Article de La Liberté de l'Est (2 avril 2000).

EPINAL – Est-ce l’importance de l’enjeu ? Toujours est-il que les Spinaliens n’abordent pas cette rencontre capitale la crosse entre les dents. Et si la première tentative est vosgienne, avec ce centre de Marciano dévié par Dehaëne mais repoussé de la botte gauche par Rolland (0’16), c’est Villard-de-Lans qui prend le match à son compte.

Plus rapides, plus précis, avec l’excellent Canadien Turgeon à la baguette, les Ours du Vercors répliquent d’abord à Dehaëne par l’intermédiaire de Lapointe, qui trouve la mitaine de Ranger (0’35), avant d’ouvrir logiquement le score à 1’15. Logiquement mais avec la bénédiction, tout de même, de la défense spinalienne. Elle ne parvient pas à sortir, de sa zone, une rondelle que récupère Boccard, mais le tir de ce dernier est repoussé par Ranger. Repoussé vers Carry qui contrôle tranquillement et lève sa rondelle pour éviter le portier des Dauphins et déflorer la marque.

Malvenu ce but... En tout cas, les hommes de Reindl accusent le coup. Et au lieu de mettre les bouchées doubles pour égaliser, ils subissent le jeu des Alpins, ne parviennent pas à effectuer des sorties et entrées de zone propres ; en un mot, laissent l’initiative à leurs rivaux. Heureusement, Ranger veille et Peyronnet (14’), Goncalves (15’), Billieras à deux reprises (16’25), ou encore Bourgey (17’22), Lapointe (17’30) et de nouveau Goncalves pour conclure (19’40), se cassent les dents, qui sur la crosse, qui sur la mitaine ou le bouclier de l’ultime rempart spinalien...

Guère à leur avantage en première période, on espérait voir les Dauphins animés de meilleurs sentiments dans le deuxième. On se trompait...

Quasiment dans le même temps de jeu que dans le tiers initial, Turgeon suit l’exemple de son petit camarade Carry et expédie la rondelle entre le poteau et la botte gauche de Ranger pour le deuxième but Villardien (21’16). Ranger qui n’est pas au bout de ses peines puisqu’il s’incline une nouvelle fois, à 27’15, sur un essai de Goncalves.

Là ça commence à sentir le roussi pour Epinal qui a tout de même une réaction salutaire par Mysicka, lequel place un missile fulgurant dans la lucarne de Rolland (28’08), sur un jeu de puissance. Mais Favarin a tôt fait de refroidir l’enthousiasme des supporters vosgiens puisqu’une minute plus tard, il porte le score à 1-4 (29’13).

Curieusement, c’est à ce moment que Marciano et ses équipiers décident de se secouer. Mais devant le filet visiteur, il y a un certain Patrick Rolland. Un gardien de métier, qui se charge de calmer les ardeurs locales ; de Maurice tout d’abord (34’40), de Ackerlund ensuite , alors que le défenseur des Dauphins se présentait seul face à lui (38’45)…

Epinal poursuit sur sa lancée dès l’amorce de la période finale, mais Rolland est toujours là pour mettre un terme aux velléités offensives de Dehaëne (42’45) et Mysicka (43’17). Le temps, pour Carry, de venir inquiéter Ranger (44’01), et les Spinaliens repartent à l’assaut. Mais ne parviennent pas à résoudre le problème Rolland, qui se montre encore à son avantage devant Drzik (52’37).

Les Dauphins souvent pressés dans leur zone, obtiennent tout de même récompense à leurs efforts grâce à Dehaëne, dont le slap à ras de glace en coin surprend Rolland (54’16).

La réaction est intéressante mais tardive. Dès lors, les Ours du Vercors gèrent leur avance et s’imposent logiquement à Poissompré, face à une pâle équipe spinalienne...

Epinal - Villard-de-Lans 2-4 (0-1, 1-3, 1-0)

1000 spectateurs environ

Arbitrage de M. Kattouche, assisté de M. Hurth et M. Rouèche

8' de prison contre Epinal

12' de prison contre Villard

Pour Epinal : Mysicka (28'08), Dehaëne (54'16).

Pour Villard : Carry (1'15 ass Boccard), Turgeon (21'16 ass Goncalves et Wilen), Goncalves (27'15 ass Turgeon), Favarin (29'13 ass Boccard)

Jan Reindl ( entraîneur d’Epinal ) : << Je suis déçu, on a perdu ce match dès le début en faisant trop d’erreurs. Ces fautes personnelles nous ont coûté cher. Malgré tout, Villard est une belle équipe, en particulier Lapointe, qui est sans doute le meilleur joueur du championnat. Pour nous qualifier, il faudra réussir un exploit à Briançon. >>

Anthony Maurice (attaquant d’Epinal) : << On est tombé sur une super défense, nos petites erreurs nous ont coûté cher. Je crois aussi que l’on n’a pas su gérer l’enjeu, ce qui ne nous a pas permis de développer notre jeu habituel. Maintenant, il faut relever la tête, ce serait trop bête d’échouer si près du but. >>

Raphaël Marciano (capitaine d’Epinal) : << On a joué contre une équipe très disciplinée et collective, qui a bien débuté son match en profitant de toutes leurs opportunités. Ensuite, on a essayé de revenir mais on est tombé sur une grosse défense. Il faudra faire un exploit la semaine prochaine pour aller en demi-finale. >>

Dennis Murphy (entraîneur de Villard-de-Lans) : << Je suis super content, tout le monde a bien travaillé, notre collectif a été parfait. De plus notre gardien a réalisé un grand match. Cette qualification est, pour nous, la récompense du travail effectué tout au long de la saison. >>

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