Epinal arrache le nul dans la douleur
Article de La Liberté de l'Est (4 mars 2001).
BRIANCON - Actuellement second juste derrière Villard-de-Lans, Epinal devait légitimer sa position de co-leader au général, samedi soir à Briançon. Mais il fallait se méfier des Diables Rouges contraints à la victoire après cinq défaites consécutives.
D'entrée, les Briançonnais profitent d'une erreur défensive pour inscrire le premier but du match par Blais (0'30). Moins d'une minute plus tard, Mysicka pour Epinal égalisait de superbe manière (1'23). La rencontre était bien lancée.
Très solides en défense et entreprenants en attaque, les Dauphins multipliaient les occasions de prendre l'avantage au score. Mais le portier du HCB, Julien Figved veillait de manière magistrale devant sa cage. Même en supériorité numérique, les Spinaliens ne parvenaient pas à concrétiser leur suprématie. Pourtant, grâce à un cafouillage de Briançon, Dehaëne réussissait à inscrire le deuxième but pour Epinal (14'02, 1-2). La réplique inverse survenait une minute plus tard avec l'égalisation briançonnaise.
On en restait là pour cette première période avec une parité au tableau d'affichage somme toute assez logique même si les hommes de Raphaël Marciano avaient joué un ton au-dessus sur le plan de la qualité du jeu. Mais le hockey est un sport avec toutes ses incertitudes surtout lorsqu'une équipe comme Briançon compense son infériorité technique par un engagement moral et physique quasi-permanent.
Au début de la seconde période, un break de Mysicka était intercepté par Figved (22'23). Deux minutes plus tard, Drzik (24'55) redonnait l'avantage aux Dauphins par un slap puissant de la ligne bleue (2-3). Sur leur lancée, les visiteurs tentaient le tout pour le tout, avec un quatrième but, histoire de tuer le match. Repliés en défense, les locaux enrayaient, avec une certaine efficacité, les offensives spinaliennes.
Mais, à moins de deux minutes de la fin de ce deuxième tiers-temps, Briançon par Bortino égalisait (3-3, 38è). Dans l'ultime minute un quatrième but d'Epinal est refusé par l'arbitre ce qui entraînait plusieurs minutes de tergiversations entre les joueurs des deux équipes. Comme dans la première période, ce deuxième tiers-temps se soldait par une égalité au niveau des buts marqués (un partout).
Tout restait à faire dans les vingt dernière minutes de cette rencontre jusque là équilibrée. Les deux formations intensifiaient le jeu pour prendre un ascendant potentiellement décisif pour la victoire finale. On assistait à une fin de partie de bonne facture pour le plus grand plaisir du public.
Un peu contre le cours du jeu, les Diables Rouges reprenaient l'avantage avec un quatrième but marqué par Gastaud (49'50). Dos au mur, Epinal était contraint d'accélérer pour égaliser. Euphoriques, les locaux jouaient à fond avec leurs tripes. Mais c'était sans compter sur l'expérience des Vosgiens qui redoublaient d'efforts pour recoller au score. Kozlov se chargeait de cette tâche délicate (4-4, 56'06) et permettait à ses couleurs d'arracher le nul.
HC Briançon - IC Epinal 4-4 (2-2, 1-1, 1-1)
Patinoire René Froger de Briançon. Arbitres : M. Barre assisté de MM. Barbes et Carlin. 800 spectateurs environ.
Les pénalités
44' de prison contre Briançon
14' de prison contre Epinal
Les buts
pour Briançon : Blais (30" ass Robert et Pere), Rouillard (15'15 ass Boldron et Moreaux), Bortino (38'27 ass Levesque et Blais), Gastaud (49'50 ass Aumenier)
pour Epinal : Mysicka (1'23 ass Haapasaari), Dehaëne (14'02 ass Drzik et Bock), Drzik (24'55 ass Kozlov), Kozlov (56'06 ass Dehaëne)