Partition à quatre patins
Article du Dauphiné Libéré (28 décembre 2000).
François ou Maurice, Maurice ou François ? Combien de fois les coéquipiers, les entraîneurs et même les adversaires des frères Rozenthal se sont-ils posés cette question en regardant les deux hockeyeurs français patiner de concert ? Même physique, souvent côte à côte, même curriculum vitae, les Rozenthal sont bien des jumeaux. << On a toujours joué ensemble, seules les blessures nous ont séparé, plus rarement le choix d'un entraîneur, explique François. De toute façon on a le même jeu >>, rebondit Maurice, qui concède seulement un goût moins prononcé que son frère pour le contact et une préférence pour le palet.
Il faut dire que depuis 25 ans leur trajectoire est parallèle avec des patins chaussés dès 2 ans et demi grâce à << papa et au grand frère >>. A 5 ans et demi, << nous avons été inscrits à l'école de glace de Dunkerque et là, on ne s'est plus quitté >>, précise Maurice.
Les clubs de Reims, Lyon puis d'Amiens, depuis quatre saisons, se sont successivement attachés les services de ce binôme à la complémentarité si recherchée par les entraîneurs, dans une ligne d'attaque en hockey sur glace.
"C'est vrai que notre principale qualité lorsqu'on joue ensemble, c'est qu'on se trouve facilement", note François. "Oui mais il y a aussi l'inconvénient d'oublier parfois le troisième compère de l'attaque" sourit dans la foulée Maurice, qui a intégré le groupe France un an avant son frère, en octobre 1994.
<< Bien sûr on a toujours été ensemble mais nous pouvons aussi être séparés, la preuve depuis notre arrivée à Amiens nous avons notre propre logement, affirme Maurice. D'ailleurs cette année j'aurais pu quitter Amiens >>.
D'ailleurs la non-sélection de l'un des deux pour une grande échéance internationale, comme les Jeux Olympiques 2002 dont il faudra aller chercher le billet en février, serait mal vécue par les deux hommes. << Ce cas de figure serait dur à vivre et d'ailleurs pour le rendement du sélectionné, ça ne serait pas bon >>, explique Maurice.