0 en prolongation

Samedi 21 avril 2007 à 17h30 à la Sazka Arena. 7475 spectateurs.

Arbitrage de Vyacheslav Bulanov (RUS) assisté de Petr Blümel et Roman Pouzar (TCH).

Pénalités : République Tchèque 8' (2', 4', 2', 0'), Finlande 18' (4', 10', 4', 0').

Tirs : République Tchèque 30 (8, 10, 10, 2), Finlande 12 (3, 3, 6, 0).

Évolution du score :

1-0 à 38'07" : Sykora assisté de Michalek et Hlinka (double sup. num.)

2-0 à 63'30" : Hlinka assisté de Vyborny

 

Finlande

Gardien : Sinuhe Wallinheimo.

Défenseurs : Teemu Aalto - Arto Laatikainen (2') ; Tuukka Mäntylä (4') - Pekka Saravo ; Olli Malmivaara - Sami Lepistö (2') ; Jukka-Pekka Laamanen - Toni Söderholm.

Attaquants : Sean Bergenheim (2') - Tuomo Ruutu - Tony Salmelainen ; Janne Pesonen - Petri Kontiola - Tomi Kallio (4') ; Timo Pärssinen - Ville Leino - Jukka Hentunen ; Jani Rita - Esa Pirnes - Antti Pihlström (4').

Remplaçant : Tuukka Rask (G).

République Tchèque

Gardien : Roman Cechmanek.

Défenseurs : Petr Caslava - Radek Hamr ; Ladislav Smid - Karel Pilar ; Michal Barinka (2') - Zbynek Michalek ; Jan Platil (2') - Rostislav Klesla.

Attaquants : Jaroslav Hlinka - David Vyborny - Petr Sykora ; Petr Cajanek (2') - Jan Marek - Jaroslav Bednar ; Rastislav Olesz - Tomás Plekanec - Petr Tenkrát ; Petr Hubácek (2') - Jiri Novotny - Zbynek Irgl ; Jaroslav Balastík [à 40'00"].

Remplaçant : Marek Pinc (G).

 

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