Les comptes de Noël

 

Article des Dernières Nouvelles d'Alsace (17 décembre 1999).

Le dernier match de la première phase de N1 emmènera l'Etoile Noire de Strasbourg (7è) chez les Diables Noirs de Tours titulaires de la lanterne rouge. Demain soir, les comptes seront faits. Pour Strasbourg, il est temps d'oublier cette première phase de N1 si différente de l'édition 1998/99 qui avait vu les Strasbourgeois terminer en tête de leur poule avant de réussir un joli parcours dans le play-off.

Avant de faire les comptes, il leur reste un ultime rendez-vous à honorer et un gros défi à relever avant la fin d'année. A Tours, l'actuelle lanterne rouge, l'Etoile Noire de Strasbourg serait bien inspirée de ne pas perdre, sinon la dernière place du classement lui sera offerte.

Deux points d'écart

Deux points séparent Tours et Strasbourg. En cas de victoire, les Diables Noirs quitteront la dernière place et Strasbourg chutera au fond du classement. Du coup, un succès (voire un nul) devra être l'objectif des joueurs de Daniel Bourdages, histoire d'entrer dans l'an 2000 avec le sourire. << Portée par son public (environ 1500 spectateurs en moyenne), Tours est une équipe qui joue dur et de façon plus agressive, analyse le coach strasbourgeois. C'est une formation assez homogène. Bizarre, d'ailleurs, qu'elle n'ait pas eu de meilleurs résultats. >> Au match aller, les Tourangeaux s'étaient imposés au Wacken (3-4). Mais ils n'ont pas confirmé ce résultat depuis. En enchaînant par six défaites successives dont cinq à domicile, ils ont très vite dégringolé à la dernière place. << Depuis notre succès à Strasbourg, on n'a ramassé aucun point, constate l'ex-Strasbourgeois Benoît Sibon. On a piétiné et tourné en rond. Pourtant, malgré la défaite, on avait fait un bon match contre Mulhouse. Maintenant, il nous faut construire pour la 2è phase et faire le point face à une équipe qu'on jouera encore deux fois. >>

Epidémie

<< L'équipe a été atteinte par une épidémie de bronchite, poursuit Sibon. Plus de 50 % de l'équipe a été touchée. Certains ne se sont pas entraînés. >> Petit plus pour Tours : l'arrivée d'un Finlandais de 21 ans mis à l'essai et qui jouera contre Strasbourg demain. Strasbourg, qui jouera sans Schuchewytsch, ni Jensen (reparti au Danemark), devra se montrer vaillant. << Nous devrons avoir un plus gros esprit bagarreur et ne pas seulement jouer pour jouer, résume Daniel Bourdages. Tours doit lui aussi gagner. On retrouvera cette équipe en play-down. Ce serait bien de l'emporter avant de partir en vacances. Soyons gaillards et fiers... >>

C. S.

 

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