La demi-finale en poche
Article de L'Alsace (19 mars 2001).
Avec la victoire à Dijon (1-4) samedi soir, le Hockey club de Mulhouse a soigné son jeu en vue du dernier carré auquel il prendra part pour disputer le titre de champion de France.
La partie à Dijon, samedi soir, aurait pu se dérouler dans un bel état d'esprit au vu des deux premiers tiers-temps. Mais Daniel Maric, l'entraîneur des Ducs a donné pour consigne de durcir la rencontre dans la dernière période. Semble-t-il avec l'espoir de renverser la tendance, qui voyait jusque là les Mulhousiens maîtres de leur sujet (0-2), sans pour autant que Dijon ne fasse pencher la balance en sa faveur (1-4). Les Bourguignons auraient mieux fait de s'appliquer dans leurs passes et leur positionnement sur la glace, chose qu'il ont eu du mal à canaliser dans les deux premières périodes. Pour preuve, sur une supériorité numérique, ils n'ont réussi à placer qu'un tir cadré. La provocation a conduit Chyz à boxer Flinck pour un résultat stupide : méconduite majeure significative d'exclusion pour plusieurs matches tandis que le Finlandais a reçu une méconduite amenant un rapport. Il convient aussi de souligner une charge dans le dos de Gassiot sur Trebaticky qui a failli terminer sa course la tête dans la balustrade. Pour ce qui est du match proprement dit, les Dijonnais peinaient à passer le rideau défensif ou alors butaient sur un Neckar en état de grâce. La seule erreur commise par le Franco-tchèque lors du match a perpétré un but dans la troisième période. La plupart de temps, les Scorpions ont réalisé un pressing haut qui a considérablement gêné les Ducs. Et la défense, également portée vers l'avant comme le prouve le but de Roh, a été efficace. "Les joueurs ont été magnifiques", n'hésitait pas à déclarer Konstantinidis à l'issue de la rencontre. L'attaque mulhousienne, remuante notamment avec Flinck, Vaillant ou Trebaticky, a marqué à quatre reprises mais aurait pu alourdir la marque puisque trois tirs sur les poteaux ont été comptabilisés. Toutefois, l'essentiel est que les deux points du succès assurent une participation aux demi-finales aux Mulhousiens, en compagnie de Villard-de-Lans et Epinal. Les Vosgiens, auteurs d'un match nul à Saint-Gervais voient revenir les Alsaciens à une longueur. "J'aimerais qu'on termine deuxième, souligne Konstantinidis.Nous allons continuer à travailler pour l'emporter devant notre public contre Saint-Gervais". Malgré ce nul face à Epinal, Saint-Gervais va venir avec des ambitions à Mulhouse. Derrière Nantes, le quatrième pour l'heure qui reçoit Dijon le week-end prochain, l'équipe savoyarde apparaît comme le plus sérieux concurrent pour obtenir le dernier siège des demi-finales. L'entraîneur devrait disposer de son effectif complet même si David sera opéré de sa fracture du nez cette semaine tandis que Prunet sera présent, malgré ses quatre points de suture au menton.
Gilles Legeard