HCM : sus aux Corsaires !
Article de L'Alsace (13 janvier 2001).
Les hockeyeurs mulhousiens accueillent à 17 h 30 les Corsaires nantais, qui restent sur neuf matches consécutifs sans défaite.
Après seulement deux journées, la magie des play-offs fait déjà son œuvre : Nantes, qui avait terminé à cinq longueurs du HCM lors de la première phase, va obliger les Mulhousiens à sortir le grand jeu pour ne pas rester à quai cet après-midi (17 h 30) à la patinoire. En effet, Mulhouse a perdu à Villard (4-2) pendant que les Nantais débutaient victorieusement les play-offs en épinglant Epinal (3-2), et le Mulhouse conquérant de la première phase a aujourd'hui tout à redouter d'une formation nantaise qui fut, durant la première partie, son unique tombeur. Mais la victoire des Corsaires (4-3) venait après que les Alsaciens les eussent sévèrement corrigés (12-1) lors du match aller. Le temps pour les Nantais de changer d'entraîneur pour repartir de l'avant. Ce revers enregistré à Nantes n'a toujours pas été digéré par les Haut-Rhinois, comme le fait remarquer le joueur-entraîneur Marius Konstantinidis : "C'était un match piège comme celui que l'on a connu samedi dernier à Villard. C'est clair, nous avons une revanche à prendre." La défense mulhousienne va bénéficier du retour de Marko Elorinne aux côtés de Lilian Prunet. Mais la clé du match pourrait appartenir aux attaquants. On ne cesse d'ailleurs de remarquer depuis le début de la saison Juraj (prononcez Youro) Faith, meilleur buteur mulhousien en première phase. Avec une moyenne d'un but et d'une assistance par rencontre, il explose pour sa seconde année sous le maillot des Scorpions. Le volume de jeu et l'engagement physique complet de l'ancien international junior slovaque, aujourd'hui âgé de 24 ans, donnent le tournis aux défenses adverses qui usent et abusent de tous les moyens pour le stopper. En revanche, sévèrement touché à la main gauche lors du match à Villard, Tommy Flinck n'a pu s'entraîner normalement cette semaine, mais va tenter de tenir sa place. "Il devrait être en arrêt pour trois semaines, mais il ne veut pas abandonner ses coéquipiers. Tommy est un dur, dit son entraîneur Marius Konstantinidis qui, avec un genou douloureux autre souvenir de Villard est presque logé à la même enseigne. En face, les Nantais se disent "sereins et confiants", explique leur capitaine Claude Devèze. En engageant pour les play-offs le Slovaque Martin Mizik, dont la carte de visite comporte une quarantaine de sélections nationales, ils se sont donné les moyens de leurs ambitions. Ce renfort de talent s'ajoute à une liste de joueurs dont la réputation n'est plus à faire dans l'Hexagone. Les Mulhousiens vont cependant prendre certaines mesures pour contrer Mizik, comme l'explique Marius Konstantinidis : "Je connais très bien ce joueur. Il est très fort et manie superbement bien le palet. Mais nous n'allons certainement pas le laisser se promener tout seul sur la glace."
Les alignements probables
HC MULHOUSE
Gardien : Neckar (35), suppléant Labat (36). Défenseurs - 1re ligne : Prunet (7), Elorinne (23) ; 2e ligne : Roit (27), Dumenil (11) ; 3e ligne : Pommier (5), Renier (22). Attaquants - 1re ligne : Turcotte (18), Flinck (55), Vaillant (33) ; 2e ligne : Faith (31), Konstantinidis (76), Trebaticky (29) ; 3e ligne : Piquemal (46), Boirin (28), David (25). Banc : Herbrecht (24), Frasier. Retour au jeu : Elorinne (déf.). Absents : Heintz (déf.), Benzinger (att.). Capitaine : Vaillant. Entraîneur : Konstantinidis.
NANTES
Gardien : Laures (1), suppléant Charret (31). Défenseurs : Bataillie (17), Leinonen (27), Delage (16), Dusseau (69), Lantier (4). Attaquants - 1re ligne : Devèze (9), Fortin (21), Dogemont (2) ; 2e ligne : Mizik (73), Gustin (29), Charrette (10) ; 3e ligne : Rheault, Saint-Amand (17), Bidet (14) ; 4e ligne : Mézière (22), Tijou (18), Gentilleau (20). Absent : Messon (déf.). Capitaine : Devèze. Entraîneurs : Barray et Dusseau. Arbitres : M. Catelin assisté de MM. Rouèche et Henry. Début du match à 17 h 30 ; ouverture des portes à 17 h.