Strasbourg dominé
Article des Dernières Nouvelles d'Alsace (9 septembre 2000).
Epinal 4 Strasbourg 2 (1-0 ; 1-1 ; 2-1).
Arbitres : MM. Fournier, Gillot et Pousse.
Pénalités pour Epinal : 18' ; pour Strasbourg 26'.
EPINAL : Dehäene (40"), Mysika (21è), Marciano (52è), Kozlov (59è).
STRASBOURG : G. Mehl (24è), Pechmeja (46è) Le premier tiers est à l'avantage des Vosgiens qui ouvrent le score dès la quarantième seconde sur une échappée de Dehäene. Les Strasbourgeois, trop imprécis et même maladroits, dans la zone spinalienne, ne sont guère dangereux et offrent la possibilité de contres percutants à leurs adversaires. Sans Aikaa, auteur d'un très grand match, la rencontre aurait pu être pliée dès le début. D'autant que la paire d'arbitres spinalienne y met son grain de sel en accordant un penalty imaginaire aux Vosgiens sous la pression du public. Heureusement, Kozlov perd son duel avec Aikaa. Avec un but de retard au repos, les Alsaciens s'en sortent bien. Le deuxième tiers démarre dans le même style avec un deuxième but pour Épinal par Mysika (21è), étrangement seul à la hauteur des cercles sur le côté gauche et dont le tir, freiné par Aikaa échoue malgré tout dans la cage alsacienne. Ce but semble réveiller les Strasbourgeois qui mettent la défense vosgienne sous pression. A la 24è, G. Mehl, à l'origine de l'action, en est aussi à la conclusion lorsqu'il reprend une remise décisive de Feutry. Les attaquants strasbourgeois se créent encore plusieurs occasions franches mais trop maladroits et trop imprécis, ils ratent leur cible, le gardien Bock faisant le reste sur les quelques tirs cadrés. Les Spinaliens sortent la tête de l'eau et se montrent à nouveau dangereux en fin de tiers temps, mais Aikaa, impeccable, veille au grain. Dans le troisième tiers, le jeu est complètement débridé. Pechmeja à la 46è égalise sur un tir entre les bottes du gardien d'Épinal. L'Etoile Noire ne veut pas se contenter du point du match nul et repart à l'assaut, mais sans réussite et souvent bridé par un arbitrage "maison". Une nouvelle erreur de marquage va permettre à la 52è à Marciano, seul dans l'enclave, de redonner l'avantage à ses couleurs. Les Strasbourgeois se ruent à l'assaut de la cage spinalienne et offrent des boulevards aux attaquants adverses. Aikaa retarde l'échéance, mais à la 59è, ils s'inclinent sur une nouvelle échappée de Kozlov. Trop d'erreurs individuelles et de maladresses ont provoqué la défaite de l'Étoile Noire, dont le potentiel ne s'exprime pas suffisamment. La venue de Nantes, samedi prochain, sera l'occasion de remettre les pendules à l'heure.
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