Un nécessaire temps d'adaptation

 

Article de La Nouvelle République du Centre (25 septembre 2001).

La première journée de championnat a été l'occasion pour les nouveaux étrangers de se frotter pour la première fois, au jeu français.

Plusieurs raisons expliquent la courte défaite des Diables noirs samedi face à Epinal (2-4). La blessure de Stanislav Picha qui, jusqu'à sa sortie de la glace, assurait la récupération et la distribution d'un maximum de palets, et le trop grand nombre de pénalités récoltées par l'ASGT.

Pour le pauvre Picha, on ne peut rien faire malheureusement, si ce n'est condamner de telles brutalités, le coup de crosse de Vorel en l'occurrence.
Pour ce qui est des pénalités, en revanche, il est clair que les Tourangeaux ont une belle marge de progression : 56' de prison dont 40' rien que pour le deuxième tiers-temps, c'est trop. Beaucoup trop pour lutter à armes égales pendant une heure.

"Cela nous a fait mal, on y a laissé beaucoup de jus", commente Robert Millette. "Ils n'ont pas marqué parce qu'on a réussi à tuer toutes les pénalités de trois contre cinq. Mais le problème est qu'on y a laissé toutes nos forces. C'est là-dessus qu'on perd le match. A cinq contre cinq, cela aurait été un autre match. C'est comme cela. Les gars ont fait une super partie. Ils se sont bien battus. C'est de bon augure pour la suite du championnat."

Les Diables Noirs n'ont en effet pas à rougir de leur prestation contre Epinal, venu crânement défendre son étiquette de favori à Tours, tout comme l'ont fait Saint-Gervais (6-4 contre Megève), Villard-de-Lans (3-0 contre Cergy) et Clermont (5-4 face à Nantes), les autres grosses écuries de la poule. Leur effectif a été remodelé à plus de cinquante pour cent et les nouveaux arrivants ont besoin de s'adapter. Nouvelle équipe, nouveau pays et façon différente de jouer, il faut s'acclimater. "Le changement, je vais juste l'attribuer aux arbitres", explique le Canadien Gilbert Lefrançois. "On siffle des fautes ici qu'on ne siffle pas chez moi. Cela joue moins physique."

"Le style est différent" abonde le jeune Américain Scott Goldman, dont les parents avaient fait le voyage depuis les Etats-Unis pour suivre ses premiers pas à Tours. "Cela va plus vite avec le palet mais il y a moins de contacts physiques." Quand on sait que les deux Canadiens Gilbert Lefrançois et Serge Saint-Denis ont pris chacun dix minutes de pénalité pour méconduite (le joueur seul est puni et peut être remplacé sur la glace), on comprend alors mieux ce qui s'est passé.

Julien Mallet.

 

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