Article des Dernières Nouvelles d'Alsace (4 décembre 2000).

Après la déculottée passée à Cholet (13-0), les Strasbourgeois se tournent vers le match de la saison, qui se disputera samedi prochain à Dijon. Avec une grande envie et une détermination sans faille. Quelques instants après avoir infligé une correction à une très faible équipe de Cholet - bon dernier du championnat de Nationale 1 -, les hockeyeurs strasbourgeois n'avaient qu'une seule chose en tête : Dijon. Le match de samedi prochain était déjà dans tous les esprits avant-hier au moment de fêter la victoire la plus large de l'année. Mais comment ne pas penser à ce qui s'annonce comme le sommet d'une saison faite de hauts et de bas ? << C'est vrai qu'on était obligé de penser à Dijon ce soir (NDLR : samedi soir) >>, confie Stéphane Hohnadel, qui a largement participé à la fête offensive contre Cholet. Samedi soir, les Alsaciens mesuraient l'ampleur de la tâche qui leur restait à accomplir. Le contrat est simple. S'ils veulent se qualifier pour les play-off, les Strasbourgeois devront battre Dijon par au moins quatre buts d'écart. Sinon, ils retrouveront la routine des play-down et les matches sans piment.

Les Strasbourgeois iront en Bourgogne avec une confiance retrouvée après une large victoire. Si l'adversaire était inexistant, il ne faut pas occulter la grande performance collective de l'Etoile Noire. Très efficaces et réalistes, les Strasbourgeois ont eu le grand mérite de garder leur concentration, là où certaines équipes seraient tombées dans la facilité. << C'était une répétition générale. On a soigné le goal-average et mis de bonnes phases de jeu en place >>, explique Stéphane Hohnadel. Neuf Strasbourgeois ont ainsi trouvé le chemin des filets samedi. Un succès auquel la recrue Sami Rihänen a pris une belle part avec deux buts. A Dijon, Daniel Bourdages devra une nouvelle fois compter sur tout son équipe, et plus particulièrement sur ses cadres. Jason Groleau, Niklas Aström, Harold Walter notamment devront faire parler leur expérience pour bien maîtriser les moments décisifs de ce grand rendez-vous. Le technicien québécois donne les clefs de ce match : << On ne pourra pas leur donner trop de surnombres. On s'attend à avoir très peu d'occasions. Il faudra jouer le match parfait. >> Et de reprendre déterminé : << J'ai vraiment envie d'aller aux play-off. On a eu tellement de malchance cette saison, il faut que bien que ça tourne. >> Un bonnet à pompon solidement vissé sur la tête, Bourdages regarde droit devant. Direction Dijon...

Nicolas Geay

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