L'Elite se rétrécit
Article de Sud Ouest (23 juillet 2001).
Après la défection, la semaine dernière, des Jets de Viry-Essonne, le championnat de France Elite de hockey-sur-glace ne compte plus, à l'heure actuelle, que sept protagonistes. Le club francilien, lanterne rouge de la saison 2000-2001, a en effet décidé de se retirer de la compétition professionnelle en raison d'une subvention municipale du hockey mineur et amateur.
La Fédération française des sports de glace, qui n'a pu qu'entériner la décision de Viry, se retrouve ainsi dans une situation embarrassante. Le championnat 2001-2002 était en effet annoncé plus dense que le précédent, avec dix clubs présents dans l'Elite, contre huit au cours de la saison passée. Mais après la disparition de Caen, la montée avortée de Chamonix, et maintenant le retrait des Parisiens, on est loin du compte.
Qui plus est, on ne voit pas qui pourrait relayer Viry au sommet du hockey français dans la mesure où, selon la FFSG, aucun autre club de l'Hexagone n'en a actuellement les moyens économiques. Il y a donc fort à parier que l'Hormadi d'Anglet, finaliste du dernier championnat, n'aura que six adversaires à affronter au moment de la reprise du championnat, le 11 septembre prochain. En l'occurrence : Rouen, Reims, Amiens, Grenoble, Angers et Mulhouse. Heureusement pour les hommes du président Martinon que les joutes européennes leur permettront de muscler quelque peu leur agenda.
Philippe Hemmert