A la recherche du jeu perdu
Article de L'Alsace (15 janvier 2000).
Après sa défaite surprise à Briançon, le HCM commence l'opération rachat aujourd'hui à 17 h à la patinoire face à un gros morceau : Brest, l'un des favoris pour le titre. Les Scorpions ont-ils retrouvé leur jeu ?
De l'eau a malheureusement coulé sous les ponts depuis la fin de la première phase. Tout d'abord, le HCM qui avait terminé la première moitié de saison invaincu a commencé l'année 2000 par une cinglante défaite à Briançon (10-5). Ensuite, Brest qui avait terminé deuxième de la première phase s'est encore renforcé pendant la trêve avec l'arrivée d'un gardien et d'un défenseur. Conséquence : les Brestois, qui ont commencé les play-offs par une victoire, sont sans doute l'un des gros favoris pour le titre de champion de France.
Malgré ses deux victoires lors de la première phase, le HCM n'est plus forcément le favori de la rencontre entre les deux clubs aujourd'hui à 17 h à la patinoire de Mulhouse. Les rôles sont inversés.
<< Une grosse claque, ça fait du bien >>
La défaite à Briançon a fait mal. Les Mulhousiens n'avaient jamais encaissé autant de buts en match officiel cette saison. Et si l'absence du gardien titulaire Frantisek Neckar, toujours blessé au genou, a sans doute compté, c'est toute l'équipe et en particulier la défense qui a sombré à Briançon en encaissant dix buts en une heure. Un but toutes les six minutes sur le match, un but toutes les quatre minutes au deuxième tiers. Le HCM avait habitué ses supporteurs à d'autres moyennes... << On n'a pas été très bon, c'est sûr. Mais on n'a pas été si mauvais non plus, raconte le défenseur Patrick Wyss. On a manqué de réussite. Il fallait bien que ça arrive un jour. On a joué 14 matches sans perdre, et là on prend une grosse claque. Ça nous fait du bien, ça nous remet les idées en place... Mais, maintenant, il faut oublier ce match contre Briançon. Cette semaine, nous nous sommes entraînés pour retrouver notre jeu en vitesse. On a tout fait pour retrouver notre jeu et il n'y a pas de raison qu'on ne le retrouve pas aujourd'hui >>. Une victoire de Mulhouse face à Brest est presque déjà impérative. La course aux demi-finales est très courte et si une défaite à l'extérieur face à Briançon n'entame en rien les chances de qualification, il est toutefois important de rester maître à domicile. Les autres prétendants aux quatre premières places sont tous logés à la même enseigne. Brest y compris. << On n'a pas gagné deux fois contre Brest lors des matches de la première phase simplement parce que Bounoure était aux buts (le gardien de Brest lors de la première partie du championnat). C'est ridicule. Ils sont peut-être un peu plus forts mais on les connaît et ils nous connaissent... En tout cas, on peut et on doit gagner une troisième fois. On doit montrer à Brest et aux autres équipes que la défaite à Briançon était un faux pas. Que nous sommes là et bien là >>.
Patrick Fort
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