Mulhouse en finale
Article de L'Alsace (8 avril 2001).
Plus que le but d'avance, c'est la fraîcheur physique des Scorpions qui leur a donné la victoire hier à Épinal (2-3). Et surtout le droit de disputer le titre de champion de France dès mardi (20 h 30) à Mulhouse, avec la réception de Villard pour le match aller.
A peine les Scorpions arrivés à la patinoire du Boissompré, ils se rendent compte de l'absence d'une pièce maîtresse du jeu spinalien, Haapasaari. Le Finlandais n'a pas reçu le feu vert de son kinésithérapeute pour disputer la demi-finale retour, la faute à une épaule récalcitrante, problème qu'il traîne depuis le début de saison, à l'instar du Mulhousien Boirin la saison passée. Il se console en tapant dans la main de ses coéquipiers à leur entrée sur la glace. Sa consolation est de courte durée au vu de l'entame de match, car son équipe apparaît attentive, comme si elle avait l'avantage du match aller. Mais les vainqueurs de ce premier round sont bien les Mulhousiens (3-2) et ils l'affirment avec Trebaticky, qui tire au ras du poteau droit de Bock (3'38"). Cet ascendant sur la rencontre se confirme par Flinck (4'48") puis Faith, qui se jette littéralement sur Bock (6'). Cette domination ne reste toutefois pas stérile. Duménil remonte le palet pour lancer de la ligne bleue, couvert par Boirin. Son tir passé à gauche du poteau de Bock pour revenir côté droit dans la crosse de David, qui loge le palet sous la transversale, en puissance (0-1 à 7'37"). Les quelque 400 supporteurs alsaciens exultent. Vient alors une double pénalité à l'encontre des Scorpions pour relancer les Dauphins. Seulement, ceux-ci n'arrivent pas à prendre le dessus. À nouveau à quatre, les Mulhousiens subissent plus, paradoxalement. Mais Neckar n'entend pas plier et sort deux arrêts d'anthologie : un plongeon glissé pour revenir sur un palet de Taurivuo dans un premier temps (12'12") et une imposition physique seul face à Regenda (12'25").
Allongé sans casque
Mais les Spinaliens restent imprécis. Seul un exploit personnel de Taurivuo trouve la jambe de Neckar, alors que son équipe joue à nouveau au complet (14'46"). Mulhouse reprend d'ailleurs la direction des opérations, notamment par Vaillant, qui tire à côté (18'35"), et David, qui perd un duel face à Bock (19'30"). Le deuxième tiers-temps permet aux Mulhousiens de concrétiser leur domination. Faith contourne la cage avant de remiser sur Bock du revers et Konstantinidis n'a plus qu'à accompagner le palet dans les filets (0-2 à 22'). Touchés au moral, les Spinaliens répliquent surtout par Maurice à bout portant, mais Neckar s'impose (28'30"). En revanche, Bock ne peut rien sur le but de Boirin (0-3 à 29'11"). Après un tir de David dévié par Piquemal, le Franco-suisse se retrouve seul face à la cage vide. Le reste de la période voit la technique laisser place au physique. Le plus sérieux accrochage voit Prunet finir allongé sur la glace, sans casque, suite à une poussée d'Akerlund. Même dans ces conditions, les actions les plus sérieuses restent au crédit de Mulhouse. Rénier frôle le montant (32'30"), Faith trouve l'épaule de Bock (34'30"). Les Dauphins ne trouvent des ressources qu'en supériorité numérique lors de la dernière minute par Domin à deux reprises (39'24" et 39'35"), mais Neckar se montre intraitable. Les esprits apparaissent calmés en cette ultime période, mais l'arbitre est intransigeant sur les provocations de part et d'autre, infligeant une pénalité de match à Boirin (46'50"). L'intensité du match a nettement baissé, mais après avoir résisté à plusieurs assauts, Neckar s'incline à deux reprises en dix secondes, sur une double puis une simple pénalité. Drzik glisse le palet entre ses jambes (1-3 à 53'27"), puis Dehaene dans sa lucarne gauche (2-3 à 53'37"). Le feu de paille vosgien s'éteint en égalité numérique, grâce à Neckar, qui gagne son duel face à Taurivuo de façon magistrale avec la mitaine (57'54"). Mulhouse est en finale pour disputer le titre de champion de France de Nationale 1 dès mardi (20 h 30) face à Villard-de-Lans.
De notre envoyé spécial Gilles Legeard
Epinal - Mulhouse 2-3 (0-1, 0-2, 2-0)
Patinoire de Boissompré. Spectateurs : 1600 environ.
Buts : Drzik 53'27", Dehaene 53'37" pour Epinal, David 7'37", Konstantinidis 22' (Faith), Boirin 29'11" (David, Piquemal) pour Mulhouse.
Pénalités : Regenda 2' (33'24"), Akerlund 2' + 10' (36'06"), Taurivuo 2' (38'11"), Mysika 2' (47'44") à Epinal, Turcotte 2' (11'03"), Prunet 2' + 2' (11'57"), Faith 2' (29'50"), Turcotte 2' (33'24"), Flinck 2' (35'49"), 2' (38'11"), Turcotte 2' (38'27"), Boirin 20' (46'50"), Roh 2' (52'26") à Mulhouse.
ÉPINAL : Bock, Calatrava - Domin, Akerlund, Drzik, Guillemot, Zitouni, Gillot - Dehaene, Taurivuo, Papelier, Chassard, Martin, Mysicka, Marciano, Maurice, Regenda, Haapasaari.
MULHOUSE : Neckar, Labat - Duménil, Prunet, Rénier, Roh, Elorinne - Turcotte, Boirin, Trebaticky, Flinck, Faith, David, Vaillant, Konstantinidis, Piquemal, Herbrecht.